El período de Sir Robert Peel en el gobierno – como primer ministro y en otros cargos – fue un hito para la reforma social. La legislación histórica redujo las horas de trabajo para mujeres y niños, creó servicios ferroviarios baratos y regulares, y reorganizó la policía de Londres, cambiando radicalmente la sociedad.
Peel era el Hijo de un rico propietario de una fábrica de algodón de Lancashire que también era miembro del Parlamento por Tamworth. Era un fondo de dinero nuevo, que algunos en su partido usarían más tarde para provocarlo.,
su padre era extremadamente ambicioso para él, preparándolo para la política y comprándole su asiento de los Comunes. Se dice que le dijo a su hijo «Bob, perro, si no te conviertes en primer ministro algún día te desheredaré».
fue educado en Harrow and Christ Church, Oxford, donde sobresalió, obteniendo un doble primero en 1808. Solo 1 año más tarde, Peel fue elegido diputado por Cashel, Tipperary, aunque iba a representar a muchos distritos electorales durante su carrera, incluyendo la de la Universidad de Oxford.,
considerado un archi-unionista, y en ese momento opuesto a la emancipación católica, fue apodado «piel de naranja».
en 1822 se convirtió en Ministro del Interior, después de renunciar voluntariamente a su puesto en Irlanda en 1817. Durante su tiempo, introdujo una serie de reformas importantes del Derecho Penal Británico; sus cambios en el Código penal resultaron en alrededor de 100 delitos menos castigados con la muerte. También reformó el sistema carcelario con el pago para los carceleros y la educación para los reclusos.
conservó el puesto de Ministro del Interior bajo el duque de Wellington en 1828., Durante este tiempo fue persuadido del caso de la emancipación católica después de 20 años de oposición a ella, y empujó el proyecto de Ley de emancipación católica a través del Parlamento, argumentando que la lucha civil era un peligro mayor. Su giro en el asunto sorprendió a sus partidarios.
como Ministro del interior, también creó la Policía Metropolitana en 1829, lo que llevó a los apodos de ‘bobby’ y ‘peeler’ para los oficiales de policía de Londres.
Bernard Hogan-Howe sobre Sir Robert Peel
sobre la renuncia de Lord Grey en 1834, Peel rechazó la invitación del Rey Guillermo IV para formar un gobierno., Sin embargo, aceptó una segunda solicitud al año siguiente. Con la esperanza de ganar una gran mayoría, no perdió tiempo en convocar nuevas elecciones, pero la mayoría que ganó en las elecciones fue pequeña, y una serie de derrotas en el Parlamento llevaron a su renuncia en abril.
se convirtió en primer ministro por segunda vez en junio de 1841. Era una época de lucha económica, con muchos sin trabajo y el comercio internacional de Gran Bretaña sufriendo. Peel, aunque nunca fue un libre comerciante ideológico, tomó medidas para liberalizar el comercio, lo que creó las condiciones para una fuerte recuperación.,
también aprobó algunas leyes innovadoras, como la Ley de Minas de 1842 que prohibió el empleo de mujeres y niños bajo tierra, y la Ley de fábricas de 1844 que limitó las horas de trabajo para niños y mujeres en factories.In 1845, se enfrentó al desafío definitorio de su carrera. Las cosechas fallidas llevaron a gran parte de la población a pedir la derogación de las leyes de maíz de 30 años de antigüedad, que prohibían la importación de grano extranjero barato, una crisis desencadenada por la hambruna irlandesa de la patata., Incapaz de enviar suficiente comida a Irlanda para detener la hambruna, finalmente decidió que las leyes del maíz debían ser derogadas por la humanidad. Los terratenientes vieron el intento como un ataque contra ellos, y protestaron ferozmente en la Cámara de los Comunes. El Partido Conservador de Peel no lo apoyaría y el debate duró 5 meses.
finalmente, en junio de 1846, las leyes del maíz fueron derogadas. Sin embargo, el mismo día, fue derrotado en otro proyecto de ley, y renunció por última vez.