primavera de 1966. The Mamas & The Papas se disparó a la cima de las listas con el inmortal éxito pop California Dreaming. El grupo no solo fueron los primeros brotes de flower power; su principal vocalista femenina, Mama Cass, estableció nuevos estándares para lo que era aceptable para las cantantes femeninas. Era grande, descarada e incluso apareció desnuda y tatuada en un póster desplegable para una revista de música. «He estado gorda desde que tenía siete años y ser gorda te diferencia», dijo.,
Para los demás, que podría haber sido un hándicap pero Cass convertido en una fortaleza. «Ella abrió la puerta para otros como Janis Joplin y Grace Slick de Jefferson Airplane», dice DJ Annie Nightingale. «Adoraba su voz, no podías evitar gustarle y ella ayudó a establecer un género de mujeres independientes. Los artistas británicos eran mucho más controlados, como Sandie Shaw, que literalmente se sentía como una marioneta en una cuerda.»Hoy en día, los éxitos del grupo todavía aparecen en anuncios y películas.
Cass estaba decidida a vivir su vida de la manera que le convenía., Inusualmente en la América de los 60, era una madre soltera y su personalidad extrovertida trajo un sinfín de pretendientes: estaba vinculada a una serie de nombres famosos, incluidos John Lennon, Donovan y Peter Tork de los Monkees. «Más que la mayoría de la gente que conozco, Cass era un hígado grande», dice Michelle Phillips, la otra mamá.
Cass no dejaría que nada se interpusiera en su camino. A los 22 años, actuando con el grupo folk Big 3, Cuando su vestido ya no se cerraba en la espalda, dijo: «cose dos sábanas juntas y déjame salir!, Como Richard Campbell, quien compila el Sitio Web Oficial de Mama Cass, dice: «una cosa es ser una mamá de la tierra dejando que todo pase el rato en 1967, otra muy distinta es tener esas actitudes en 1963 antes de que fuera realmente moderno.»
Cass impacto en los años 60 adolescentes con problemas de peso fue significativa. Nancy Roberts, miembro fundador de la Spare Tyre Theatre Company, un grupo inspirado en Fat is a Feminist Issue de Susie Orbach, explica: «ella fue una maravillosa modelo e inspiración sexy que hizo que ser gorda fuera menos una carga incriminatoria.,»
Pero aunque exteriormente confiado, Cass sintió la presión de ser delgado. «Dijo que nunca subiría al escenario porque Michelle era hermosa y no lo era», dice John Phillips, uno de los Papas. Fue persuadida para que cambiara de opinión, pero nadie le impidió probar dietas peligrosas. En 1968, después de siete meses de ayuno cuatro días a la semana, Cass había perdido 110 libras, pero terminó en el hospital. Nunca se recuperó.
mirando a través de los ojos contemporáneos, es fácil olvidar la cultura en la que vivió Cass. Ella podría haber estado confiada pero ser una rompe moldes te hace muy vulnerable., Cuando las Mamas y Papas se separaron y las presiones de forjar una carrera en solitario se afianzaron, sus demonios internos, en forma de dietas locas, se afianzaron.
a Pesar de esto, Cass se convirtió en un modelo a seguir. «La National Association for Fat Awareness hizo de mi madre su diva», dice su hija, Owen Elliot. «No estoy totalmente de acuerdo con eso. Ella aceptó quién era, una mujer sexy que nunca estuvo corta de novios, pero creo que si hubiera podido ser más delgada, lo habría hecho. Ahora mismo tengo sobrepeso y sigo siendo hermosa., Pero Dios, sería bueno estar delgada y creo que es donde ella estaba, también.»
Mama Cass tenía 32 años cuando murió en Londres después de dos semanas de shows vendidos. Los rumores sobre la causa de su muerte iban desde un complot del FBI hasta dar a luz al hijo amoroso de John Lennon, pero pronto se redujeron a solo uno: la muerte por sándwich de jamón. «Lo que recuerdo fue la forma en que los medios dijeron que se ahogó con su propio vómito», dice Roberts. «Inmediatamente evocó el mensaje: no puedes salirte con la tuya siendo gordo, al final te atrapará.»
Owen Elliot tenía siete años cuando su madre murió., «Ha sido difícil para mi familia con el rumor del sándwich», dice. «Una última Bofetada contra la gorda. La gente parece pensar que es gracioso. ¿Qué es tan gracioso?»
no hubo evidencia para apoyar la teoría de la asfixia, aparte de la presencia de un sándwich de jamón en la casa que había tomado prestada de su compañero músico Harry Nilsson. Irónicamente, la autopsia reveló que tenía poco para comer durante sus últimas horas. «Hubo insuficiencia cardíaca del lado izquierdo», escribió el patólogo Keith Simpson. «Tuvo un ataque al corazón que se desarrolló rápidamente.,»
Cass Elliot podría habernos dejado muchas canciones hermosas, pero parece que no hemos aprendido nada. Las listas de hoy están más pobladas de cantantes femeninas que nunca, pero lo más sorprendente es lo parecidas que se ven. Billie, Britney Spears, Steps, todos tienen la misma figura de moda, como los chicos con pechos grandes.
Las estrellas del Pop ahora tienen un pedigrí muy diferente al de los años 60.» no vas a encontrar al nuevo Boyzone o Steps haciendo un concierto en un smoky club en Camden», dice Peter Lorraine, quien está a cargo del desarrollo de artistas en Polydor., En cambio, los gerentes buscan talento en las escuelas escénicas. Las últimas adquisiciones de Lorraine, S Club 7 y pop princess Lolly, han tenido recientemente Top 10 hits y para él, la apariencia es muy importante. «Cuando enciendes la televisión, quieres mirar a una estrella, no a la persona de al lado», dice. Con estos actos no jugados en la radio-en la semana Lolly golpeó el top 10, su canción se colocó 835 en la lista de airplay-buscando bien en las revistas y en la televisión es vital. Y eso significa súper delgado.,
hoy en día, cuando se le pide al negocio de la música que nombre incluso a una estrella del pop con sobrepeso, lo mejor que pueden manejar es Geri Halliwell. Es fácil encogerse de hombros y pensar que esto es solo otro ejemplo de lo lunáticas que se han vuelto nuestras actitudes hacia la forma del cuerpo, pero olvídese del debate sobre las modelos anoréxicas y los trastornos alimenticios adolescentes: el campo de batalla crucial es esta nueva generación de estrellas del pop, dirigida a niñas de tan solo cinco años antes de que abran su primera revista de moda.,
«veo niños de seis años que piensan que tienen barrigas y muslos gordos», dice la Dra. Dee Dawson, directora médica de la Rhodes Farm Clinic para niños con trastornos alimenticios. Ella cree que los carteles de estrellas del pop en las paredes de los dormitorios de los niños refuerzan un mensaje mortal.
Cass Elliot podría haber roto el molde, pero ya ha sido reparada y está de vuelta en plena producción … con el ajuste en pequeño. Necesitamos a Mama Cass más que nunca.,
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