el 13 de mayo de 1998, a las 15:45 horas, India realizó secretamente una serie de pruebas nucleares subterráneas con cinco bombas en Pokhran, Rajasthan., Aunque esta no era la primera vez que el país estaba probando sus armas nucleares (la primera prueba exitosa tuvo lugar en 1974 bajo el nombre en clave «Buda sonriente»), esta fue sin duda la más memorable si se tiene en cuenta el gran efecto que tuvo en sus estados y países vecinos.
Pokhran-II (también conocida como Operación Shakti-98) fue el nombre asignado a la serie de pruebas que comprendían una bomba de fusión y cuatro bombas de fisión., El 13 de mayo de 1998, poco después de la detonación de las cinco ojivas, el entonces Primer Ministro Atal Bihari Vajpayee declaró a la India un Estado nuclear de pleno derecho.
esta declaración tuvo consecuencias. Países como los Estados Unidos y el Japón impusieron numerosas sanciones a la India.
a miles de kilómetros de distancia, en una entrevista, el senador estadounidense Richard Shelby articuló que el fracaso de la CIA para identificar que estas pruebas iban a tener lugar fue «el mayor fracaso de nuestras agencias de recopilación de inteligencia en los últimos diez años o más».,
Atal Bihari Vajpayee, George Fernandes, APJ Abdul Kalam, R Chidambaram, Bhairon Singh Shekhawat and Pramod Mahajan in Pokhran after the nuclear tests on May 11 and 13, 1998. Foto: Pramod pushkarna
aunque los países extranjeros vieron el programa nuclear de la India como una amenaza, el jefe de la organización de investigación y desarrollo de Defensa (DRDO), APJ Abdul Kalam, en una conferencia de prensa, mencionó claramente que las armas nucleares eran para «seguridad nacional».
en cierto sentido, Kalam tenía razón., Como dijo, en los últimos 2.500 años, ni una sola vez la India había invadido el territorio exterior, pero numerosos invasores extranjeros habían sitiado partes del subcontinente. En la televisión nacional, el entonces Primer Ministro de la India declaró que la India nunca sería la primera en Iniciar armas nucleares y que también se abstendría de utilizar ojivas contra países que no hubieran adquirido ninguna de ellas.
en medio de estos eventos, una pregunta muy importante que la mayoría de la gente pasa por alto es, ¿cómo los Estados Unidos no pudo identificar de antemano que Pokhran-II iba a tener lugar?, Es un hecho bien documentado que satélites por valor de miles de millones fueron utilizados para espiar a Pokhran en todo momento. De hecho, flotando sobre Pokhran había cuatro satélites que eran tan avanzados tecnológicamente que supuestamente incluso podrían usarse para contar el número de manchas verdes que los soldados del Ejército Indio tenían en sus uniformes. Fueron llamados «espías de mil millones de dólares». Y todo lo que la India tenía contra ellos eran los «ingenieros del Regimiento 58» del Ejército Indio.
entonces, ¿cómo exactamente la India «engañó» con éxito a la CIA?
Chidambaram and Kalam in army fatigues in Pokhran, 1998., Foto: India Today
un hecho menos conocido es que estos hombres tuvieron un año y medio para ensayar lo que se suponía que debían hacer. Cada movimiento fue planeado y tomó tiempo para formular. Las fuerzas habían pensado en todos los aspectos de la misión.
el acceso de la India a satélites de última generación le dio información fundamental sobre lo que podía y no podía ser visto desde el espacio. Los científicos solo trabajaron en sitios de prueba durante la noche, cuando los satélites no podrían capturar imágenes claras debido a la ausencia de luz. A medida que se acercaba el amanecer, todo estaba colocado tal como había estado el día anterior., Cuando los analistas de la agencia Central de inteligencia (CIA) descargaron imágenes de los satélites al día siguiente, parecería como si no se hubiera movido una sola hebra. Además, en los lugares donde se cavaban agujeros, la arena se alineaba hacia la dirección del viento. Esto evitó sospechas ya que la arena no alineada podría haber señalado actividad.
pero los satélites no eran lo único que podía comprometer el secreto de la misión. El espionaje de la CIA en la comunicación no era noticia. Para contrarrestar esto, se usaron palabras en código para los ejes., Un eje fue llamado » Casa Blanca «o incluso» whisky», mientras que el otro fue llamado»Taj Mahal».
cuando los científicos del DRDO y Bhabha Atomic Research Centre (BARC) venían a visitar Pokhran, fueron encubiertos y llevaban uniformes del ejército. Se dieron nombres falsos a los científicos. El nombre de APJ Abdul Kalam fue cambiado con el General de división Prithvi Raj y el nombre en clave de Rajagopala Chidambaram era «Natraj»., El uso excesivo de palabras de código fue tan eficiente que se dice que un científico senior se quejaba, expresando que encontró que las palabras de código eran más complicadas que los cálculos físicos.
en la oscuridad
a veces, para proteger el secreto de la misión y evitar fugas, la India tuvo que mantener a sus propios funcionarios en la oscuridad, incluido George Fernandes, el entonces ministro de Defensa, al que no se le informó sobre una reunión confidencial que tuvo lugar entre Vajpayee, Kalam y Rajagopala Chidambaram (entonces jefe de energía atómica) para discutir las pruebas de armas nucleares.,
también es importante tener en cuenta lo que India logró en esos tres días. Foto: PTI
sin embargo, muchos creen que la India, a cambio, creó la historia. Si el secreto era el costo, que así sea. Antes de la detonación, sólo unos pocos ministros sabían de las pruebas. La lista incluía a Lal Krishna Advani, George Fernandes, Pramod Mahajan, Jaswant Singh y Yashwant Sinha.
en cuanto a la CIA, no sabían que las pruebas habían tenido lugar hasta que Vajpayee, el entonces Primer ministro, declaró la hazaña que India había logrado en televisión., Funcionarios estadounidenses culparon al New York Times, afirmando que el diario había publicado un artículo que declaraba que la CIA estaba espiando los sitios de pruebas nucleares de la India y filtró información sobre la existencia de satélites espías estadounidenses sobre Pokhran. Estas filtraciones, aparentemente, le dieron a India un aviso. Creo que, en todo esto, si hay algo que los Estados Unidos deberían aprender sobre la India, debería ser que la India es muy buena guardando secretos.,
los ensayos nucleares podrían haberse llevado a cabo hace poco más de 17 años, pero es imperativo considerar que Pokhran-II no sería conocido como el éxito que es si no fuera por los científicos y el gobierno que realizaron en sinergia.
también es importante tener en cuenta lo que la India logró en esos tres días. Sin embargo, no debemos olvidar que el nombre de la India está en la misma lista que Corea Del Norte cuando se trata del Tratado de no proliferación nuclear.
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