instrumentos de limpieza Anal conocidos como chūgi del período Nara (710 a 784) en Japón. Los rollos modernos en el fondo son para la comparación de tamaño.
aunque el papel se conocía como material de envoltura y relleno en China desde el siglo II A.C., el primer uso documentado de papel higiénico en la historia humana se remonta al siglo VI D. C., En La China medieval temprana., En 589 DC el erudito-oficial Yan Zhitui (531-591) escribió sobre el uso del papel higiénico:
papel en el que hay citas o comentarios de los cinco clásicos o los nombres de sabios, no me atrevo a usar para fines de baño.
durante la dinastía Tang posterior (618-907 DC), un viajero árabe a China en el año 851 DC comentó:
…no se lavan con agua cuando han hecho lo necesario, sino que solo se limpian con papel.,
a principios del siglo XIV, se registró que en lo que ahora es Zhejiang, diez millones de paquetes de 1.000 a 10.000 hojas de papel higiénico se fabricaban anualmente. Durante la dinastía Ming (1368-1644 DC), se registró en 1393 que un suministro anual de 720.000 hojas de papel higiénico (aproximadamente 2 por 3 pies (60 por 90 cm)) se produjeron para el uso general de la corte imperial en la capital de Nanjing., De los registros de la Oficina Imperial de suministros de ese mismo año, también se registró que solo para la familia imperial del Emperador Hongwu, se hicieron 15.000 hojas de papel higiénico especial de tela suave, y cada hoja de papel higiénico estaba perfumada.,
en otros lugares, las personas ricas se limpiaban con lana, encaje o cáñamo, mientras que las personas menos ricas usaban su mano cuando defecaban en los ríos, o se limpiaban con diversos materiales como trapos, virutas de madera, hojas, hierba, heno, piedras, arena, musgo, agua, nieve, helechos, cáscaras de plantas, pieles de frutas, conchas marinas o mazorcas de maíz, dependiendo del país y las condiciones climáticas o las costumbres sociales. En la antigua Roma, una esponja en un palo se usaba comúnmente, y, después de su uso, se colocaba de nuevo en un cubo de vinagre., Varias fuentes talmúdicas que indican la antigua práctica judía se refieren al uso de pequeños guijarros, a menudo llevados en una bolsa especial, y también al uso de hierba seca y de los bordes lisos de jarras de cerámica rotas (por ejemplo, Shabat 81a, 82a, Yevamot 59b). Todos estos son citados en la clásica Medicina bíblica y talmúdica por el médico alemán Julius Preuss (Ing. trans. Sanhedrin Press, 1978).,
Un 1792 Revolucionario francés caricatura, que representa a la población francesa mediante el Monárquico Brunswick Manifiesto como papel higiénico.,
El escritor satírico francés del siglo XVI François Rabelais, en el Capítulo XIII del Libro 1 de su secuencia de Novela Gargantua y Pantagruel, hace que su personaje Gargantua investigue un gran número de formas de limpiarse después de defecar. Gargantua rechaza el uso del papel como ineficaz, rima que: «que su cola sucia con toallitas de papel, deberá en sus ballocks dejar algunas fichas.»(Sir Thomas Urquhart’s 1653 English translation). Concluye que «el cuello de un ganso, que está bien derribado» proporciona un medio de limpieza óptimo.,
el auge de la publicación en el siglo XVIII llevó al uso de periódicos y ediciones baratas de libros populares para la limpieza. Lord Chesterfield, en una carta a su hijo en 1747, habló de un hombre que compró
Una edición común de Horacio, de la que arrancó gradualmente un par de páginas, las llevó con él a ese lugar necesario, las leyó primero y luego las envió como un sacrificio a Cloacina; así se ganó bastante tiempo ….,
en muchas partes del mundo, especialmente donde el papel higiénico o las tuberías necesarias para la eliminación pueden estar disponibles o inasequibles, el papel higiénico no se utiliza. Además, en muchas partes del mundo la gente considera que el uso del agua es una práctica mucho más limpia y más sanitaria que el uso del papel. La limpieza se realiza con otros métodos o materiales, como agua, por ejemplo, utilizando un bidé, una lota, trapos, arena, hojas (incluidas algas marinas), mazorcas de maíz, pieles de animales, palos o manos; después, las manos se lavan con agua y posiblemente jabón.,
como mercancía
«Le Troubadour» (francés)—paquete de papel higiénico de la década de 1960
Joseph Gayetty es ampliamente reconocido por ser el inventor del papel higiénico moderno disponible comercialmente en los Estados Unidos. El papel de Gayetty, introducido por primera vez en 1857, estaba disponible en la década de 1920. el papel medicado de Gayetty se vendía en paquetes de hojas planas, con marca de agua con el nombre del inventor. Los anuncios originales del producto usaban el eslogan «¡La mayor necesidad de la era!, El papel medicado de Gayetty para el baño.»
Seth Wheeler de Albany, Nueva York, obtuvo las primeras patentes de los Estados Unidos para Papel higiénico y dispensadores, los tipos de los cuales finalmente fueron de uso común en ese país, en 1883. El papel higiénico dispensado de rollos se popularizó cuando la Scott Paper Company comenzó a comercializarlo en 1890.
la fabricación de este producto tuvo un largo período de refinamiento, teniendo en cuenta que ya en la década de 1930, un punto de venta de la Northern Tissue company era que su papel higiénico estaba «Libre de astillas»., La adopción generalizada del inodoro con descarga aumentó el uso de papel higiénico, ya que el papel más pesado era más propenso a obstruir la trampa que evita que los gases de las alcantarillas se escapen a través del inodoro.
El rollo de papel higiénico más suave de dos capas se introdujo en Gran Bretaña en 1942, por St Andrew Mills en Walthamstow; esto se convirtió en el famoso Andrex.
El papel higiénico húmedo, llamado toallitas húmedas, fue introducido por primera vez en el Reino Unido por Andrex en la década de 1990. se ha promovido como un mejor método de limpieza que el papel higiénico seco después de la defecación, y puede ser útil para las mujeres durante la menstruación., Se promovió como un producto lavable, pero se ha implicado en la creación de fatbergs; para 2016, algunos municipios habían comenzado campañas de educación que aconsejaban a las personas que no lavaran las toallitas húmedas usadas.
Más de siete mil millones de rollos de papel higiénico se venden anualmente en los Estados Unidos. Los estadounidenses usan un promedio de 23.6 rollos per cápita por año.,
cortometraje del documentalista Brian Gersten sobre la escasez de 1973, el gran susto de Papel higiénico
en 1973, Johnny Carson bromeó en su monólogo de Tonight Show sobre los comentarios hechos por el congresista de Wisconsin Harold V. Froehlich sobre la posibilidad de una escasez de papel higiénico. Posteriormente, los consumidores compraron cantidades anormales, causando una escasez real en los Estados Unidos durante varios meses.,
el papel higiénico ha sido uno de los productos básicos sujetos a la escasez en Venezuela a partir de la década de 2010; el Gobierno confiscó una fábrica de papel higiénico en un esfuerzo fallido para resolver el problema.
durante la pandemia de COVID-19, se informó de escasez de papel higiénico en marzo de 2020 en varios países debido al acaparamiento excesivo y las compras por pánico. A diferencia de otros productos, el papel higiénico no tiene sustituto. Al principio, pocos creían que la pandemia sería grave., Más tarde, las personas se dieron cuenta de que podrían necesitar abastecerse de ciertos artículos en caso de un pedido de refugio en el lugar, o en caso de que no supieran cuánto tiempo duraría dicho pedido; los proveedores no podían asegurar que pudieran mantenerse al día con la demanda. Sin embargo, los fabricantes continuaron produciendo incluso más que antes. La demanda fue mayor para los tipos de papel higiénico utilizados en casa porque había muchas personas en casa que habrían usado papel higiénico fuera de casa., En países distintos de los Estados Unidos, el bidet ya se consideraba una solución, y una encuesta realizada antes de la pandemia había indicado que un número cada vez mayor de estadounidenses estarían interesados.