La cúrcuma es un polvo de especias de color amarillo brillante que está hecho de la raíz de una planta de la familia del jengibre (Zingiberaceae), Curcuma longa. Se ha utilizado en Asia durante miles de años como tinte, colorante de alimentos y en la medicina tradicional india.
al igual que el galangal y el jengibre, la cúrcuma es un tipo de raíz (rizoma) y tiene un aspecto similar, excepto que tiene un tono naranja. La cúrcuma fresca también se utiliza en algunos platos., Los extractos de cúrcuma, curcumina, están bajo investigación por sus posibles beneficios para la salud y pueden venderse como un suplemento dietético.
al usar cúrcuma en la cocina, deberá tener cuidado ya que puede mancharse las manos y la ropa de color amarillo, aunque se lavará.
también se conoce como azafrán indio, cúrcuma.
sabor de cúrcuma
La cúrcuma tiene un olor acre y terroso. El sabor de la cúrcuma se describe como un poco amargo, un poco picante como la mostaza o el rábano picante, con un ligero sabor a jengibre., Se utiliza con mayor frecuencia para colorear más que para el sabor. Si lo deja fuera de una receta, es posible que no note mucho cambio en el sabor, pero el plato no será tan dorado como se desea.
para las cualidades de coloración, a veces se sustituye por azafrán, pero eso agrega un poco de amargor que podría no ser deseado. Un sustituto sugerido para la cúrcuma en una receta es la mostaza seca.
dónde encontrar cúrcuma
El polvo de cúrcuma está ampliamente disponible en las secciones de especias de las tiendas de comestibles y es fácil de encontrar en un mercado internacional., La cúrcuma seca se prepara hirviendo los rizomas, secándolos en un horno caliente y luego moliendo las raíces secas. Al igual que muchas especias secas, perderá su potencia en aproximadamente seis meses, por lo que debe pensar en rotar su caldo.
la cúrcuma fresca es más difícil de encontrar, pero vale la pena buscarla. Es posible que desee mirar un mercado internacional bien surtido si tiene una receta que requiere raíz de cúrcuma fresca.
La cúrcuma se utiliza en muchas mezclas de especias, como el curry básico en polvo, donde siempre está en la lista de ingredientes., Cuando la mezcla tiene un color amarillo, es más a menudo debido a la cúrcuma. Es un ingrediente en la salsa Worcestershire y a menudo se usa como agente colorante en la mostaza amarilla, los condimentos y los encurtidos.
La mayoría de la cúrcuma se cultiva y exporta de la India, pero también puede encontrarla producida en China, Vietnam y Perú.
cúrcuma en la cocina tailandesa
La cúrcuma se utiliza con frecuencia en curry tailandés y otros platos salados. El curry amarillo obtiene su color de la cúrcuma., La pasta de curry amarillo Tailandés se hace con cúrcuma y se usa en recetas de carne, mariscos, verduras, fideos y sopas.
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