las enfermedades transmisibles e infecciosas se propagan de muchas maneras diferentes.
Los pacientes seleccionados pueden requerir precauciones específicas para limitar la transmisión de organismos infecciosos potenciales a otros pacientes. Las precauciones de aislamiento recomendadas dependen de la vía de transmisión (1). Las principales rutas son:
- Infección Aerotransportada: la infección suele producirse por vía respiratoria, con el agente presente en aerosoles
- Doplet nuclei <5 µm: p.ej., tuberculosis, varicela, sarampión.
- núcleos de gotitas > 5 µm: por ejemplo, meningitis bacteriana, difteria, virus respiratorio sincitial.
- Infección por gotitas: las gotitas grandes transportan el agente infeccioso (> 5 µm de diámetro).
- Infección por contacto directo o indirecto: la infección ocurre a través del contacto directo entre la fuente de la infección y el receptor o indirectamente a través de objetos contaminados.
La transmisión Aerotransportada ocurre cuando los agentes infecciosos son transportados por el polvo suspendido en el aire., Con la transmisión por aire, el contacto directo no es necesario para propagar la enfermedad (en comparación con la transmisión de gotitas respiratorias). La infección puede transmitirse a distancias cortas por gotitas grandes, y a distancias más largas por núcleos de gotitas generados por toser y estornudar.
La transmisión Aerotransportada es totalmente diferente de la transmisión respiratoria (gotitas). Con la enfermedad respiratoria, las bacterias y virus causantes de la enfermedad se transportan en la boca, la nariz, la garganta y el árbol respiratorio., Se pueden propagar al entrar en contacto directo con gotitas cuando una persona infectada tose o estornuda, o a través de la saliva o el moco en las manos sin lavar.
con la transmisión por aire, los núcleos de gotitas permanecen en el aire durante largos períodos, pueden diseminarse ampliamente en un entorno como una sala de hospital o una sala de operaciones, y pueden ser adquiridos por (e infectar) pacientes directa o indirectamente a través de dispositivos médicos contaminados. La actividad de limpieza, como barrer, usar trapeadores de polvo seco o paños, o sacudir la ropa blanca, puede aerosolizar partículas que pueden contener microorganismos.,
del mismo modo, Legionella pneumophila, el organismo responsable de la legionelosis (enfermedad del legionario; fiebre de Pontiac), puede convertirse en el aire durante la evaporación de las gotas de agua de las torres de enfriamiento del aire acondicionado o con la aerosolización en las duchas de pacientes, y posteriormente puede ser inhalado por pacientes en riesgo de infección.
el número de organismos presentes en el aire de la habitación dependerá del número de personas que ocupan la habitación, la cantidad de actividad y la tasa de intercambio de aire. Las bacterias recuperadas de muestras de aire generalmente consisten en cocos grampositivos que se originan en la piel., Pueden alcanzar un gran número si se dispersan de una lesión infectada, particularmente una lesión exfoliativa de la piel infectada. Sin embargo, dado que las escamas de la piel contaminada son relativamente pesadas, no permanecen suspendidas en el aire por mucho tiempo. Las bacterias gramnegativas generalmente se encuentran en el aire solo cuando se asocian con aerosoles de fluidos contaminados, y tienden a morir al secarse.
Las gotitas proyectadas desde el tracto respiratorio superior infectado pueden contener una amplia variedad de microrganismos, incluidos virus, y muchas infecciones pueden propagarse por esta vía (p.ej., virus respiratorios, gripe, sarampión, varicela, tuberculosis).
en la mayoría de los casos, estos se propagan por gotitas grandes, y una dosis infecciosa rara vez se moverá a más de unos pocos pies del paciente de origen. Sin embargo, la varicela-zóster (varicela), la tuberculosis y algunos otros agentes pueden transmitirse a grandes distancias en núcleos de gotitas.
El aire fresco filtrado, debidamente circulado, diluirá y eliminará la contaminación bacteriana en el aire. También elimina los olores. Las tasas de ventilación deseables, expresadas en cambios de aire por hora, varían con el propósito de un área particular., Las áreas hospitalarias de alto riesgo (quirófanos, guarderías, unidades de cuidados intensivos, oncología y unidades de quemados) deben tener aire con una contaminación bacteriana mínima. Los quirófanos modernos que cumplen con los estándares actuales de aire están prácticamente libres de partículas mayores de 0,5 µm (incluidas bacterias) cuando no hay personas en la sala.
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* este artículo proviene de la guía práctica «prevención de infecciones hospitalarias» de la OMS.