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Puede preocuparle que su hijo sea más bajo que sus amigos y no parezca tener la misma energía. Ella se sentará y coloreará, por ejemplo, en lugar de unirse a un juego de etiqueta. Estas preocupaciones no son inusuales., Sin embargo, junto con síntomas como estreñimiento, piel seca y sensación de frío, podrían indicar un problema con la glándula tiroides.
esta glándula con forma de pajarita en la base del cuello produce hormonas que son fundamentales para el desarrollo físico y mental de los niños. Por lo tanto, cuando el crecimiento de un niño es lento, una glándula tiroides lenta es una posible causa que un pediatra considerará.
«Los padres que reconocen estos síntomas deben consultar a su pediatra, quien decidirá si su hijo necesita pruebas de tiroides u otras», señala el endocrinólogo pediátrico Roy Kim, MD, MPH., «Si el pediatra sospecha o encuentra una afección tiroidea, debe consultar a un endocrinólogo pediátrico.»
una glándula tiroides poco activa no produce suficiente hormona. La afección, llamada hipotiroidismo, o tiroides baja, puede adquirirse (desarrollarse entre los 2 y los 18 años de edad) o congénita (presente al nacer).
¿qué causa el hipotiroidismo adquirido?
la principal causa de hipotiroidismo adquirido es la tiroiditis de Hashimoto, en la que el sistema inmunitario ataca por error las células de la glándula tiroides y la debilita.,
La enfermedad de Hashimoto afecta hasta a 1 de cada 100 niños, lo que hace que el hipotiroidismo adquirido sea mucho más común que el hipotiroidismo congénito.
«la tiroiditis de Hashimoto puede causar un crecimiento lento en los niños», señala el Dr. Kim. «Sus otros síntomas-estreñimiento, baja energía, sensación de frío, piel seca y colesterol alto — son los mismos síntomas que se ven en los adultos.»
su pediatra tomará una historia familiar, porque cuando otro miembro de la familia tiene hipotiroidismo, el riesgo de un niño aumenta.,
también examinará a su hijo, porque una glándula tiroides agrandada es otra pista que apunta al hipotiroidismo. El pediatra puede solicitar un análisis de sangre para confirmar o descartar un problema con la tiroides.
¿qué causa el hipotiroidismo congénito?
el hipotiroidismo congénito, que afecta a aproximadamente 1 de cada 4.000 recién nacidos, se considera una de las afecciones congénitas más comunes.
la glándula tiroides del bebé puede estar subdesarrollada, ausente o en el lugar equivocado. O puede no producir suficiente hormona tiroidea.,
«Los recién nacidos con hipotiroidismo congénito pueden verse perfectamente sanos y felices», dice el Dr. Kim. «Los síntomas no surgen hasta que se descubre que crecen mal o tienen retrasos en el desarrollo.»(En otras palabras, pueden aprender a sentarse, caminar, hablar y aprender palabras más tarde de lo habitual.)
en los casos graves, los bebés pueden alimentarse mal y tener ictericia prolongada y mal tono muscular.
la buena noticia es que en los Estados Unidos, el hipotiroidismo congénito se detecta en las pantallas de los recién nacidos, y el tratamiento evita que los bebés tengan estos problemas.
¿los niños alguna vez superan el hipotiroidismo?,
aunque el hipotiroidismo no desaparece, el tratamiento alivia con éxito los síntomas.
Los niños con hipotiroidismo adquirido o congénito reciben el mismo tratamiento que los adultos: con levotiroxina (Synthroid®, Levoxyl®, Unithroid®), una hormona tiroidea sintética que reemplaza a la hormona natural que su tiroides no puede producir.
«La Levotiroxina funciona extremadamente bien en los niños», señala el Dr. Kim. «Mantiene su crecimiento normal, y mantiene su pubertad en marcha. Permite a las adolescentes tener períodos regulares.,
sin embargo, hace hincapié en que reemplazar la hormona tiroidea solo ayuda cuando la glándula está poco activa: «muchos niños pueden tener estreñimiento, piel seca o períodos irregulares que pueden deberse a causas no relacionadas con la tiroides.»
Hashimoto generalmente requiere tratamiento de por vida, aunque algunos niños pueden necesitarlo solo temporalmente. El tratamiento para el hipotiroidismo congénito es de por vida.
¿pueden los problemas de tiroides afectar el comportamiento de los niños?
dado que su glándula tiroides ayuda a controlar su metabolismo, cuando los niños producen demasiada o muy poca hormona tiroidea, puede afectar su actividad y comportamiento.,
«sin tratamiento, los niños que tienen hipotiroidismo pueden volverse pasivos y sentarse», explica el Dr. Kim. «Pero cuando reemplazas la hormona que su cuerpo necesita y fabrica normalmente, normalmente comienzan a tener más energía y a moverse más.»
el problema opuesto ocurre cuando la dosis de levotiroxina de un niño es demasiado alta, o cuando el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo). Luego, los niños pueden volverse hiperactivos e incapaces de sentarse quietos, con dificultades para dormir y un comportamiento más impulsivo.,
Por lo tanto, las pruebas regulares para verificar los niveles de hormona tiroidea son críticas para los niños que toman Levotiroxina.
«Si su hijo necesita tratamiento, trabaje con su endocrinólogo pediátrico», aconseja el Dr. Kim. «Tome el medicamento de manera muy consistente y hágase análisis de sangre de seguimiento regularmente.»
y no tendrá que preocuparse por una tiroides lenta que ralentice a su hijo.
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- hipertiroidismo en niños tiroides baja en niños