«Ciencias de la Tierra» es un término amplio que abarca cuatro ramas principales de estudio, cada una de las cuales se desglosa en campos más especializados.
Geología
la geología es el estudio de las sustancias que componen la Tierra, los procesos que la forman, y de cómo estos materiales y procesos han cambiado la Tierra a lo largo del tiempo. La geología es muy importante ya que todo lo que hacemos depende de nuestra relación con el planeta en el que vivimos.,
dos subcampos importantes de la geología son la vulcanología (el estudio de los volcanes) y la sismología (el estudio de los terremotos). Comprender estos procesos puede ayudarnos a predecir y mitigar los efectos de desastres naturales como erupciones volcánicas, terremotos importantes, tsunamis y deslizamientos de tierra. Los geólogos también están a la vanguardia de la búsqueda de recursos naturales como el petróleo, el gas natural y otras materias primas.
los hidrólogos estudian la disponibilidad y distribución de los recursos de agua dulce de la Tierra, incluidas las aguas superficiales y los acuíferos., La geografía física es el estudio de los accidentes geográficos de la Tierra. Los paleontólogos están interesados en la historia de la Tierra. Los geólogos pueden trabajar para la industria, agencias gubernamentales, universidades u otros entornos. La mayoría de los geólogos hacen trabajo de campo al menos parte del tiempo.
Meteorología
la meteorología es el estudio de la atmósfera de la Tierra y cómo los cambios en la temperatura, la presión del aire, la humedad y los vientos afectan el clima. Quizás más que cualquier otra ciencia, la meteorología se ocupa de usar datos para hacer predicciones de eventos futuros.,
los meteorólogos de radiodifusión son probablemente los más conocidos; hombres y mujeres que interpretan e informan datos meteorológicos en televisión o radio para informar al público y protegernos cuando el clima severo Amenaza. Los meteorólogos forenses a menudo trabajan para abogados o agencias de seguros. Su trabajo es determinar cómo las condiciones climáticas pueden haber contribuido a los accidentes o causado daños a la propiedad.
los climatólogos estudian los patrones climáticos a gran escala para una región dada durante largos períodos de tiempo., Los meteorólogos y climatólogos trabajan en estrecha colaboración con otros científicos para determinar los posibles efectos del cambio climático mundial y si las actividades humanas están afectando a las temperaturas mundiales.
Oceanografía
la oceanografía, o ciencia marina, es el estudio interdisciplinario del mar. Los oceanógrafos pueden estudiar corrientes, tormentas u olas. Los oceanógrafos pueden usar tecnología sofisticada para mapear el fondo oceánico o evaluar si el movimiento de las placas tectónicas submarinas podría causar rifting y olas de tsunami., Los oceanógrafos suelen ser biólogos que tratan de comprender y proteger los ecosistemas marinos.
se dice que sabemos más sobre la superficie de la luna que sobre la de los océanos de nuestro propio mundo. La Tierra tiene más océanos que ambientes terrestres, y los mares pueden tener las claves de los recursos energéticos y alimentarios. Necesitamos desesperadamente más información para proteger los océanos mientras los usamos para nuestra propia supervivencia. Los oceanógrafos pueden trabajar para los gobiernos, para las industrias de pesca o energía, o para asuntos de transporte marítimo., La mayoría de los oceanógrafos viajan mucho y deberían disfrutar trabajando en el agua.
Astronomía
la astronomía es el estudio de los vecinos de la Tierra en el sistema solar y más allá. La astronomía óptica es la observación directa del universo visible utilizando una variedad de telescopios y sondas visuales como el Telescopio Espacial Hubble. La radioastronomía puede detectar radiación de longitudes de onda mucho más allá del espectro visible, pero también deben tener enormes «platos» para recoger las ondas de radio. En el pasado, estas limitaciones de tamaño hacían que los enormes radiotelescopios fueran engorrosos y difíciles de apuntar., Hoy en día, con la capacidad moderna de conectar radiotelescopios casi instantáneamente mediante el uso de la tecnología informática, hay muchas más aplicaciones para esta ciencia. Los astrónomos están haciendo descubrimientos sobre el tamaño, la composición, la energía y la evolución de estrellas y galaxias distantes.
Los Planetólogos estudian los planetas de nuestro sistema solar y más allá. Las sondas espaciales envían fotos y datos desde sistemas distantes. En nuestro propio sistema solar, la sonda robot Curiosity recorre la superficie de Marte para analizar muestras de suelo y transmitir datos a la Tierra. Los cosmólogos buscan entender el origen del universo., La mayoría de los astrónomos trabajan para agencias espaciales gubernamentales o universidades.
Las Ciencias de la Tierra, estudiando el impacto que los seres humanos tienen en la Tierra y cómo los procesos naturales nos afectan, proporcionan información vital para nuestro futuro como especie. Nuestro futuro depende de entender cómo la Tierra puede proporcionar alimentos, agua y energía a nuestra creciente población. Tal vez algún día podamos aplicar estas lecciones para habitar otro planeta también.