en lo alto de Coogan’s Bluff, la colina en el Alto Manhattan que divide Harlem y Washington Heights, hay una vieja escalera de hierro fundido.
serpenteando desde donde West 158th Street se encuentra con Edgecombe Avenue, y mirando hacia el río Harlem, la escalera centenaria termina en un gran complejo de viviendas. Rara vez se nota y apenas se usa. Pero una vez que habría sido lleno de aficionados al deporte emocionados haciendo su camino por la colina., Una vez, conducía a una taquilla. Porque the stairway es la última reliquia que queda de uno de los parques de pelota con más historia del béisbol, el icónico y desaparecido hogar de los Gigantes de Nueva York, el old Polo Grounds.
cinco equipos deportivos de Nueva York en realidad llamaron al Polo Grounds su hogar entre 1890 y 1963, entre ellos, los jets en ciernes (entonces Titanes), y los Yankees y los Mets ambos lo usaron al desarrollar los estadios Yankee y Shea respectivamente. Pero es con los Gigantes de Nueva York del béisbol que el legendario estadio está más asociado.,
exprimido en el vecindario limitado por la Calle 155, La Avenida 8 y Harlem River Drive, el parque de pelota tenía una forma inusual y larga de bañera, con distancias cortas a lo largo de las líneas de campo izquierdo y derecho, pero con una distancia inusualmente larga al campo central. Estaba tan lejos que solo tres jugadores batearon jonrones sobre él: Babe Ruth, Joe Adcock y Lou Gehrig. Esta fue la edad de oro del béisbol de Nueva York, donde las profundas rivalidades a través de la ciudad sobre los banderines y los campeonatos de la Serie Mundial se pelearon entre los Gigantes, Los Yankees y los Dodgers de Brooklyn.,
algunos de los momentos más icónicos del béisbol ocurrieron en el Polo Grounds; aquí es donde Willie Mays hizo «the Catch» en la Serie Mundial de 1954 contra los indios de Cleveland. Posiblemente la llamada más famosa en todos los deportes ocurrió aquí, cuando el jardinero de los Giants Bobby Thompson ganó el banderín de la Liga Nacional de 1951 contra el Lanzador de los Dodgers de Brooklyn Ralph Branca en la parte baja de la novena entrada. Fue el primer partido de béisbol televisado a nivel nacional, y la legendaria llamada de Russ Hodges desde la cabina de radio de los Giants, » hay un largo viaje The va a ser, creo The ¡Los Giants ganan el banderín!, ¡Los Gigantes ganan el banderín! ¡Los Gigantes ganan el banderín! ¡Los Gigantes ganan el banderín!»se hizo conocido como el llamado»disparo oído en todo el mundo».
la escalera fue construida en 1913 y tiene una inscripción en el rellano a mitad de camino, «the John T. Brush Stairway Presented By the New York Giants.»Fue nombrado en honor del dueño de los gigantes que había fallecido el año anterior en 1912. En ese momento, muchos fanáticos de los Giants pudieron Sentarse en la cima del Farol de Coogan y ver los partidos de forma gratuita., Se esperaba que la escalera proporcionara una manera más conveniente de bajar la colina hasta el parque de pelota, y atraer a más fanáticos a pagar para entrar.
a pesar de tener su casa en Nueva York durante casi tres cuartos de siglo, y con cinco series mundiales y 14 banderines de la Liga Nacional, un fracaso para modernizar el anticuado parque de pelota combinado con la caída de las asistencias vio lo impensable suceder; los propietarios trasladaron el equipo a San Francisco en 1958 después de que los Dodgers de Brooklyn se mudaran a los Ángeles. Lo que había sido una ciudad con tres intensas rivalidades de béisbol de repente no tenía ninguna., Durante tres años, el Ilustre Old ball park permaneció abandonado, hasta que fue utilizado en un arrendamiento a corto plazo por los Titanes de fútbol, ahora Jets, y los Mets, mientras que el Estadio Shea estaba siendo completado.
en 1964, usando la misma bola de demolición que había demolido el campo de Ebbett de Brooklyn, el grand old ball park fue demolido para siempre. El equipo de demolición llevaba camisetas de los Giants en honor del equipo fallecido. El complejo de viviendas de cuatro edificios ahora se encuentra donde solían estar los terrenos, y todo lo que queda de un parque de pelota y equipo de béisbol que capturó los corazones de tantos neoyorquinos es la vieja escalera., Hasta el año pasado, estaba en un terrible estado de abandono y deterioro. Pero una empresa conjunta entre los Gigantes y Jets de la NFL, y los Yankees, Mets y los Gigantes de San Francisco, pagó para renovar la oxidada y decrépita escalera. Es posible que los aficionados ya no se agolpen por la vieja escalera para ver jugar a sus queridos nuevos gigantes, pero es todo lo que queda del triste día en que derribaron los viejos campos de Polo.