antes y durante el parto, su médico o partera podría sugerir una serie de técnicas para fomentar el estiramiento del perineo para permitir un parto más suave. Sin embargo, un procedimiento que solía ser comúnmente recomendado ya no se usa con frecuencia: la episiotomía.
una episiotomía es una incisión quirúrgica en la vagina para intentar crear más espacio para que el bebé emerja o para facilitar un parto más rápido. Después, la incisión se cierra con puntos de sutura., Cuando estaba entrenando para ser obstetra / ginecóloga en la década de 1980, las episiotomías eran parte de la rutina del parto vaginal en los EE.UU. hoy en día, el procedimiento es la excepción en lugar de la norma, y con buena razón.
en UT Southwestern, educamos activamente a nuestros médicos sobre por qué las episiotomías no deberían ser el estándar de atención, así como cuándo el procedimiento podría ser necesario. De hecho, nuestra tasa de episiotomía en el Hospital Universitario Clements está muy por debajo de una meta nacional del 5 por ciento. Hablaremos más sobre eso a continuación, pero primero revisemos un historial de este procedimiento y lo que causó el cambio en las recomendaciones.,
una breve historia de la episiotomía
las episiotomías se describieron por primera vez en la década de 1700 como útiles para «partos difíciles», cuando una mujer no podía expulsar al bebé después de que se colocara correctamente en su vagina. El procedimiento ganó tracción a principios de 1900 cuando los obstetras/ginecólogos argumentaron que las episiotomías podrían preservar la función del suelo pélvico al disminuir el daño muscular vaginal y podrían proteger el cerebro del bebé durante el parto porque la cabeza tendría que empujar contra menos tejido, ambos de los cuales sabemos que son falsos hoy en día., Pero en aquel entonces, estos argumentos eran difíciles de disputar.
en 1979, casi el 61 por ciento de las mujeres recibieron episiotomías durante el parto como un estándar de atención, especialmente las madres primerizas. Por lo general, no hubo discusión médico-paciente sobre el procedimiento porque era de rutina. Durante la década de 2000, los médicos comenzaron a usar episiotomías con menos frecuencia. En 2004, la tasa era de alrededor del 25 por ciento.
en 2006, el American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) emitió una recomendación contra la episiotomía de rutina en todos los pacientes., En 2012, menos del 12 por ciento de las mujeres que dieron a luz por vía vaginal recibieron una episiotomía. Siguiendo el Consejo de sus expertos, en 2012 un grupo nacional que evaluaba la atención de maternidad estableció un objetivo para la tasa de su uso por debajo del 5%. Este es un cambio sustancial en la mentalidad del proveedor en un período de tiempo relativamente corto.
¿por qué el cambio en las recomendaciones?
al igual que muchos cambios históricos en la opinión de los médicos, los datos impulsan por qué ya no recomendamos las episiotomías de rutina. no., 1 la razón por la que el procedimiento ha caído en desgracia es que en realidad contribuye a un desgarro peor de lo que podría ocurrir naturalmente durante el parto.
hasta el 79 por ciento de las mujeres que dan a luz por vía vaginal experimentarán algún desgarro vaginal durante el parto. Ahora, eso puede sonar aterrador, pero «desgarrar» es un término amplio. La mayoría de los desgarros que ocurren naturalmente son lesiones superficiales en el tejido vaginal que no requieren puntos de sutura. Estas lágrimas normalmente se curan por sí solas y no causan más problemas., Pero a veces se producen desgarros más graves que son más profundos en el tejido vaginal o que involucran el ano o el recto. Este tipo de desgarro requiere puntos de sutura y puede causar problemas adicionales, como dolor o infección.
sabemos que en el parto vaginal espontáneo, la episiotomía de rutina aumenta la tasa de laceraciones graves. Anteriormente, los médicos pensaban que hacer una pequeña incisión permitiría un estiramiento más fácil del tejido vaginal., Pero ahora sabemos que una incisión de episiotomía en realidad puede dividirse aún más, creando un desgarro grande que podría no haber ocurrido o podría haber sido mucho más pequeño o menos profundo si el desgarro se hubiera producido naturalmente.
otro factor en el cambio de opinión es que, en general, se pone más énfasis en la atención centrada en el paciente hoy que en décadas anteriores. Es incómodo pensar en un procedimiento bajo esta luz, pero la episiotomía tiende a acortar el tiempo de parto. Podría haber habido un elemento de ahorro de tiempo por parte de los médicos en la realización rutinaria episiotomías., Cuanto más rápido nazca el bebé, más pronto podrá volver a casa con sus propias familias o pasar al siguiente paciente.
cómo evitar potencialmente la episiotomía
hoy en día, ofrecemos alternativas no solo para reducir la necesidad de episiotomías, sino también reducir el riesgo de lagrimeo durante el parto. Proporcionamos a las mujeres acceso a enfermeras parteras certificadas que pueden trabajar con ellas para reducir la tensión en el perineo, el tejido que constituye el exterior del área genital. Una de estas técnicas para reducir el riesgo de lagrimeo es aplicar compresas calientes en el perineo antes y durante el parto., Esto ayuda a que el tejido se vuelva más suave y flexible.
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otra técnica es el masaje perineal, que ayuda a que el tejido se relaje y se vuelva más flexible y resistente al desgarro. Un estudio publicado en 1999 mostró que las mujeres que no habían dado a luz previamente que comenzaron el masaje perineal a las 34 semanas de embarazo tenían un riesgo relativamente reducido del 10 por ciento de lagrimeo que requiere suturas que las mujeres que no practicaron el masaje perineal.,
aunque ya no recomendamos las episiotomías de rutina, tenga en cuenta que ciertas situaciones podrían justificar el uso del procedimiento.
razones por las que algunas mujeres siguen recibiendo episiotomías
si la frecuencia cardíaca del bebé disminuye durante el empuje, el médico podría recomendar una episiotomía para acelerar el parto. Otra situación es si el bebé necesita más espacio, como cuando los hombros son más anchos que la cabeza y el bebé se atasca. Esto se denomina distocia del hombro y puede convertirse en una situación grave., A veces, el espacio adicional que una episiotomía puede proporcionar ayuda al bebé a salir más rápido y más fácil, reduciendo el potencial de trauma de nacimiento.
Los médicos del trabajo de parto y del parto en UT Southwestern han pasado por un programa de educación de episiotomía centrado en el paciente, que incluye presentar a cada médico su tasa de episiotomía individual. El programa ha resultado en reducir nuestra tasa de episiotomía del 10 por ciento al 2.7 por ciento, casi la mitad de la meta recomendada del 5 por ciento.
aunque el parto es un evento natural, puede causar mucho trauma en el tejido vaginal., Si tuvo una episiotomía cuando dio a luz y el desgarro fue mínimo, el riesgo de complicaciones a largo plazo, como incontinencia o disfunción del suelo pélvico, es bajo. Sin embargo, las lágrimas graves pueden causar problemas en el futuro, por lo que es importante hablar con su médico sobre sus antecedentes de episiotomía y otros procedimientos quirúrgicos.
Las mujeres que buscan el lugar adecuado para dar a luz deben sentirse empoderadas para verificar las tasas de episiotomía de su hospital o proveedor individual, así como los recursos disponibles para reducir el riesgo de lagrimeo durante el parto., Al igual que con cualquier posible procedimiento, es su derecho conocer la filosofía de atención de su proveedor y cómo se ajusta a sus necesidades únicas o plan de parto. Si bien no podemos predecir completamente lo que sucederá en la sala de partos, podemos estar en la misma página para saber qué esperar de la atención de rutina y cuál podría ser nuestro plan de juego si surge una situación en la que necesitemos considerar soluciones alternativas como la episiotomía.
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