Nathan Hale de Connecticut es famoso como el joven espía que lamentó que «solo tengo una vida que perder por mi país» cuando fue capturado y ejecutado por las tropas británicas en 1776.nacido en Coventry, Connecticut, el 6 de junio de 1755, Hale se graduó de la Universidad de Yale en 1773 y recibió una Maestría en Artes por la escuela tres años más tarde., Enseñó en las escuelas de Connecticut hasta 1775, cuando exhortó a sus compañeros ciudadanos de New London a apoyar la causa Estadounidense en una reunión de la ciudad después de recibir noticias de las batallas de Lexington y Concord. Hale fue comisionado teniente en la milicia de Connecticut En julio de 1775 y luego promovido a capitán en el Ejército Continental en enero de 1776. A principios de Mayo lideró una audaz incursión en una balandra de suministros británica, capturándola y ganándose la atención de sus comandantes., Cuando George Washington necesitaba desesperadamente información precisa sobre la fuerza y disposición del enemigo, pidió voluntarios para una misión de espionaje detrás de las líneas británicas, y el joven de 21 años Hale se adelantó.
disfrazándose de maestro de escuela leal, entró en Territorio Británico en Long Island el 12 de septiembre. Probablemente recopiló información sobre las posiciones enemigas y la fuerza leal allí antes de ser capturado en la noche del 21 de septiembre., Vestido de civil, llevando notas incriminatorias, y aparentemente admitiendo su misión, Hale fue juzgado como espía por oficiales británicos y leales. Además, su identidad podría haber sido revelada por un primo leal, Samuel Hale. El General de división británico Sir William Howe ordenó que lo ahorcaran al día siguiente. El libro ordenado de Howe registró concisamente el evento: «un espía del enemigo (por su confesión completa) capturado anoche, fue ejecutado este día a las 11 en punto frente al Parque de artillería.»El informe de bajas para el Regimiento de Hale simplemente enumera que fue asesinado el 22 de septiembre.,
las circunstancias exactas de su misión, captura, horas finales y ejecución han sido Rico forraje para la especulación desde entonces. Hay poca evidencia contemporánea para cualquiera de los eventos. El único registro de alguien presenciando la ejecución de Hale proviene de un oficial británico, Frederick McKenzie, quien escribió en su diario:
se comportó con gran compostura y resolución, diciendo que pensaba que era el deber de todo buen oficial, obedecer cualquier orden que le diera su comandante en jefe; y deseaba que los espectadores estuvieran en todo momento preparados para enfrentar la muerte en cualquier forma que pudiera parecer.,
el leal a Connecticut, Consider Tiffany, arroja un poco más de luz sobre la captura de Hale en una Historia manuscrita aparentemente confiable de la Revolución al describir cómo el oficial leal Robert Rogers, el famoso comandante de «Rogers’ Rangers», convenció a Hale para que confesara su misión clandestina.,
no fue hasta el siglo 19 que los historiadores atribuyen a Hale el final de la línea «sólo lamento no tener más que una vida a perder por mi país,» lo que podría ser una referencia a una frase similar de Joseph Addison popular del siglo 18 en juego Cato («Qué lástima es Que se puede morir, pero una vez para salvar a nuestro país!») or taken from the writings of the 17th-century radical John Lilburne.
no hay retratos de Hale y se desconoce la ubicación de sus restos., En 1846 el estado de Connecticut y la Hale Monument Association erigieron un monumento a su memoria en el cementerio de su ciudad natal.