¿cuánto tiempo falta para que la crisis climática cause daños irreversibles?
Ewoenam Tetteh y Faith Otasowie, ambos de 15 años, Westcliff-on-Sea, Essex
obviamente son niños inteligentes y reflexivos, así que seré Franco y les diré que el cambio climático ya está causando grandes cambios en nuestro mundo., Se puede ver esto en el derretimiento de las capas de hielo en el Ártico y la Antártida, en el aumento de las temperaturas en las ciudades de todo el mundo, en los cambios en la cantidad de lluvia que recibimos, y, quizás lo más importante, en la extinción de muchas plantas y animales que no son capaces de adaptarse.,
una de las ideas más importantes a comprender sobre el cambio climático es que no es un evento futuro: está sucediendo ahora, en tiempo real, y esos cambios solo se acelerarán en los próximos años y décadas a menos que reduzcamos radicalmente la cantidad de gases de efecto invernadero que liberamos a la atmósfera (principalmente de la quema de combustibles fósiles). Por eso debemos actuar ahora.
¿son irreversibles los cambios que estamos viendo? Eso depende de cómo lo pienses., Por ejemplo, los científicos saben que las capas de hielo han ido y venido muchas veces en la historia de nuestro planeta, impulsadas principalmente por ligeras oscilaciones en la órbita de la tierra que cambian la cantidad de luz solar que golpea el planeta (otros factores, como la erupción de volcanes, también han jugado un papel). Así que las capas de hielo que estamos perdiendo hoy, con toda probabilidad, crecerán en algún momento en un futuro lejano. Pero estamos hablando de millones de años.
Por otro lado, cuando un tipo particular de rana se extingue porque no puede adaptarse a la rapidez de calentamiento mundial, se pierde para siempre., Los humanos somos criaturas muy inteligentes y capaces, así que no me preocupa que encontremos formas de adaptarnos. Y tal vez hasta encontremos maneras de hacer un mundo mejor.
pero será mucho más fácil-para nosotros y para todos los seres vivos del planeta-si tomamos medidas ahora para minimizar esos cambios, tanto hoy como en el futuro. Me gusta mucho el mundo en el que vivimos, y estoy seguro de que a ti también. Es un lugar hermoso. Luchemos para que siga así.,
• Jeff Goodell, autor de The Water Will Come: Rising Seas, Sinking Cities, and the Remaking of the Civilized World
¿qué pedos de animales son los peores para el medio ambiente? ¿Tiburón, vaca, nutria o algo más?
Sasha Dutta, eight, London
Los científicos han publicado una sorprendente cantidad de trabajo relacionado con los pedos animales y nuestro clima. Se ha planteado la hipótesis de que los dinosaurios grandes (los saurópodos) pueden haber cambiado el clima de la tierra con sus pedos. Rara vez se ven tiburones tirándose pedos. Pero al igual que las ovejas y las cabras, las vacas son un tipo de rumiantes, es decir, tienen cuatro estómagos., Esto significa mucho metano, uno de los gases que causa el peor calentamiento. Una vaca puede producir hasta 200 kg de metano al año. La mayor parte se libera como eructos, pero algunos ciertamente se escapa por la parte trasera, también! Debido a que los humanos comen tanta carne y leche, hay una gran cantidad de vacas en el mundo, y sus eructos y pedos causan una contribución considerable a nuestras emisiones de gases de efecto invernadero, que representan casi un tercio de todas las emisiones de la agricultura, según algunas estimaciones., Esto ciertamente los convierte en un fuerte contendiente para el animal con los pedos que hacen más daño al planeta (incluso si sus eructos son peores).
• Dani Rabaiotti, científico ambiental y coautor de True or Poo?, Quercus, £8.99
¿por qué muchos políticos no abordan la crisis climática y nos dan formas de ayudar?,
Georgia Robinson, 15, Poole, Dorset
bueno, la buena noticia es que casi todos los políticos en este país aceptan que el cambio climático está sucediendo y que es causado por actividades humanas; casi todos los partidos políticos ahora han aceptado que enfrentamos una emergencia climática. Este es un cambio asombroso desde hace solo unos años, y ha sucedido debido a personas como los huelguistas climáticos.,
pero declarar una emergencia y estar preparados para tomar las medidas necesarias para abordarla no son lo mismo, y los políticos – especialmente los que están en el gobierno – no combinan sus palabras con acciones. Por ejemplo, el Secretario de medio ambiente, Michael Gove, defendía la expansión del aeropuerto de Heathrow exactamente al mismo tiempo que aparentemente estaba de acuerdo en que hay una crisis climática, a pesar del hecho de que el transporte aéreo es una de las fuentes de más rápido crecimiento de emisiones de gases de efecto invernadero.,
uno de los problemas es que la mayoría de los políticos no aceptarán que necesitamos un modelo económico muy diferente, que reconozca que el crecimiento continuo no es posible en un planeta con recursos limitados. Necesitamos cambiar nuestra idea de cómo es el éxito, para que en lugar de estar obsesionados por el dinero, midamos el bienestar humano y la salud de nuestro entorno natural.
también hay intereses creados en mantener el statu quo., Demasiadas corporaciones poderosas se benefician de la forma en que están las cosas ahora, y muchas dan grandes donaciones a los partidos políticos, pidiendo a los políticos que se resistan a tomar medidas.
la buena noticia es que ideas como el nuevo pacto Verde están recibiendo más apoyo, ya que la gente reconoce que la inversión en una economía verde proporciona empleos decentes y una mejor calidad de vida, así como un futuro más seguro. El papel de los jóvenes en mantener la presión es vital – su generación está haciendo una diferencia real. Pero no tenemos mucho tiempo.,
• Caroline Lucas, diputada del Brighton Pavilion, fue elegida como la primera diputada Verde del Reino Unido en 2010
si alguien no cree en la crisis climática, ¿qué puedo hacer para ayudarles a verla?
Olivia Liddell, 14, Hemel Hempstead, Herts
Las personas que no ven el cambio climático pueden ser frustrantes porque los hechos científicos son tan claros. Pero, como probablemente hayas descubierto, los hechos no siempre ayudan a las personas a ver la realidad. En todo caso, bombardear a la gente con hechos los hace más escépticos y argumentativos. Entonces, ¿qué más puedes hacer? Aquí hay tres cosas.,
En primer lugar, es muy importante reconocer la buena naturaleza de la otra persona, y para identificar puntos en común y valores compartidos – áreas donde usted tiene Acuerdo. El hecho de que alguien no crea en el cambio climático, no lo convierte en una mala persona. Probablemente a ambos les importan cosas como la familia y otras personas. Afirmar valores compartidos reduce la sensación de ser atacado; ser argumentativo rara vez tiene éxito.
en segundo lugar, invite a las personas a pensar en su legado: cómo reaccionarán sus nietos y las generaciones futuras ante sus acciones (o inacciones)., Si están dispuestos a reconocer incluso una pequeña posibilidad de que el cambio climático sea real, ¿no quieren estar en el lado correcto de la discusión?
Finalmente, tenga muy claro que el cambio climático le importa, que está personalmente preocupado por él y que le está pidiendo que le ayuden a abordarlo porque tiene miedo. Los amigos, la familia y otros están mucho más dispuestos a ayudar cuando se dan cuenta de que algo es importante para alguien que aman, incluso cuando pueden estar en desacuerdo sobre los hechos.
¿cómo podemos usar la tecnología para detener la crisis climática?,
Daisy Furmston y Chloe Nolan, ambas de 14 años, Hemel Hempstead
Esta es una gran pregunta. Piensa en tu bañera en casa. Imaginen que la bañera es la atmósfera del mundo, el agua es dióxido de carbono, y el grifo está funcionando. Si lo dejamos encendido, eventualmente la bañera se desbordará y causará un gran daño a la casa. Lo mismo ocurre con las emisiones., Si seguimos emitiendo CO2 al ritmo actual, vamos a ver consecuencias catastróficas.
Así que, ¿cómo podemos resolver este problema? Lo primero y más obvio es cerrar el grifo, es decir, reducir nuestras emisiones. La buena noticia es que hay una serie de grandes mentes trabajando en soluciones tecnológicas, desde energías renovables hasta vehículos eléctricos, para hacer precisamente eso.
sin embargo, la bañera todavía está llena de demasiada agua – el aire ya está lleno de CO2 a niveles peligrosos – y si no podemos apagar el grifo por completo, la bañera se desbordará., Por lo tanto, también vamos a necesitar tirar del enchufe, y eso significa eliminar el CO2 directamente de la atmósfera.
esto puede sonar imposible, pero no lo es. mi empresa ha desarrollado una tecnología llamada captura directa de aire que elimina el CO2 utilizando grandes ventiladores para extraer el aire a través de un filtro que tiene un químico de captura de líquido que fluye sobre él. Ese químico se une al CO2, lo elimina del aire, y luego lo purificamos y comprimimos.
después de eso, podemos enterrarlo permanentemente, inyectando CO2 en formaciones rocosas subterráneas., Esto significa que creamos algo llamado «emisiones negativas»; al hacer esto, podremos reducir nuestras emisiones globales a cero a un ritmo mucho más rápido. Con el tiempo, estas instalaciones serán clave para reducir el nivel de CO2 en el aire a niveles seguros.
• Steve Oldham, CEO de Carbon Engineering, una compañía de energía limpia con sede en Canadá
¿es posible revertir completamente los efectos del calentamiento global? Si lo es, ¿cuánto tiempo tardaría?
Dorian Kopij, 15, Rochester, Kent
Buena pregunta., Siempre pensamos que la respuesta es que tomaría muchos siglos, porque la ciencia del clima ha asumido generalmente que los niveles de CO2 permanecerán en la atmósfera durante mucho tiempo: que el calentamiento global está esencialmente bloqueado. Ahora estamos viendo un verdadero despertar, por parte de científicos, organizaciones y activistas sobre cómo extraer carbono de la atmósfera. Podemos hacer esto mediante el uso de técnicas naturales, como plantar más árboles, y tecnologías más nuevas que pueden filtrar el CO2 del aire., Entonces, la pregunta es: ¿podemos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a niveles muy pequeños y manejables, y eliminar cantidades significativas de carbono a tiempo para evitar el cambio climático descontrolado, que podría ocurrir dentro de 10-12 años?
cualquiera que sea la respuesta a eso, debemos hacer todo lo que podamos antes de lo que pensamos que podemos, y más brillante e imaginativamente de lo que creemos posible. «Drawdown» es el nombre para el punto en que las emisiones alcanzan su punto máximo y luego comienzan a bajar año tras año., Pero incluso si logramos este objetivo, la mayoría de la gente piensa que habría al menos un tiempo de retraso de 20 años antes de que las temperaturas comiencen a bajar mensurablemente.
siempre existe el peligro de que si tardamos demasiado, el calentamiento se haya incrementado hasta el punto en que el hielo que se derrite emite metano, creando aún más aumentos de temperatura. El planeta se está calentando a sí mismo sin que los humanos hagan nada para que suceda. En ese caso, todas las apuestas están apagadas.,
• Paul Hawken es editor de Drawdown: the Most Comprehensive Plan Ever Proposed to Reverse Global Warming
What can ordinary schoolchildren like me do to help?
Elizabeth Kelly, 14, Hemel Hempstead
Puedes ser muy poderosa cuando se trata de acción, ya que -: Greta Thunberg ha mostrado al mundo el poder de los escolares ordinarios. Esto se debe a que la degradación del clima perjudicará más a las generaciones más jóvenes, y ustedes han hecho lo menos para causarla. La mayoría de los adultos se dan cuenta de esto en algún nivel, a pesar de que no están haciendo mucho para detener la degradación del clima, todavía., La mayoría de nosotros reconocemos nuestra obligación moral de dejar a los niños un futuro decente, que obviamente incluye un planeta decente.
lo principal que los escolares ordinarios deben hacer es encontrar formas para que sus voces sean escuchadas, alto y claro. Necesitamos que todos despierten y se den cuenta de lo serio que es esto. El clima que golpea todos los viernes es un gran comienzo. Si te metes en problemas con tu escuela, te da una buena razón para hablar con los medios: tu voz se hace más fuerte. Porque ¿qué es más importante – mantenerse fuera de la detención o tener un planeta habitable?, Esto requiere valor, es cierto, pero creo que encontramos valor en nosotros mismos cuando tenemos una gran necesidad. Y no hay mayor necesidad que detener la degradación del clima.
Otras cosas que usted puede hacer incluyen:
1. Encuentre grupos de personas que ya entiendan la gravedad de la degradación del clima y participe.
2. Hable sobre la degradación del clima con sus amigos, padres, maestros, los medios de comunicación.
3. Aprende sobre ello para que puedas responder preguntas.
4. Pruebe nuevas formas creativas de expresar la urgencia, más allá de la huelga escolar.
5., Reduzca su propio uso de combustibles fósiles. «Caminar la charla» te hace auténtico y empoderado.
• Peter Kalmus, científico del clima en el Jet Propulsion Lab de la Nasa y autor de Being the Change: Live Well and Spark A Climate Revolution
Is there a funny side to the climate crisis?
Stanley Booth, 12, Leighton Buzzard, Beds
permítanme comenzar con una broma: si no reducimos las emisiones, el futuro será como la película Waterworld-terrible.
Es importante que aprendamos a reír por dos razones. En primer lugar, la crisis climática ha llegado para quedarse, incluso si empezamos a solucionarla pronto., Y el humor puede ser un mecanismo de afrontamiento. Puede ayudarnos a lidiar con un problema que es tan abrumador que nos hace sentir pequeños, deprimidos o inútiles. Tienes que reír o vas a llorar, básicamente. Necesitamos encontrar maneras de sobrevivir al dolor y la pérdida de tantas cosas que actualmente damos por sentado.
en segundo lugar, y quizás más importante, creo que la risa es una excelente manera de llegar a un público más amplio e involucrar a las personas que están menos interesadas en el tema. La comedia hace que la gente esté más abierta a nuevas ideas. Así que el humor también se puede utilizar para transmitir el mensaje., La risa tiene una fuerte función social en la vinculación de grupos de personas juntas y también ayuda a hacer que el mensaje sea más identificable.
lo sé porque soy a la vez un investigador del clima y un comediante standup. Hago cosas científicas serias durante el día, pero luego cuento chistes sobre el clima por la noche. Hablar del cambio climático usando la comedia me ayuda a pensar en ello de una manera diferente, y a comunicarme de una manera más simple. Creo que más científicos deberían intentarlo.
y, para que lo sepas, apoyo plenamente a los huelguistas de la escuela. Me molesta que no lo llamaran la huelga de menores.,
• El espectáculo de Matt Winning, It’s the End of the World As We Know, forma parte del Festival fringe de Edimburgo. Su podcast, operación Tierra, se transmite este verano
¿Qué es lo más grande que hacemos a diario, sin darnos cuenta, que contribuye a la crisis climática?
Jemima Lett, 15, Poole
Hay muchas maneras en que contribuimos al cambio climático a través de nuestras actividades diarias, a menudo sin darnos cuenta. Puede ser interesante hacer un inventario personal de gases de efecto invernadero., ¿Come una dieta rica en plantas, toma duchas cortas, camina, monta en bicicleta o toma el transporte público a la escuela, compra ropa usada, repara electrodomésticos rotos, cuelga su ropa para secarse y evita viajar en avión? Puedes encontrar calculadoras de carbono en internet que te ayudan a calcular el impacto de tus comportamientos.
sin Embargo, la cosa más grande que la mayoría de nosotros hacer que contribuye al cambio climático es asumir que lo que hacemos realmente no importa. Subestimamos nuestra propia capacidad de contribuir a un mundo sostenible., Tendemos, en cambio, a asumir que las cosas tienen que ser como son.
es fácil olvidar que puedes inspirar a tus amigos, padres, escuela y comunidad a probar alternativas, como proporcionar opciones vegetarianas, mejorar las opciones de transporte público, invertir en energías renovables, etc. O que también puede participar en la política y trabajar con otros por la justicia climática y la sostenibilidad. El potencial de cada uno de nosotros para contribuir a un mundo justo, sostenible y próspero es enorme. No siempre nos damos cuenta, pero importamos más de lo que pensamos.,
• Karen O’Brien, profesora de la Universidad de Oslo y cofundadora de cchange.no, un sitio web con el objetivo de dar a las personas conocimientos, habilidades y herramientas para hacer una transformación ética
con agradecimiento a Poole high school, Dorset; St Bernard high school, Westcliff-on-Sea, Essex; John F Kennedy Catholic school, Hemel Hempstead, Herts y The Guardian Education Centre.
* si desea que un comentario sobre este artículo sea considerado para su inclusión en la página de cartas de Weekend magazine en forma impresa, envíe un correo electrónico a weekend@thguardian.,com, incluyendo su nombre y dirección (no para publicación).
• Este artículo fue modificado el 19 de agosto de 2019 para aclarar que Paul Hawken es el editor de Drawdown, no el autor como se indica en una versión anterior.
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