MASON, Ohio – By now, the record books are plaged with figures attached to Serena Williams – what’s she’s done, what she’s doing, what she might do. Tantos, de hecho, que los asistentes web de la WTA sintieron la necesidad de compilar una página única dedicada a su progreso en el U. S. Open. Se llama » las estadísticas de Serena Williams que necesitas.»
Williams, de 33 años, está jugando por mucho. Historia. Registro. Reconocimiento. Algún tipo de significado cultural über que es difícil de envolver la cabeza alrededor.,
lo que los números no te dirán: ella está jugando por algo más cercano a casa – y el corazón. Está jugando para papá.
mientras Williams, la mejor clasificada, lanza su búsqueda el lunes por la noche en Nueva York para convertirse en la primera jugadora en 27 años en barrer los cuatro Grand Slams en una temporada, lo hará con innumerables amigos y familiares a su lado.
No Richard Williams.
Richard, el colorido y controvertido Arquitecto de la historia deportiva más improbable de todo-el George S. Patton de la invasión Williams – estará viendo desde Florida, donde vive con su nueva esposa e hijo.,
«ha sido la persona más importante en mi carrera», dijo Williams en una entrevista Este mes en su última puesta a punto del Abierto de Estados Unidos cerca de Cincinnati. «Echo de menos a mi padre, obviamente. Lo extraño todo el tiempo. Lo llamo. Trato de llegar a él mucho. Me llama. Mira mis fósforos. Todavía me dice cosas que no estoy haciendo bien.»
con poco entrenamiento o conocimiento, Richard crió a dos extranjeros afroamericanos de gritty Compton, California., para ser figuras transformadoras que superen al mundo., Cuando Serena y Venus Williams se retiren, habrán dejado un deporte dominado por los blancos, y el paisaje cultural, alterado para siempre.
«todo comenzó con una idea», dijo Serena. «Fue idea suya. Ha cambiado los deportes. Ha cambiado la historia.»
Richard tiene 73 años. Se está subiendo. La familia no habla mucho de su salud. Una vez que un accesorio en los torneos — tomando fotos de sus hijas, la celebración de la corte con los periodistas, relajarse con su marca de cigarrillos — Richard viaja poco.,
durante el Sony Open en Miami esta primavera, el patriarca de la familia fue trasladado de urgencia al hospital por un problema no revelado.
unos días después de que Serena ganara el título de Miami por octava vez, dijo en la cancha: «me gustaría dedicarle esto a mi papá. No está aquí. Lo extraño. Papá, espero que estés mirando. Te quiero papá. Este es para ti.»
Esto no era inusual. Cada vez más, Serena reconoce a su padre en sus comentarios posteriores al partido.
Serena dice que lo que Richard hizo por ella y Venus es un factor motivador en todo lo que hacen., Pero ella rehúsa hacerlo una cruzada pública. Ella no siente ninguna urgencia particular para honrar su papel en su éxito.
«Si pienso así, podría sentir estrés», dijo Williams, quien está a tiro por su cuarto Abierto de Estados Unidos consecutivo y séptimo en la general. «Y él no lo ve así. No creo que él quiera que piense en algo así.»
los números te dirán esto: te dirán que este es un momento en la carrera de Serena, una culminación de trabajo duro, bombo y resonancia desmesurada. Hay mucho en juego., Serena está a siete partidos del primer Grand Slam del año calendario desde Steffi Graf en 1988. Una victoria en casa, donde ganó su primer título de Grand Slam, también empataría la marca de la era Abierta posterior a 1968 de 22 majors. La dejaría a poca distancia del récord histórico de Margaret Court de 24. Una victoria cimentaría-herméticamente-su estatus como la mejor jugadora femenina de todas.
Es un momento Richard Williams probablemente sería duele perderte en persona. ¿Recuerdas cuando Venus ganó su primera de cinco Wimbledons en el 2000?, Richard bailó encima de una cabina de televisión y levantó un cartel escrito a mano que decía: «Es la fiesta de Venus y nadie más fue invitado.»Fue un intento crudo pero revelador de decir, Hey, lo hicimos a nuestra manera.
la temporada 2015 de Serena ha sido difícil de clasificar. Ha atropellado a sus competidores. Solo tiene dos derrotas en 50 partidos. Ella está invicta en sus últimas 15 finales, incluyendo ocho en las grandes ligas. Ella lleva un récord de 52-5 contra el top 10 desde Wimbledon de 2012.
y sin embargo se ha visto vulnerable., Sobrevivió al juego irregular, la enfermedad y los episodios llenos de drama en el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon antes de elevarse a otro nivel y sellar la victoria.
«realmente no sé cómo surgió todo esto», dijo.
Serena minimiza el momento. Dice que ganar el Grand Slam no la definirá. Se resiste a los intentos de encasillar sus logros. No ha terminado.
«creo que mi tenis habla por sí mismo», explicó. «No necesito ninguna definición. No necesito que nadie me explique de cierta manera o por una cierta cosa. Voy a la cancha. Trabajo duro., Hago lo mejor que puedo para ser el mejor que puedo ser. Salgo y gano.»
en el fondo este momento no es solo para ella.
Isha Price, la media hermana de Serena, dijo el sábado en Nueva York que la ausencia de Richard probablemente está conmoviendo a Serena. (Comparten una madre, Oracene Price, que está divorciada de Richard).
» creo que eso es exacto», dijo Price. «Definitivamente tienes el sentido basado en las cosas que ella ha dicho históricamente que así es como se siente.»
Richard lo está haciendo bien, Price agregó, » pero obviamente es algo que nos preocupa a todos.,»
Serena se maravilla del viaje iniciado por su padre.
«¿Quién hubiera pensado que podría haber criado a dos chicas negras para jugar un deporte en el que los afroamericanos normalmente no lo han hecho bien?»dijo en una entrevista a principios de este año. «Cada vez que estoy ahí fuera, creo que no estaría aquí si alguien no tuviera esa visión para mí. No se si tendría una visión como esa para mis hijos.»
El tiempo ha llegado. Serena sabe que todos la buscarán. Siempre lo hacen.,
«Serena no consigue partidos fáciles nunca», dijo La siete veces ganadora del major Venus, 15 meses mayor que ella. «Nunca.»
Serena abre su campaña contra la rusa Vitalia Diatchenko. Nadie sabe cómo se desarrollará la quincena. Podría ganar. Podría perder.
prevalecer sería honrar a su padre en el escenario más grandioso, el trabajo de su vida escrito en grande bajo las luces eléctricas de un estadio llamado por otro pionero negro, Arthur Ashe.
de cualquier manera, Serena está segura de que su padre la respalda.,
«siempre me dice que soy tan buena y que está tan orgulloso de mí y no puede imaginar lo buena que soy», dijo. «Siempre dice:’ no te presiones a ti mismo. Ser feliz con lo que tienes. Siempre estoy como, Oh, podría haber hecho esto mejor.»
se detuvo y se detuvo.
«creo que debería tener una conversación con él ahora mismo», dijo.
quizás el diálogo ya ha comenzado.