soberanía Popular es un término político que simplemente significa que » el pueblo es el gobernante.»Este término se usa generalmente en referencia a asuntos políticos que se resuelven por voto popular o a gobiernos basados en el concepto de democracia. El concepto de soberanía popular se manifestó durante la ilustración.
durante el siglo XIX, el tema de la esclavitud se apoderó de los Estados Unidos., En lugar de enfrentar el problema de la esclavitud directamente, los líderes del gobierno federal evitaron rutinariamente el debate sobre la esclavitud mediante la formación de compromisos que utilizaban la soberanía popular. En lugar de dictar si un territorio o estado tendría o no esclavitud, los funcionarios del Gobierno permitían que las personas que residían en un territorio o estado decidieran la cuestión por sí mismas mediante el voto popular.
el gobierno federal utilizó la soberanía popular tanto en el compromiso de 1850 como de nuevo en el Acta de Kansas-Nebraska de 1854., En el caso del compromiso de 1850, el gobierno federal autorizó a los ciudadanos del territorio de nuevo méxico, si alguna vez solicitaban la estadidad, a utilizar la soberanía popular para determinar si existiría o no la esclavitud dentro de las fronteras del estado. Los Estados Unidos prohibieron la esclavitud antes de que Nuevo México solicitara la estadidad. Con la Ley de Kansas-Nebraska, el gobierno federal autorizó a los residentes de los territorios de Kansas y Nebraska a usar la soberanía popular., Kansas solicitó la estadidad primero, y los defensores a favor y en contra de la esclavitud recurrieron a la violencia para garantizar que sus respectivos lados ganarían el voto popular. Como resultado de esta violencia, generalmente conocida como Bleeding Kansas, quedó claro para la mayoría de los líderes públicos y gubernamentales de los Estados Unidos que la soberanía popular era una solución improbable al problema de la esclavitud.