El Dr. Wilmut, sin embargo, tuvo una estrategia inteligente. No se molestó con las proteínas que cubren el ADN, y en su lugar se centró en conseguir el ADN de una célula adulta en una etapa en su ciclo normal de replicación donde podría tomar residencia en un huevo.
El ADN en células en crecimiento pasa por lo que se conoce como el ciclo celular: se prepara para dividirse, luego se replica y se divide en dos a medida que la propia célula se divide. El problema con los intentos anteriores de clonación, Dr., Wilmut dijo, era que el ADN del donante había estado fuera de sincronía con la de la célula receptora. La solución, descubrió, era, en efecto, poner el ADN de la célula adulta a dormir, haciéndola quiescente al privar a la célula adulta de nutrientes. Cuando luego lo fusionó con un óvulo de otra oveja after después de quitar el ADN del óvulo the El ADN del donante se hizo cargo como si perteneciera allí.
El Dr. Wilmut dijo en la entrevista telefónica la semana pasada que el método podría funcionar para cualquier animal y que esperaba usarlo junto al ganado clonado., Dijo que podría usar muchos tipos de células de adultos para la clonación, pero que la más fácil de usar serían las llamadas células madre, que dan lugar a una variedad de otras células y están presentes en todo el cuerpo.
en su experimento ovino, usó células mamarias porque una compañía que patrocinó su trabajo, PPL Therapeutics, está desarrollando ovejas que se pueden usar para producir proteínas que se pueden usar como medicamentos en su leche, por lo que tenía células mamarias ovinas fácilmente disponibles.
para el Dr. Wilmut, el principal interés del experimento es avanzar en la investigación con animales., La PPL, por ejemplo, quiere clonar animales que puedan producir proteínas farmacológicamente útiles, como el factor de coagulación que necesitan los hemofílicos. Los científicos cultivarían células en el laboratorio, insertarían los genes para la producción de la proteína deseada, seleccionarían aquellas células que más activamente producían la proteína y usarían esas células para hacer Hembras clonadas. Los animales clonados producirían inmensas cantidades de las proteínas en su leche, convirtiendo a los animales en fábricas de drogas vivas.
pero eso es solo el comienzo, dijo el Dr. Wilmut., Los investigadores podrían usar el mismo método para hacer animales con enfermedades humanas, como la fibrosis quística, y luego probar terapias en los animales clonados. O podrían usar la clonación para alterar las proteínas en las superficies de los órganos de cerdo, como el hígado o el corazón, haciendo que los órganos se parezcan más a los órganos humanos. Luego podrían trasplantar esos órganos a humanos.
El Dr. primero dijo que el» emocionante y asombroso » resultado de la clonación podría sacudir la industria láctea. Podría permitir la clonación de vacas que son superproductoras de leche, haciendo 30,000 o incluso 40,000 libras de leche al año., La vaca promedio hace alrededor de 13,000 libras de leche al año, dijo.