en el mejor de los casos, los Estados Unidos aún pueden evitar un brote generalizado de Zika este verano.
una epidemia de la enfermedad transmitida por mosquitos en Brasil ha relacionado el Zika con miles de casos de microcefalia y, a veces, incluso la muerte de fetos., Aunque los funcionarios de salud han identificado una amplia franja de los Estados Unidos donde el riesgo de un brote de Zika es alto, no ha habido ningún caso de transmisión local en los Estados Unidos, lo que significa que los aproximadamente 350 casos de Zika en los Estados Unidos fueron traídos desde el extranjero o a través de transmisión sexual, pero no por picaduras de mosquitos en los Estados.
Un escenario del peor caso en los estados UNIDOS, sin embargo, no está fuera de la cuestión, tampoco., Cuanto más aprenden los científicos sobre el Zika, más «aterrador» se pone, dijo Anne Schuchat, subdirectora principal de los Centros para el Control y la prevención de enfermedades en una conferencia de prensa esta semana.
«La mayoría de lo que hemos aprendido no es tranquilizador», dijo.
por ejemplo, los científicos han encontrado evidencia temprana de que el Zika puede ser mortal para un feto durante todo el embarazo, y no solo en el primer trimestre. La enfermedad también se ha relacionado con infecciones graves del cerebro y la médula espinal entre algunos niños y adultos, a pesar de su reputación como una enfermedad leve para los adultos., El microbiólogo Peter Hotez, quien desarrolla vacunas para enfermedades tropicales, dice que el Zika podría ser un desastre de salud pública tan catastrófico como lo fue el huracán Katrina.
por ahora, el mensaje de los expertos es urgente pero restringido: no se asuste, pero esté preparado.
Las mujeres embarazadas, especialmente, están recibiendo instrucciones de evitar las áreas donde el Zika se transmite localmente y de tomar precauciones adicionales para protegerse de las picaduras de mosquitos., Eso significa asegurarse de que haya pantallas en puertas y ventanas abiertas; usar mangas largas, calcetines y pantalones afuera; y usar repelente de insectos una vez que comience la temporada de mosquitos.
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pero ¿qué aerosoles contra insectos son seguros para las mujeres embarazadas?
La investigación sobre el uso de varios productos químicos durante el embarazo no ha sido sólida, pero hay varios estudios que apoyan la seguridad de los productos químicos que se encuentran comúnmente en los repelentes de insectos., Un ensayo aleatorizado, doble ciego que involucró a casi 900 mujeres encontró que cuando el DEET se aplicó regularmente en el segundo y tercer trimestre, podría cruzar la placenta, pero no tuvo ningún efecto adverso en la supervivencia, el crecimiento, el desarrollo del bebé al nacer o el desarrollo a un año de edad.
ese estudio no incluyó a ninguna mujer en el embarazo temprano, pero los investigadores dicen que los resultados de un experimento separado con animales realizado en 1994 ofrecen evidencia tranquilizadora de que DEET es seguro en el primer trimestre., En ese estudio, con una excepción, las crías de ratas y conejos que recibieron dosis masivas de DEET no sufrieron ningún efecto adverso. Debido a que la dosis más alta fue órdenes de magnitud más alta que la dosis humana normal, los investigadores escribieron en un artículo para la revista de la Asociación Médica Canadiense en 2003, parece que DEET es Seguro cuando se usa según lo recomendado.,
eso está en línea con las recomendaciones de los Centros para el Control y la prevención de enfermedades, que dicen que es SEGURO para las mujeres en cualquier etapa del embarazo (y las madres lactantes) usar repelentes de insectos que contengan DEET (hasta un 30 por ciento de concentración), el compuesto sintético picaridina (20 por ciento) o el biopesticida IR3535 (20 por ciento), siempre que estén registrados en la Agencia de Protección Ambiental. (Puede consultar la base de datos de la EPA aquí.)
Las camisas y pantalones tratados con permetrina repelente de insectos también se consideran seguros., (La permetrina también es el ingrediente activo en muchos champús utilizados para tratar los piojos; y el Ejército de los Estados Unidos ha tratado sus uniformes de combate con el químico desde 2013.)
«La evidencia es tranquilizadora de que el DEET, cuando se usa según las indicaciones, es Seguro», dijo Peggy Honein, una de las líderes del equipo de embarazo y defectos de nacimiento para la respuesta al Zika de los CDC. «Para la ropa tratada con permetrina, los datos también son muy tranquilizadores. Alentamos a las mujeres embarazadas a usar estos métodos para prevenir las picaduras de mosquitos, particularmente si están en un lugar donde hay transmisión local, pero a usarlos según lo previsto.,»
En otras palabras, no se bañan en la materia. De hecho, los CDC recomiendan usar «repelente suficiente para cubrir la piel o la ropa expuesta» y enjuagarse una vez que regrese al interior. Aquellos que quieran ser particularmente cautelosos podrían optar por repelentes de insectos con concentraciones más bajas de productos químicos, que tendrían que volver a aplicarse con más frecuencia.
las directrices del grupo de Trabajo Ambiental para mujeres embarazadas reflejan los hallazgos de los CDC, pero van un poco más lejos., Debido a que los CDC dicen que los repelentes que contienen aceite de eucalipto de limón (o PMD, que es la versión sintética del aceite) no deben usarse en niños menores de 3 años, el EWG dice que las mujeres embarazadas también deben evitarlo.
la conclusión, dicen varios profesionales médicos, es que los repelentes de insectos aprobados por la EPA son seguros para las mujeres embarazadas, siempre y cuando no se usen en exceso. Pero las mujeres embarazadas deben prestar atención a su exposición a otros productos químicos que se utilizan para disuadir a los insectos, especialmente a escalas más grandes, como en entornos agrícolas.,
«para todos los demás productos químicos, los riesgos potenciales superan a los beneficios potenciales», dijo Hagai Levine, epidemióloga que dirige el programa de salud ambiental de la escuela de Salud Pública de la Universidad Hebrea de Hadassah. «Los pesticidas tienen la intención de dañar-por lo tanto, a menos que haya evidencia clara, se debe sospechar que son dañinos, especialmente para el feto en desarrollo sensible … Además, otros repelentes de insectos y aerosoles para el control de mosquitos no necesariamente serán efectivos en la práctica para la prevención de las picaduras y la infección por Zika. Así que sugiero precaución con respecto al uso de estos productos químicos.,»
incluso si los brotes de Zika en los Estados Unidos son mínimos o inexistentes, las autoridades dicen que las mujeres embarazadas deben tomar medidas para protegerse de los mosquitos, que pueden transmitir la fiebre del Dengue, el virus del Nilo Occidental, la encefalitis equina Oriental, el virus Chikungunya, entre otras enfermedades.