» la forma en que los científicos usan la palabra ‘teoría’ es un poco diferente de cómo se usa comúnmente en el público lego», dijo Jaime Tanner, profesor de biología en Marlboro College. «La mayoría de la gente usa la palabra ‘teoría’ para significar una idea o corazonada que alguien tiene, pero en la ciencia la palabra ‘teoría’ se refiere a la forma en que interpretamos los hechos.»
el proceso de convertirse en una teoría científica
toda teoría científica comienza como una hipótesis., Una hipótesis científica es una solución sugerida para una ocurrencia inexplicable que no encaja en una teoría científica actualmente aceptada. En otras palabras, según el diccionario Merriam-Webster, una hipótesis es una idea que aún no ha sido probada. Si se acumula suficiente evidencia para apoyar una hipótesis, pasa al siguiente paso — conocido como teoría — en el método científico y se acepta como una explicación válida de un fenómeno.
Tanner explicó además que una teoría científica es el marco para las observaciones y los hechos., Las teorías pueden cambiar, o la forma en que se interpretan puede cambiar, pero los hechos mismos no cambian. Tanner compara las teorías con una canasta en la que los científicos guardan los hechos y observaciones que encuentran. La forma de esa canasta puede cambiar a medida que los científicos aprendan más e incluyan más hechos., «Por ejemplo, tenemos amplia evidencia de rasgos en las poblaciones que se vuelven más o menos comunes con el tiempo (evolución), por lo que la evolución es un hecho, pero las teorías generales sobre la evolución, la forma en que pensamos que todos los hechos van juntos podrían cambiar a medida que se hacen nuevas observaciones de la evolución», dijo Tanner a Live Science.
Theory basics
La Universidad de California, Berkley, define una teoría como » una explicación amplia y natural para una amplia gama de fenómenos., Las teorías son concisas, coherentes, sistemáticas, predictivas y ampliamente aplicables, a menudo integrando y generalizando muchas hipótesis.»
cualquier teoría científica debe basarse en un examen cuidadoso y racional de los hechos. Los hechos y las teorías son dos cosas diferentes. En el método científico, hay una clara distinción entre los hechos, que pueden ser observados y/o medidos, y las teorías, que son las explicaciones e interpretaciones de los científicos de los hechos.
una parte importante de la teoría científica incluye afirmaciones que tienen consecuencias observacionales., Una buena teoría, como la teoría de la gravedad de Newton, tiene Unidad, Lo que significa que consiste en un número limitado de estrategias de resolución de problemas que se pueden aplicar a una amplia gama de circunstancias científicas. Otra característica de una buena teoría es que se formó a partir de una serie de hipótesis que se pueden probar de forma independiente.
la evolución de una teoría científica
una teoría científica no es el resultado final del método científico; las teorías pueden ser probadas o rechazadas, al igual que las hipótesis., Las teorías se pueden mejorar o modificar a medida que se recopila más información para que la precisión de la predicción sea mayor con el tiempo.
Las teorías son las bases para fomentar el conocimiento científico y para poner la información recopilada en uso práctico. Los científicos usan teorías para desarrollar invenciones o encontrar una cura para una enfermedad.
algunos piensan que las teorías se convierten en leyes, pero las teorías y las leyes tienen papeles separados y distintos en el método científico. Una ley es una descripción de un fenómeno observado en el mundo natural que se mantiene verdadera cada vez que se prueba., No explica por qué algo es verdad; solo afirma que es verdad. Una teoría, por otro lado, explica las observaciones que se recogen durante el proceso científico. Así que, si bien el derecho y la teoría son parte del proceso científico, son dos aspectos muy diferentes, según la Asociación Nacional de maestros de Ciencias.
Un buen ejemplo de la diferencia entre una teoría y una ley es el caso de Gregor Mendel. En su investigación, Mendel descubrió que dos rasgos genéticos separados aparecerían independientemente el uno del otro en diferentes descendientes., «Sin embargo, Mendel no sabía nada de ADN o cromosomas. No fue hasta un siglo después que los científicos descubrieron el ADN y los cromosomas, la explicación bioquímica de las leyes de Mendel», dijo Peter Coppinger, Profesor Asociado de biología e Ingeniería Biomédica en el Instituto de tecnología Rose — Hulman. «Fue entonces cuando los científicos, como T. H. Morgan trabajando con moscas de la fruta, explicaron la Ley del surtido independiente usando la teoría de la herencia cromosómica. Todavía Hoy, Esta es la explicación universalmente aceptada (teoría) para la Ley de Mendel.»