Las garrapatas son arácnidos parásitos chupadores de sangre que se alimentan de la sangre de los animales, incluidas las personas. A corto plazo, las garrapatas son un dolor masivo y pueden causar irritación para usted, sus hijos y sus mascotas. A largo plazo, en realidad son muy peligrosos. Esto se debe a que las garrapatas son huéspedes de parásitos de sus propias bacterias causantes de enfermedades que luego pueden transmitirte., Algunas enfermedades transmitidas por garrapatas de las que puede haber oído hablar incluyen la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
mientras que las garrapatas obtienen sus comidas de los seres humanos y otros animales, hay un montón de criaturas por ahí que obtienen sus comidas de las garrapatas! Casi todos los artrópodos tienen algún tipo de depredador, ya sea otros artrópodos o animales más grandes como aves, anfibios o mamíferos.
Aquí hay un resumen de lo que los animales comen garrapatas como parte de una dieta normal y saludable.
los animales que comen garrapatas
Los depredadores son generalmente generalistas, que es una palabra científica que solo significa que no son comedores exigentes., Así que muchos de los animales habituales que se pueden imaginar comiendo insectos irán por las garrapatas, así si eso es lo que está alrededor. Lo que impide que las garrapatas sean comidas por más animales es su tamaño. Son demasiado pequeños para algunos depredadores, pero son del tamaño adecuado para muchos otros.
Ranas
las Ranas y los sapos comen las moscas en los dibujos animados, pero no son muy exigentes en la vida real. Comerán muchos insectos pequeños, y también arácnidos como arañas y garrapatas., Con ciertos sapos, garrapatas hembra engordadas incluso se han utilizado como cebo para capturarlos!
Las ranas no son muy exigentes con su dieta, pero son un poco exigentes con el lugar donde comen. Las ranas se encuentran dentro y alrededor del agua, mientras que los sapos tienden a pasar un poco más de tiempo en tierra. Por lo tanto, las ranas son un poco menos propensas a comer garrapatas a menos que las encuentren buscando huéspedes en el follaje cerca del agua. Los sapos tienen una mejor oportunidad de encontrarse con una garrapata, ya que irán un poco hacia el interior.
aves
La mayoría de las aves que comen insectos también enganchan la garrapata ocasional., En cuanto a las aves voladoras, son principalmente las aves más pequeñas las que lo harán, ya que van por presas más pequeñas para empezar. Las aves más pequeñas también pueden recoger garrapatas de los animales más grandes que los albergan como ciervos o vacas. Pero un pájaro más grande que por lo general se engorda en enormes libélulas podría no estar muy satisfecho con una garrapata diminuta.
incluso hay un grupo de dos especies de aves llamadas oxpeckers que se alimenta principalmente de garrapatas y otros parásitos en los animales. Pero desafortunadamente, es poco probable que los encuentres en tu jardín a menos que estés leyendo este post de la sabana africana.,
Los verdaderos picadores de garrapatas son las aves que no vuelan y obtienen su comida del suelo.
los Pollos
los Pollos se comen las garrapatas en la vegetación cerca de la tierra e incluso arrancar directamente desde el ganado. Así que definitivamente son una opción sólida para un animal que come garrapatas para cualquier situación de granja. Además son tan lindos.,
Guineafowl
El paují guineafowl (Numida meleagris) ha sido desde hace tiempo una estrategia para el control de garrapatas, y por una buena razón. Los estudios muestran que estas aves controlan felizmente las garrapatas, incluidas las garrapatas de venado que propagan la enfermedad de Lyme. Y un lado positivo de guineafowl es que tienden a ser menos destructivos que los pollos, causando menos daño a su patio o jardín mientras se alimentan.,
Zarigüeyas
no puede ser de bastante (a la mayoría – creo que eres lindo!), pero las zarigüeyas son feroces máquinas para comer garrapatas. La brillantez en su estrategia es que esperan hasta que las garrapatas se enganchan a medida que se deslizan a través del suelo, a continuación, comer las garrapatas mientras que la preparación.
Rick Ostfeld y sus colegas en el Cary Institute of Ecosystem studies encontraron que las zarigüeyas pueden matar hasta el 95% de las garrapatas que intentan alimentarse de ellas, hasta 5,000 por temporada de garrapatas., Este fenómeno donde los huéspedes de una plaga terminan matando a la plaga se conoce como una trampa ecológica.
Ardillas
las Zarigüeyas no son la única trampa ecológica para las garrapatas identificados en el que Ostfeld estudio. Las ardillas y ardillas también son grandes trampas para las garrapatas, comiendo la mayoría de las garrapatas que intentan alimentarse de ellas.
la brillantez de estas trampas ecológicas es que estos organismos en realidad encuentran una gran cantidad de garrapatas, lo cual no siempre es cierto para los depredadores., Los depredadores como las aves y las ranas pueden comer garrapatas, pero felizmente comerán un montón de otras cosas también. Los depredadores normales realmente no buscan garrapatas para matar. Pero las trampas ecológicas matan a cualquier garrapata que se les cruce. Esta es la razón por la que tienden a matar más garrapatas en el largo plazo.
otros Inescts
el mundo de los artrópodos es un campo de batalla vicioso, pero también es lo suficientemente pequeño como para que realmente no lo notemos. Insectos, arácnidos y otros artrópodos están constantemente cazándose y matándose unos a otros.,
Las relaciones depredador-presa en artrópodos son un poco difíciles de rastrear porque hay muchos factores complejos que influyen en lo que comen en la naturaleza. Así que los científicos realmente no saben hasta qué punto los depredadores de artrópodos realmente controlan las poblaciones de garrapatas.
en cuanto a las garrapatas, hay docenas de estudios diferentes que informan que los artrópodos comen garrapatas de varias especies, incluidas las garrapatas de venado y sus familiares., Los tipos más comunes de depredadores de garrapatas son los escarabajos (más a menudo la familia Carabidae, que también es una de las familias más comunes), las arañas, que tienden a comer lo que cae en su red, y las hormigas (familia Formicidae).
curiosamente, las garrapatas también a veces se comen entre sí. Aunque esto no sucede todo el tiempo, por lo general cuando las garrapatas están especialmente hambrientas y no hay otros alimentos alrededor.
¿pueden los depredadores naturales Mantener alejadas las garrapatas?
sí y no., Depredadores naturales son una parte importante de asegurarse de que las poblaciones de garrapatas no espiral fuera de control, pero esto es cierto para cualquier organismo. En verdad, los depredadores naturales son algo que debemos alentar, pero no son una buena estrategia primaria para mantener las garrapatas lejos. Para hacer una abolladura notable en la población de garrapatas, usted tendría que liberar muchos depredadores individuales en el medio ambiente. Esto es poco realista, peligroso y a menudo ilegal.
Las leyes contra la liberación de grandes depredadores no son aleatorias., Durante muchos años, los científicos de control biológico felizmente utilizaron depredadores vertebrados más grandes para controlar plagas – y las consecuencias ecológicas en algunos casos fueron un desastre. Uno de los ejemplos más famosos es el sapo de caña en Australia.
El Sapo de caña es nativo de América del Sur, pero fue liberado en Australia para controlar un escarabajo que ataca la caña de azúcar, pero nadie pensó en el futuro para darse cuenta de que el sapo de caña se alimenta por la noche, mientras que los escarabajos están activos durante el día. El resultado fue un montón de sapos nuevos, pero no hubo suerte matando a los escarabajos., De hecho, ahora los científicos de control biológico están trabajando en el control del sapo de caña! ¿Qué te parece ironía?
los expertos en control biológico también están trabajando actualmente en proyectos para controlar las garrapatas, pero no están utilizando depredadores para hacerlo. Los agentes de control biológico más prometedores para las garrapatas son en realidad bacterias y hongos patógenos, no depredadores animales.
en general, debe dejar las liberaciones de control biológico a los expertos: pasan años probando y evaluando a sus sujetos para asegurarse de que no haya consecuencias ecológicas importantes., Mientras tanto, concéntrate en mantener a los ciervos lejos de tu jardín. Son, con mucho, la mayor fuente de garrapatas que causan enfermedades. Tenemos un montón de estrategias para el control de garrapatas que se puede leer acerca, y algunos de ellos son tan fáciles como plantar algunas plantas nuevas!