Thomas Fuchs
Muchos de los presidentes de estados UNIDOS han compartido Nixon exasperación con la prensa. Theodore Roosevelt acuñó el término «muckraker» durante un discurso en 1906. Comparó a los reporteros de investigación con la figura de mente estrecha en la fábula religiosa del siglo XVII de John Bunyan, «el progreso del peregrino»: el «hombre que no podía mirar sino hacia abajo, con un trapicheo en la mano.,»
la idea del periodismo reformista existía mucho antes de que Roosevelt se quejara de sus supuestos excesos. Los dos padres del periodismo moderno, Richard Steele y Joseph Addison, comenzaron the Spectator en 1711 con el objetivo explícito de informar, educar, entretener y reformar la Sociedad Británica. El número 10 hizo que» Mr. Spectator «declarara:» me esforzaré por animar la moralidad con ingenio, y moderar el ingenio con moralidad.,»
la prensa británica comenzó a flexionar sus músculos políticos en la década de 1770, cuando el tábano John Wilkes luchó contra el gobierno por el derecho a publicar debates parlamentarios. La campaña de Wilkes llevó a marchas masivas, disturbios e incluso a una temporada en prisión para él. Sin embargo, logró establecer la libertad de prensa para informar sobre política. Envalentonados, los principales periódicos de Londres comenzaron a considerarse a sí mismos como el «cuarto poder», un poder por derecho propio., El Times de Londres se hizo conocido como» el trueno «después de que uno de sus editoriales comenzara:» el otro día tronamos un artículo sobre la reforma social y Política.»
Cuando el primer corresponsal de guerra del mundo, William Howard Russell, vino a los Estados Unidos para informar sobre la Guerra Civil, su estilo de periodismo de investigación no partidista irritó a muchos estadounidenses. Pero en 1871, apenas 10 años después, la prensa estadounidense perseguía a los corruptos y a los viciosos con una confianza desenfrenada., Entre sus primeros objetivos estaban William» Boss » Tweed de Tammany Hall y los congresistas que tomaban sobornos en el escándalo del ferrocarril Credit Mobilier.
La Era Progresista, desde la década de 1890 hasta la década de 1920, fue una edad de oro para el periodismo cruzado, incluida la revelación de 1922 del Wall Street Journal sobre el soborno y la colusión entre la administración Harding y los barones Petroleros de California. La primera reportera encubierta parece haber sido Elizabeth Jane Cochrane, escribiendo bajo el seudónimo de Nellie Bly.,
en 1887, Bly fingió locura para haberse comprometido con el manicomio de mujeres en Blackwell’s Island De Nueva York. Después de 10 días desgarradores en los que Bly presenció escenas increíbles de tortura, privación y crueldad psicológica hacia los reclusos, algunos de los cuales no estaban mentalmente enfermos, un abogado del periódico de Bly, The New York World, aseguró su liberación. El informe posterior de Bly ayudó a introducir cambios radicales en el asilo.
quince años más tarde, Ida Tarbell comenzó su innovadora exposición para Mcclure’s magazine del Standard Oil monopoly de John D. Rockefeller., El libro de Tarbell de 1904, «la historia de la Standard Oil Company», ayudó a que la compañía se disolviera bajo la Ley Antimonopolio Sherman de 1911. Una segunda Ida, La periodista afroamericana Ida B. Wells-Barnett, arriesgó su vida para llamar la atención del mundo sobre el horror de las turbas de linchamiento sureñas. Se convirtió en miembro fundador de la NAACP en 1909.
Los muckrakers no siempre han recibido su merecido de la historia., Pero como bromeó Joseph Addison, ser relegado a las noticias de ayer es un riesgo ocupacional: «siempre estamos haciendo algo para la posteridad, pero me gustaría ver a la posteridad hacer algo por nosotros.»
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