Los Grandes Pirineos fueron criados hace siglos para trabajar con pastores y perros de pastoreo en las Montañas de los Pirineos entre Francia y España.
un gran Pirineo custodiando un rebaño de ovejas
Una de las primeras descripciones de la raza proviene de Fray Miguel Agustín, «prior» del templo que vivió entre 1560 y 1630, publicado en 1617, un libro que llamó Libro de los secretos de la agricultura, casa de campo y pastoril., Da las razones por las que los pastores prefieren cachorros blancos, excluyendo aquellos nacidos con manchas de color oscuro. Relata El Fraile: «Los perros de ganado de lana no deben ser tan grandes o tan pesados como los del guardia de la casa, sino fuertes y robustos, ligeros y listos para combatir y luchar y para correr, porque tienen que hacer salvas y protegerse contra los lobos y cazarlos si se llevan un ganado… Estos deben ser blancos para que el pastor pueda ver fácilmente cuando estos corren tras el lobo y conocerlos por la tarde y la mañana.,»
desde 1675 la raza era una de las favoritas del Gran Delfín y otros miembros de la aristocracia francesa.
a mediados del siglo XIX, la raza no fue homogeneizada.,cle publicado el 20 de febrero de 1874, en la revista aclimatación y escrito por el experto canino Kermadec, dice:
hay en los Pirineos varios tipos de perros grandes, llamados perros de montaña, y entre otros, dos variedades muy diferentes:
—uno, podríamos designar con el nombre de «perro de los Pirineos occidentales», particularmente extendido alrededor de Bagneres-de-Bigorre; tienen un grueso hocico, labios colgantes, orejas redondeadas, un poco de abrigo rizado negro y blanco, parece ser en gran medida la cepa de perros grandes designados con el nombre de perros Terra-Nova, generalizada en toda Francia.,
—El segundo tipo es el «perro de los Pirineos Orientales» es grande, forma muy delgada, hocico puntiagudo, orejas puntiagudas y caídas, pelaje suave, sedoso y abundante, un color blanco nieve completa. En algunos casos, hay una banda negruzca alrededor de los ojos, pero a menudo es completamente blanca… Se extendió una vez en la República de Andorra y parte de España, pero en Andorra está completamente extirpado. Todavía podría existir en las montañas de España.,
Mary Crane fundó la raza Great Pyrenees en América en 1931, y junto con su esposo Francis comenzó la Basquaerie Great Pyrenees en su hogar en Needham, Massachusetts. Su devoción y dedicación al gran Pirineo continuó durante más de cincuenta años.
en 1931 Basquaerie importó el primer gran Pirineo de Francia, con el fin de establecer la raza en América., En 1933 El Gran Pirineo fue formalmente reconocido por el American Kennel Club como raza pura elegible para competir en todas las competiciones AKC, esto debido en gran parte a los esfuerzos de las grúas para lograr este reconocimiento. Basquaerie preservó los mejores perros y linajes de los grandes Pirineos del mundo de los estragos y hostilidades de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Importaron casi 60 grandes Pirineos de Francia y Europa a los Estados Unidos, lo que representa más de 10 líneas de sangre distintas o perreras y una población diversa de los grandes Pirineos.,
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Un joven de Montaña de los Pirineos Perro en Cracovia
es posible que el Venezolano Mucuchíes raza descendiente de los Grandes Pirineos, otras razas españolas, y algunas más de otras razas que podría haber sido introducido en el siglo 16 por los conquistadores españoles.
la verdadera extensión del Gran Pirineo fuera de sus montañas se desarrolló en el siglo XIX con el nacimiento del Romanticismo., Esta raza, apreciada primero por su belleza y aplomo, y luego por sus cualidades temperamentales innatas, ganó fama en el resto de Europa. Los grandes Pirineos fueron introducidos en América por el General Lafayette en 1824. En,] se introdujeron en 1843 para salvar rebaños en una granja en Hamilton.
a principios del siglo XIX, había un próspero mercado para los perros en las ciudades de montaña, desde donde serían llevados a otras partes de Francia. El perro fue desarrollado para ser ágil con el fin de proteger a las ovejas en laderas empinadas y montañosas.,
la raza se dice que es parte de la mezcla que se utilizó para crear el Leonberger.