durante las últimas tres décadas, varios servicios por satélite de los Estados Unidos han ido y venido o se han combinado para formar los servicios primarios actuales. En 1975 RCA creó Satcom 1, el primer satélite construido especialmente para su uso por las entonces tres cadenas de televisión nacionales (CBS, NBC y ABC). Más tarde ese mismo año, HBO alquiló un transpondedor en Satcom 1 y comenzó la transmisión de programas de televisión vía satélite a sistemas de cable. Los propietarios de sistemas de cable pagaron 1 10,000 para instalar platos de 3 metros para recibir señales de TV en banda C.,En 1976 Taylor Howard construyó un sistema amateur, que consistía en una antena parabólica militar convertida y un receptor de satélite diseñado y construido por Howard, para la recepción de satélites domésticos. El sistema de Taylor podría ser utilizado para recibir programas de televisión tanto de los satélites de comunicación estadounidenses como soviéticos. En 1977 Pat Robertson lanzó el primer servicio de cable básico por satélite llamado CBN Cable Network., En 1979, la Satellite Home Viewers Act permitió a los propietarios de viviendas en los EE.UU. poseer y operar su propio sistema de satélite doméstico, que consiste en equipos de banda C de una multitud de fabricantes que estaban haciendo piezas para sistemas como el de Taylor Howard, y comenzó una gran controversia sobre qué canales podían ser recibidos por quién.
USSB fue un servicio directo al hogar fundado en 1981. A principios de la década de 1990 se asociaron con Hughes y continuaron operando hasta que fueron comprados en 1998 por DirecTV.
en 1991 Primestar se lanzó como el primer servicio de DBS de América del Norte., DirecTV de Hughes, el primer Sistema Nacional de alta potencia de banda Ku superior DBS, se puso en línea en 1994. El sistema DirecTV se convirtió en el nuevo vehículo de entrega para USSB. En 1996, la red del plato de EchoStar fue en línea en los Estados Unidos y ha ido encendido al éxito similar como competidor primario de DirecTV. El servicio AlphaStar se lanzó en 1996 y entró en bancarrota en 1997. Primestar vendió sus activos a Hughes en 1999., Sky Angel de Dominion Video Satellite Inc también se puso en línea en los Estados Unidos en 1996 con su servicio DBS orientado a «fe y familia» hasta que vendieron la licencia a EchoStar Communications Corporation en 2008 y cambiaron a una plataforma de IPTV.
en 2004, el servicio Voom de Cablevision se puso en línea, atendiendo específicamente al mercado emergente de propietarios y aficionados de televisión de alta definición, pero se cerró en abril de 2005. Los canales de alta definición «exclusivos» del servicio se migraron al sistema de red Dish., Los servicios comerciales de DBS son la principal competencia del servicio de televisión por cable, aunque los dos tipos de servicios tienen requisitos regulatorios significativamente diferentes (por ejemplo, la televisión por cable tiene requisitos de acceso público, y los dos tipos de distribución tienen regulaciones diferentes con respecto al transporte de estaciones locales).
90cm multiple-LNA toroidal satellite dish
la mayoría de las emisiones en idiomas étnicos en América del Norte se llevan en banda Ku libre de aire., La mayor concentración de programación gratuita está en Galaxy 19 en 97° W. Pittsburgh International Telecommunications y GlobeCast World TV ofrecen una mezcla de canales étnicos gratuitos y de pago en los formatos DVB-S y S2 estándar internacional, al igual que otros. Home2US Communications Inc. también ofrece varios canales étnicos en SES 1 en 101 ° W, así como otros canales de televisión gratuitos y de pago. Muchas emisoras religiosas llegan a los mercados de DTH y distribución con canales de televisión y radio DVB-S sin cifrar en Galaxy 19. Estos canales están disponibles como parte del servicio satelital Glorystar., Varios afiliados de la red en inglés (que representan a CBS, NBC, ABC, PBS, FOX, The CW (anteriormente WB y UPN), ION Network y MyNetworkTV) están disponibles como transmisiones gratuitas, al igual que las tres redes en español (Univisión, UniMás y Telemundo). Por lo demás, el número de canales especializados gratuitos es bastante limitado. Las ofertas específicas de TLC tienden a aparecer y desaparecer con bastante frecuencia y, por lo general, con poco o ningún aviso, aunque sitios como LyngSat rastrean la disponibilidad cambiante de los canales gratuitos y de pago en todo el mundo.,
el 7 de octubre de 2009, el presidente de la Junta de NAB TV, Paul Karpowicz, planeó testificar ante el Subcomité de Comunicaciones del Senado que las emisoras estarían dispuestas a permitir que los suscriptores de señales distantes continuaran haciéndolo incluso si la transición digital resultó en que esos suscriptores recibieran estaciones que antes no podían. El NAB se opuso a ofrecer nuevas señales distantes si una señal digital estaba disponible. La Ley de modernización de la televisión por satélite tenía que ser aprobada a finales de 2009. El proyecto de Ley de la Cámara de Representantes también permitió a Dish Network ofrecer señales distantes., El 5 de noviembre, el presidente del Comité Judicial del Senado, Patrick Leahy, dijo que esperaba un «acuerdo a corto plazo» sobre el proyecto de ley aprobado por el Comité el 24 de septiembre. Si el Senado lo aprueba, la Cámara de Representantes tendrá que aprobar el proyecto de ley, y si las dos versiones no pueden conciliarse, la licencia para importar señales que vence al final del año podría ser extendida. La versión de la casa incluía un acuerdo con Echostar que, cuando fuera posible, todos los 210 mercados podrían recibir señales, y Echostar podría una vez más entregar señales distantes.,
el Comité de comercio del Senado aprobó una versión del proyecto de ley el 19 de noviembre, sin una enmienda que requiere señales locales en todos los mercados en tres años, aunque se llevaría a cabo un estudio sobre por qué 30 mercados todavía tenían un problema. Antes de la aprobación del Senado, las dos versiones del proyecto de ley tendrán que ser reconciliadas; el Comité Judicial tuvo una solución de mercado corta, mientras que el proyecto de ley del Comité de Comercio requiere PBS en HD antes.
La Cámara aprobó la Ley de Reautorización de Home Viewer por satélite el 3 de diciembre., Incluyó las versiones del Comité de comercio de la cámara y del Comité Judicial de la cámara y renovó la capacidad de usar señales distantes durante cinco años, permitió a Dish Network ofrecer señales distantes nuevamente y requirió que 28 mercados recibieran señales no disponibles localmente. El proyecto de ley también se ocupó de algunos problemas de derechos de autor y requiere Dish Network para ofrecer señales no comerciales HD Por 2011 en lugar de 2013.
Un problema potencial: determinar quién no puede recibir una señal todavía se basa en la televisión analógica en lugar de digital.,
el 11 de febrero de 2010, el líder de la mayoría del Senado Harry Reid dijo que la Reautorización del satélite era parte de un proyecto de ley de empleo. Rick Boucher, presidente de comunicaciones e Internet de la Cámara de Representantes, creía que el proyecto de ley sería aprobado. El plazo es marzo, ya que se ha ampliado 60 días. El senador Jim Bunning bloqueó la legislación en el Senado en febrero. 25, a pesar de que pasó la casa. El 1 de marzo de 2010, la Ley de extensión de televisión satelital y localismo de 2010, programada para expirar en 2014, se convirtió en parte de un proyecto de ley de empleos con la ayuda del senador Patrick Leahy.