los profesionales de la salud usan pruebas tiroideas para verificar qué tan bien está funcionando su tiroides y para encontrar la causa de problemas como el hipertiroidismo o el hipotiroidismo. La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa en la parte frontal del cuello que produce dos hormonas tiroideas: tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Las hormonas tiroideas controlan cómo el cuerpo utiliza la energía, por lo que afectan a casi todos los órganos del cuerpo, incluso al corazón.,
Las pruebas de tiroides ayudan a los profesionales de la salud a diagnosticar enfermedades tiroideas como
- hipertiroidismo—cuando los niveles de hormona tiroidea son demasiado altos
- La enfermedad de Graves, la causa más común de hipertiroidismo
- hipotiroidismo—cuando los niveles de hormonas tiroideas son demasiado bajos
- La enfermedad de Hashimoto, de la causa más común de hipotiroidismo
- nódulos tiroideos y cáncer de tiroides
su médico comenzará con análisis de sangre y también puede ordenar pruebas de diagnóstico por imágenes.
¿qué análisis de sangre usan los médicos para verificar la función tiroidea?,
Los médicos pueden solicitar uno o más análisis de sangre para verificar la función tiroidea. Las pruebas pueden incluir la hormona estimulante de la tiroides (TSH), T4, T3 y pruebas de anticuerpos tiroideos.
para estas pruebas, un profesional de la salud extraerá sangre de su brazo y la enviará a un laboratorio para analizarla. Su médico hablará con usted acerca de los resultados de su prueba.
prueba de TSH
los profesionales de la salud generalmente comprueban primero la cantidad de TSH en la sangre., La TSH es una hormona producida en la glándula pituitaria que le dice a la tiroides cuánta T4 y T3 debe producir.
un nivel alto de TSH casi siempre significa que usted tiene hipotiroidismo o una tiroides poco activa. Esto significa que la tiroides no produce suficiente hormona. Como resultado, la hipófisis sigue produciendo y liberando TSH en la sangre.
un nivel bajo de TSH generalmente significa que usted tiene hipertiroidismo o una tiroides hiperactiva. Esto significa que la tiroides está produciendo demasiada hormona, por lo que la hipófisis deja de producir y liberar TSH en la sangre.,
si los resultados de la prueba de TSH no son normales, necesitará al menos otra prueba para ayudar a encontrar la causa del problema.
pruebas de T4
un nivel alto de T4 en la sangre puede significar que usted tiene hipertiroidismo. Un nivel bajo de T4 puede significar que usted tiene hipotiroidismo.
en algunos casos, los niveles altos o bajos de T4 pueden no significar que tenga problemas de tiroides. Si está embarazada o está tomando anticonceptivos orales, sus niveles de hormona tiroidea serán más altos. Las enfermedades graves o el uso de corticosteroides (medicamentos para tratar el asma, la artritis, afecciones de la piel y otros problemas de salud) pueden reducir los niveles de T4., Estas afecciones y medicamentos cambian la cantidad de proteínas en la sangre que «se unen» o se adhieren a la T4. Bound T4 se mantiene en reserva en la sangre hasta que se necesita. La T4″ libre » no se une a estas proteínas y está disponible para ingresar a los tejidos corporales. Debido a que los cambios en los niveles de proteína de unión no afectan los niveles de T4 libre, muchos profesionales de la salud prefieren medir la T4 libre.
prueba de T3
si su profesional de la salud piensa que usted puede tener hipertiroidismo a pesar de que su nivel de T4 es normal, es posible que le hagan una prueba de T3 para confirmar el diagnóstico., A veces, La T4 es normal, pero la T3 es alta, por lo que medir los niveles de T4 y T3 puede ser útil para diagnosticar el hipertiroidismo.
pruebas de anticuerpos tiroideos
medir los niveles de anticuerpos tiroideos puede ayudar a diagnosticar un trastorno tiroideo autoinmune como la enfermedad de Graves, la causa más común de hipertiroidismo, y la enfermedad de Hashimoto, la causa más común de hipotiroidismo. Los anticuerpos tiroideos se producen cuando el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides por error. Su profesional de atención médica puede ordenar pruebas de anticuerpos tiroideos si los resultados de otros análisis de sangre sugieren enfermedad tiroidea.,
¿Qué pruebas de diagnóstico por imágenes utilizan los médicos para diagnosticar y encontrar la causa de la enfermedad tiroidea?
su profesional de la salud puede solicitar una o más pruebas de diagnóstico por imágenes para diagnosticar y encontrar la causa de la enfermedad tiroidea. Por lo general, un técnico capacitado realiza estas pruebas en el consultorio de su médico, en un centro ambulatorio o en un hospital. Un radiólogo, un médico que se especializa en imágenes médicas, revisa las imágenes y envía un informe para que su profesional de atención médica lo discuta con usted.
ultrasonido
El ultrasonido de la tiroides se usa con mayor frecuencia para buscar, o más de cerca, nódulos tiroideos., Los nódulos tiroideos son bultos en el cuello. La ecografía puede ayudar al médico a determinar si los nódulos tienen más probabilidades de ser cancerosos.
para una ecografía, usted se recostará en una camilla de examen y un técnico colocará un dispositivo llamado transductor sobre su cuello. El transductor rebota ondas sonoras seguras e indoloras en el cuello para crear imágenes de la tiroides. El ultrasonido generalmente toma alrededor de 30 minutos.
gammagrafía tiroidea
los profesionales de la salud utilizan una gammagrafía tiroidea para observar el tamaño, la forma y la posición de la glándula tiroides. Esta prueba utiliza una pequeña cantidad de yodo radiactivo para ayudar a encontrar la causa del hipertiroidismo y buscar nódulos tiroideos. Su profesional de atención médica puede pedirle que evite alimentos ricos en yodo, como algas marinas, o medicamentos que contienen yodo durante una semana antes del examen.
para la exploración, un técnico inyecta una pequeña cantidad de yodo radiactivo o una sustancia similar en la vena., También puede tragar la sustancia en forma de líquido o cápsula. La gammagrafía se realiza 30 minutos después de la inyección o hasta 24 horas después de tragar la sustancia, de modo que la tiroides tenga tiempo suficiente para absorberla.
durante la exploración, usted se recostará en una mesa de examen mientras una cámara especial toma imágenes de su tiroides. La gammagrafía suele tardar 30 minutos o menos.
Los nódulos tiroideos que producen demasiada hormona tiroidea aparecen claramente en las imágenes. El yodo radiactivo que aparece en toda la tiroides podría significar que tienes la enfermedad de Graves.,
aunque solo se necesita una pequeña cantidad de radiación para una gammagrafía tiroidea y se cree que es segura, no debe realizarse esta prueba si está embarazada o amamantando.
prueba de captación de yodo radiactivo
una prueba de captación de yodo radiactivo, también llamada prueba de captación tiroidea, puede ayudar a verificar la función tiroidea y encontrar la causa del hipertiroidismo. La tiroides «absorbe» el yodo de la sangre para producir hormonas tiroideas, por lo que se denomina prueba de captación., Su profesional de atención médica puede pedirle que evite alimentos ricos en yodo, como algas marinas, o medicamentos que contienen yodo durante una semana antes del examen.
para esta prueba, usted tragará una pequeña cantidad de yodo radiactivo en forma de líquido o cápsula. Durante el examen, usted se sentará en una silla mientras un técnico coloca un dispositivo llamado sonda gamma en la parte delantera del cuello, cerca de la glándula tiroides. La sonda mide la cantidad de yodo radiactivo que la tiroides absorbe de la sangre. Las mediciones a menudo se toman de 4 a 6 horas después de tragar el yodo radiactivo y de nuevo a las 24 horas., La prueba dura solo unos minutos.
si su tiroides acumula una gran cantidad de yodo radiactivo, es posible que tenga la enfermedad de Graves o uno o más nódulos que producen demasiada hormona tiroidea. Es posible que le realicen este examen al mismo tiempo que una gammagrafía tiroidea.
aunque la prueba utiliza una pequeña cantidad de radiación y se cree que es segura, no debe realizarse esta prueba si está embarazada o amamantando.
¿Qué pruebas usan los médicos si tengo un nódulo tiroideo?,
si su profesional de atención médica encuentra un nódulo o bulto en su cuello durante un examen físico o en pruebas de diagnóstico por imágenes de la tiroides, es posible que le realicen una biopsia por aspiración con aguja fina para ver si el bulto es canceroso o no canceroso.
para esta prueba, usted se acostará en una mesa de examen y doblará ligeramente el cuello hacia atrás. Un técnico le limpiará el cuello con un antiséptico y puede usar un medicamento para adormecer el área., Un endocrinólogo que trata a las personas con problemas de las glándulas endocrinas, como la enfermedad tiroidea, o un radiólogo especialmente capacitado, colocará una aguja a través de la piel y usará una ecografía para guiar la aguja hasta el nódulo. Se enviarán pequeñas muestras de tejido del nódulo a un laboratorio para su análisis. Este procedimiento generalmente toma menos de 30 minutos. Su profesional de atención médica hablará con usted sobre el resultado de la prueba cuando esté disponible.