un agricultor opera una cosechadora para cosechar soja en Wyanet, Ill. Los agricultores recibieron más de 2 22 mil millones en pagos del gobierno en 2019. Es el nivel más alto de subsidios agrícolas en 14 años., Daniel Acker/Bloomberg via Getty Images ocultar título
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Un agricultor opera un combinan para la cosecha de soja en Wyanet, Enfermo. Los agricultores recibieron más de 2 22 mil millones en pagos del gobierno en 2019. Es el nivel más alto de subsidios agrícolas en 14 años.
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en 2019, el gobierno federal entregó un paquete de ayuda financiera extraordinaria a los agricultores de Estados Unidos., Los subsidios agrícolas saltaron a su nivel más alto en 14 años, la mayoría de ellos pagados sin ninguna acción del Congreso.
el dinero fluía a granjeros como Robert Henry. Cuando visité a principios de julio, muchos de sus campos cerca de nuevo Madrid, Misuri., había estado inundado durante meses, impidiéndole trabajar en ellos. La soja que logró cultivar había caído en valor; China no la estaba comprando, en represalia por los aranceles de la administración Trump.
fue entonces cuando el gobierno intervino. Parte de la ayuda provino de programas conocidos desde hace mucho tiempo., El seguro de cosechas subvencionado por el Gobierno cubrió algunas de las pérdidas causadas por las inundaciones. Otros pagos no tenían precedentes. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos simplemente le envió un cheque para compensarle por los bajos precios resultantes de la guerra comercial.
» ‘Trump money’ es como lo llamamos», dijo Henry. «Ayudó mucho. Y tengo entendido que lo harán de nuevo.»
de hecho, unas semanas más tarde, el USDA anunció otros 1 16 mil millones en ayuda relacionada con el comercio a los agricultores. Se sumó al paquete de 1 12 mil millones del año anterior, para un total de grand 28 mil millones en dos años., Alrededor de $19 mil millones de ese dinero se habían pagado a finales de 2019, y el resto se pagará en 2020.
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«El Presidente Trump tiene un gran afecto por los agricultores y ganaderos de Estados Unidos. Él sabe que están luchando la lucha y que están en la primera línea», dijo el Secretario de Agricultura Sonny Perdue a los periodistas mientras anunciaba el paquete de ayuda.
El anuncio despertó poca controversia., «Me sorprendió que no atrajera más atención», dice Joe Glauber, ex economista jefe del USDA, quien ahora es investigador sénior en el Instituto Internacional de investigación sobre Políticas Alimentarias.
Glauber dice que merece más atención, por toda una colección de razones.
por un lado, es una enorme cantidad de dinero, más que el costo final de rescatar a la industria automotriz durante la crisis financiera de 2008. El rescate de la industria automotriz fue ferozmente debatido en el Congreso., Sin embargo, el USDA creó este nuevo programa de la nada; decidió que una antigua ley que autorizaba un programa del USDA llamado Commodity Credit Corp.ya le dio la autoridad para gastar este dinero.
«Lo único de esto es que no pasó por el Congreso», dice Glauber. Algunas personas han planteado preguntas sobre si el uso de Commodity Credit Corp.para este nuevo propósito es legal.
Glauber ve un riesgo de «riesgo moral» – una situación en la que alguien está protegido de las consecuencias de las malas decisiones., La decisión de iniciar la guerra comercial fue costosa, dice, y la administración Trump, al recurrir al Tesoro federal, está evitando las consecuencias políticas de esa decisión. «El sector que duelen más, y que normalmente se quejan, de repente es aplacada por estos pagos. Para mí, eso es un problema», dice.
Además, los pagos son bastante generosos. Según estudios de varios economistas independientes, el USDA está pagando a los agricultores aproximadamente el doble del daño real que sufrieron por la guerra comercial., Y los pagos se basan en la producción; cuanto más grande es la granja, más grandes son los pagos. Miles de agricultores recibieron más de 1 100,000 cada uno. Según un análisis de NPR De los registros del USDA de pagos realizados hasta julio de 2019, 100,000 personas recaudaron poco más del 70% del dinero.
Catherine Kling, economista de la Universidad de Cornell, dice que el gobierno podría haber exigido al menos algunos beneficios públicos a cambio de ese dinero. «Creo que es una verdadera oportunidad perdida», dice.
lo que los agricultores hacen con sus tierras tiene un gran impacto en la calidad del agua, la vida silvestre y el cambio climático, dice Kling., El USDA tiene programas que pagan a los agricultores para ayudar al medio ambiente, haciendo cosas como restaurar los humedales.
el presupuesto para esos programas ambientales es solo una cuarta parte del tamaño de los pagos relacionados con el comercio de este año. Así que la reacción de Kling al rescate agrícola de este año es: «Wow, tantas cosas en las que se podría gastar dinero que realmente podrían ser beneficiosas para los contribuyentes, que en última instancia están pagando la factura.»
en Capitol Hill, ha habido durante mucho tiempo una alianza tranquila entre los legisladores que apoyan los subsidios agrícolas y los que apoyan los cupones de alimentos, o SNAP., Juntos, han apoyado el presupuesto del USDA, que ejecuta ambos programas.
los eventos de 2019 probaron esa alianza, ya que el USDA ayudó a los agricultores mientras restringía los pagos SNAP.
«ya han entregado 1 19 mil millones a los agricultores, pero están recortando 5 5 mil millones a las personas necesitadas», dice la representante Marcia Fudge, Demócrata de Ohio, quien forma parte del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes. «Ni siquiera sé cómo describirlo, excepto para decir que es cruel, es injusto, y está claramente diseñado para apoyar a la base del presidente, como él lo ve, en oposición a aquellos a quienes él ve como indignos.,»
El USDA aún no ha anunciado si entregará otra ronda de pagos relacionados con el comercio a los agricultores en 2020.