son generalistas y pueden adaptarse a una amplia variedad de hábitats. Los ciervos más grandes se encuentran en las regiones templadas de América del Norte. El venado de cola blanca del Norte (O. V. borealis), El Venado de cola blanca Dakota (O. V. dacotensis) y el venado de cola blanca del noroeste (O. V. ochrourus) son algunos de los animales más grandes, con cuernos grandes. Los ciervos más pequeños se encuentran en los Cayos de Florida y en tierras bajas parcialmente boscosas en el Neotrópico.,
aunque la mayoría de las veces se piensa que son animales del bosque dependiendo de aberturas y bordes relativamente pequeños, los ciervos de cola blanca pueden adaptarse igualmente a la vida en praderas más abiertas, bosques de sabanas y Comunidades de salvia como en el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. Estos ciervos adaptados a la sabana tienen cuernos relativamente grandes en proporción a su tamaño corporal y colas grandes. Además, existe una notable diferencia de tamaño entre los ciervos machos y hembras de las sabanas. El venado de cola blanca de Texas (O. v., texanus), de las praderas y sabanas de roble de Texas y partes de México, son los ciervos adaptados a la sabana más grandes del suroeste, con astas impresionantes que podrían rivalizar con los ciervos que se encuentran en Canadá y el norte de Estados Unidos. Las poblaciones de Arizona (O. V. couesi) y las montañas Carmen (O. V. carminis) venado de cola blanca habitan comunidades montanas mixtas de roble y pino. Los ciervos de las Montañas de Arizona y Carmen son más pequeños, pero también pueden tener astas impresionantes, teniendo en cuenta su tamaño. El venado de cola blanca de la región de Los Llanos de Colombia y Venezuela (O. V. apurensis y O. v., gymnotis) tienen dimensiones similares al venado cola blanca de Arizona.
venado de cola blanca durante el final del invierno
en algunas regiones occidentales de América del Norte, el rango de venado de cola blanca se superpone con los del venado mula. Las incursiones de cola blanca en la región Trans-Pecos de Texas han dado lugar a algunos híbridos. En el extremo norte de la cordillera, su hábitat también es utilizado por los alces en algunas áreas., El venado cola blanca puede ocurrir en áreas que también son explotadas por el alce (wapiti), como en las tierras bajas de los valles de ríos caducifolios mixtos y anteriormente en el bosque caducifolio Mixto del Este de los Estados Unidos. En lugares como el Parque Nacional Glacier en Montana y varios parques nacionales en las montañas Colombinas (Parque Nacional Mount Revelstoke) y las Montañas Rocosas canadienses, así como en el territorio del Yukón (Parque nacional Yoho y Parque Nacional Kootenay), los ciervos de cola blanca son tímidos y más solitarios que los ciervos mulas, alces y alces que coexisten.,
Los Venados de cola blanca Centroamericanos prefieren los bosques tropicales y subtropicales secos de hoja ancha, los bosques caducifolios mixtos estacionales, la sabana y los hábitats de humedales adyacentes a los densos bosques tropicales y subtropicales húmedos de hoja ancha. Las subespecies sudamericanas de venado cola blanca viven en dos tipos de ambientes. El primer tipo, similar al venado Centroamericano, consiste en sabanas, bosques caducifolios secos y corredores ribereños que cubren gran parte de Venezuela y el este de Colombia., El otro tipo es las ecozonas de pastizales de montaña/bosques mixtos de mayor elevación en la Cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta Perú. Los ciervos andinos de cola blanca parecen retener las capas grises debido al clima más frío a grandes altitudes, mientras que las formas de Sabana de tierras bajas retienen las capas de color marrón rojizo. El venado de cola blanca Sudamericano, al igual que los de América Central, generalmente también evita los bosques densos y húmedos de hoja ancha.
desde la segunda mitad del siglo XIX, el venado de cola blanca se ha introducido en Europa. Una población en el área de Brdy se mantiene estable hoy en día., En 1935, el venado cola blanca fue introducido en Finlandia. La introducción fue exitosa, y los ciervos han comenzado recientemente a extenderse por el norte de Escandinavia y el sur de Karelia, compitiendo con, y a veces desplazando, especies nativas. La población de unos 109.000 ciervos en 2020 se originó a partir de cuatro animales proporcionados por finlandeses estadounidenses de Minnesota.
DietEdit
Los Ciervos de cola blanca comen grandes cantidades de alimentos, comúnmente comen legumbres y se alimentan de otras plantas, incluidos brotes, hojas, cactus (en los desiertos), praderas y pastos. También comen bellotas, frutas y maíz., Sus estómagos especiales les permiten comer algunas cosas que los humanos no pueden, como setas y hiedra venenosa. Sus dietas varían según la estación según la disponibilidad de fuentes de alimentos. También comen heno, hierba, trébol blanco y otros alimentos que pueden encontrar en el patio de una granja. Aunque casi totalmente herbívoros, se sabe que los venados de cola blanca se alimentan oportunistamente de aves cantoras, ratones de campo y aves atrapadas en redes de niebla, si surge la necesidad. Un ciervo cultivado puede comer alrededor de 2,000 lb (910 kg) de materia vegetal anualmente., Un área de forrajeo alrededor de 20 ciervos por milla cuadrada puede comenzar a destruir el entorno forestal.
El Venado de cola blanca es un rumiante, lo que significa que tiene un estómago de cuatro cámaras. Cada cámara tiene una función diferente y específica que permite al ciervo comer una variedad de alimentos diferentes, digiriéndolos posteriormente en un área segura de cobertura. El estómago alberga un complejo conjunto de microbios que cambian a medida que la dieta del ciervo cambia a través de las estaciones. Si los microbios necesarios para la digestión de un alimento en particular (por ejemplo, HENO) están ausentes, no se digerirán.,
Predadoreseditar
hay varios depredadores naturales de venados de cola blanca, con lobos, Pumas, caimanes americanos, Jaguares (en el suroeste de América, México y América Central y del Sur) y los seres humanos son los depredadores naturales más efectivos. Aparte de los humanos, estos depredadores con frecuencia escogen ciervos jóvenes o enfermos fácilmente capturados (lo que se cree que mejora el stock genético de una población), pero pueden y toman adultos sanos de cualquier tamaño. Linces, linces de Canadá, osos pardos y osos negros americanos, wolverines, y manadas de coyotes por lo general se alimentan principalmente de cervatillos., Los osos a veces pueden atacar ciervos adultos, mientras que los linces, coyotes y wolverines son más propensos a tomar ciervos adultos cuando los ungulados se debilitan por el duro clima invernal. Muchos carroñeros dependen de los ciervos como Carroña, incluyendo buitres del nuevo mundo, rapaces, zorros rojos y grises, y corvidos. Pocos depredadores salvajes pueden permitirse el lujo de ser exigentes y cualquiera consumirá fácilmente ciervos como Carroña. Existen registros de cuervos estadounidenses y cuervos comunes que intentan aprovecharse de los ciervos de cola blanca picoteando alrededor de su cara y ojos, aunque no se dan relatos de éxito., Ocasionalmente, tanto las águilas doradas como las calvas pueden capturar ciervos con sus garras. En un caso, un águila real fue filmado en Illinois sin éxito tratando de aprovecharse de un gran venado de cola blanca maduro.
Los Ciervos de cola blanca típicamente responden a la presencia de depredadores potenciales respirando muy pesadamente (también llamado soplar) y huyendo. Cuando soplan, el sonido alerta a otros ciervos en el área. Mientras corren, el destello de sus colas blancas advierte a otros ciervos. Esto sirve especialmente para advertir a los cervatillos cuando su madre está alarmada., La mayoría de los depredadores naturales del venado de cola blanca cazan por emboscada, aunque los cánidos pueden participar en una persecución prolongada, con la esperanza de agotar a la presa. Los felinos suelen tratar de sofocar al ciervo mordiendo la garganta. Los pumas y jaguares inicialmente desequilibrarán al venado con sus poderosas patas delanteras, mientras que los linces y linces más pequeños saltarán a horcajadas sobre el venado para dar una mordida mortal. En el caso de los cánidos y wolverines, los depredadores muerden las extremidades y los flancos, cojeando al ciervo, hasta que pueden llegar a los órganos vitales y matarlo a través de la pérdida de sangre., Los osos, que por lo general se dirigen a los cervatillos, a menudo simplemente derriban a la presa y luego comienzan a comerla mientras todavía está viva. Los Caimanes arrebatan ciervos mientras tratan de beber o cruzar cuerpos de agua, agarrándolos con sus poderosas mandíbulas y arrastrándolos al agua para ahogarse.
la mayoría de los depredadores naturales primarios del venado cola blanca han sido básicamente extirpados en el este de América del Norte, con un número muy pequeño de lobos rojos reintroducidos, que están casi extintos, alrededor de Carolina del Norte y una pequeña población remanente de panteras de Florida, una subespecie del puma., Los lobos grises, la principal causa de mortalidad de ciervos donde se superponen, co-ocurren con cola blanca en el norte de Minnesota, Wisconsin, Michigan y la mayor parte de Canadá. Esto casi con certeza juega un papel en los problemas de superpoblación con esta especie. Los Coyotes, extendidos y con una población en rápida expansión, son a menudo el único depredador no humano importante de la especie en el Este de los Estados Unidos, además de un perro doméstico ocasional. En algunas áreas, los osos negros estadounidenses también son depredadores importantes. En el centro-norte de Pensilvania, se encontró que los osos negros eran casi tan depredadores comunes de cervatillos como los coyotes., Los linces, todavía bastante extendidos, generalmente solo explotan ciervos como presas cuando las presas más pequeñas son escasas. Se han celebrado debates sobre la posible reintroducción de lobos grises y pumas en secciones del Este de los Estados Unidos, en gran parte debido al aparente efecto de control que tienen a través de la depredación de ciervos en los ecosistemas locales, como se ha ilustrado en la reintroducción de lobos en el Parque Nacional de Yellowstone y su efecto de control sobre los alces previamente superpoblados. Sin embargo, debido al fuerte desarrollo urbano en gran parte del Este de los Estados Unidos.,, y el temor por el ganado y las vidas humanas, estas ideas han sido finalmente rechazadas por las comunidades locales y/o por los servicios gubernamentales y no se han llevado a cabo.
en áreas donde son fuertemente cazados por humanos, los ciervos corren casi inmediatamente de las personas y son bastante cautelosos incluso donde no son fuertemente cazados. En la mayoría de las áreas donde puede ocurrir la caza, los ciervos parecen desarrollar un agudo sentido del tiempo y una afición por los parques metropolitanos y los campos de golf., Esta ocurrencia bastante extraña se observa mejor en Michigan, donde en la península baja alrededor de finales de agosto a principios de septiembre comienzan a mudarse de áreas menos desarrolladas en favor de vivir cerca de asentamientos humanos.
los ciervos de cola blanca pueden saltar muy lejos
Los Ciervos de cola blanca pueden correr más rápido que sus depredadores y han sido registrados a velocidades de 47 mi (76 km) por hora; esto los clasifica entre los más rápidos de todos los ciervos, junto con el corzo euroasiático. También pueden saltar 9 pies (2.,7 m) de altura y hasta 30 pies (9,1 m) hacia adelante. Cuando le disparan, el venado cola blanca correrá a altas velocidades con su cola hacia abajo. Si se asusta, el ciervo saltará en zig-zag con la cola recta hacia arriba. Sin embargo, si el ciervo se siente extremadamente amenazado, puede cargar a la persona o depredador que causa la amenaza, utilizando sus astas o, si no hay ninguno presente, su cabeza para combatir la amenaza.,
alteración Forestaleditar
en ciertas partes del Este de América del Norte, las altas densidades de ciervos han causado grandes reducciones en la biomasa vegetal, incluida la densidad y las alturas de ciertas flores silvestres forestales, plántulas de árboles y arbustos. Aunque pueden ser vistos como una especie molesta, el venado de cola blanca también juega un papel importante en la biodiversidad. Al mismo tiempo, el aumento de pastos y juncias tolerantes a la tala y Helechos desagradables a menudo han acompañado la herbivoría intensiva de ciervos., Los cambios en la estructura de los sotobosques, a su vez, han alterado la composición y abundancia de las comunidades de aves forestales en algunas áreas. También se ha demostrado que la actividad de los ciervos aumenta la diversidad de las plantas herbáceas, en particular en las zonas perturbadas, al reducir las plantas dominantes en la competencia; y aumenta las tasas de crecimiento de importantes árboles de dosel, tal vez por el aumento de los aportes de nutrientes al suelo.
en los bosques de frondosas del Noreste, las poblaciones de venados de alta densidad afectan la sucesión de las plantas, particularmente después de cortes claros y cortes de parches., En sucesión sin ciervos, las hierbas anuales y las plantas leñosas son seguidas por el roble y el arce comercialmente valiosos y tolerantes a la sombra. Los árboles tolerantes a la sombra evitan la invasión de cerezo menos comercial y Haya Americana, que son competidores de nutrientes más fuertes, pero no tan tolerantes a la sombra. Aunque los ciervos comen plantas y bellotas tolerantes a la sombra, esta no es la única forma en que los ciervos pueden cambiar el equilibrio a favor de los competidores de nutrientes. El venado que consume plantas de sucesión anterior permite la entrada de suficiente luz para que los competidores de nutrientes invadan., Dado que los robles de crecimiento lento necesitan varias décadas para desarrollar sistemas de raíces suficientes para competir con las especies de crecimiento más rápido, la eliminación del dosel antes de ese punto amplifica el efecto del ciervo en la sucesión. Las poblaciones de venados de alta densidad posiblemente podrían explorar las plántulas de cicuta Oriental fuera de la existencia en los bosques de frondosas del Norte; sin embargo, este escenario parece poco probable, dado que la navegación de ciervos no se considera el factor crítico que impide el restablecimiento de la cicuta a gran escala.,
Los ecologistas también han expresado su preocupación por el efecto facilitador que tienen las altas poblaciones de venados en las invasiones de especies de plantas exóticas. En un estudio de los bosques orientales de cicuta, la búsqueda de ciervos de cola blanca causó que las poblaciones de tres plantas exóticas se elevaran más rápido que en las áreas que están ausentes de ciervos. Las plántulas de las tres especies invasoras aumentaron exponencialmente con la densidad del venado, mientras que las especies nativas más comunes cayeron exponencialmente con la densidad del venado, porque los venados se comían preferentemente a las especies nativas., Los efectos del venado en las plantas invasoras y nativas se magnificaron en casos de alteración del dosel.
métodos para controlar la población de ciervos.
se han desarrollado varios métodos para reducir la población de ciervos de cola blanca, y estos se pueden separar en estrategias letales y no letales. Lo más común en los EE.UU. es el uso de la caza extendida como control de la población, así como una forma de proporcionar carne para los seres humanos. En Maryland y muchos otros estados, una agencia estatal establece regulaciones sobre los límites de las bolsas y la caza en el área dependiendo de los niveles de población de ciervos evaluados., Las temporadas de caza pueden fluctuar en duración, o se pueden establecer restricciones para afectar cuántos ciervos o qué tipo de ciervo se puede cazar en ciertas regiones. Para la temporada de caza del venado cola blanca 2015-2016, algunas áreas solo permiten la caza del venado cola blanca sin astas. Estos incluirían machos jóvenes y hembras, fomentando el sacrificio de does que de otra manera contribuirían a aumentar las poblaciones a través de la producción de crías.
More refined than public hunting es un método conocido como sharpshooting por el Deer Task Force en la ciudad de Bloomington, Indiana., La puntería puede ser una opción cuando el área habitada por el ciervo no es apta para la caza pública. Esta estrategia puede funcionar en áreas cercanas a las poblaciones humanas, ya que es realizada por tiradores profesionales, y requiere un plan de acción presentado a la ciudad con detalles de la hora y el lugar de la acción, así como el número de ciervos a ser sacrificados.
otro método controvertido consiste en atrapar al ciervo en una red u otra trampa, y luego administrar un agente químico de eutanasia o exterminación por arma de fuego., Un tema principal al cuestionar la humanidad de este método es el estrés que los ciervos soportan mientras están atrapados y esperando el exterminio.
los métodos no letales incluyen inyecciones anticonceptivas, esterilización y translocación de venado. Si bien los métodos letales cuentan con el apoyo municipal como los más efectivos a corto plazo, algunos opositores a este punto de vista sugieren que el exterminio no tiene un impacto significativo en las poblaciones de ciervos. Quienes se oponen a los métodos anticonceptivos señalan que el control de la fertilidad no puede proporcionar carne y resulta ineficaz con el tiempo a medida que las poblaciones en sistemas de campo abierto se mueven., Se expresa preocupación por el hecho de que los anticonceptivos no han sido investigados adecuadamente por el efecto que podrían tener en los seres humanos. El control de la fertilidad tampoco afecta a la población actual ni a los efectos que su pastoreo puede tener en la composición de las plantas forestales.
la translocación se ha considerado excesivamente costosa por el poco beneficio que proporciona. Los ciervos experimentan un alto estrés y corren un alto riesgo de morir en el proceso, lo que pone en duda su humanidad., Otra preocupación en el uso de este método es la posible propagación de la enfermedad de caquexia crónica que se encuentra en la familia de los ciervos y la falta de investigación sobre su efecto en las poblaciones humanas.La superpoblación de venado cola blanca se ha convertido en un problema real en los Estados Unidos. Del 1 de julio de 2016 al 30 de junio de 2017, hubo 1,34 millones de colisiones de animales con vehículos. Esto incluyó cola blanca, Alce, alce y caribú., Debido a la disminución en el número de depredadores naturales como lobos, Pumas, osos, linces y coyotes, y la oposición cada vez mayor de grupos anti-caza, los ciervos de cola blanca no solo se han convertido en una molestia, sino que se han vuelto destructivos y peligrosos. Hay miles de personas muertas o heridas por colisiones cada año. El Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) informó que la pérdida estimada en cultivos de campo, nueces, frutas y verduras en 2001 fue de cerca de 7 765 millones.,
Las temporadas de ciervos de cola blanca y la industria de la caza proporcionan ingresos por valor de más de 5 500 millones por año solo en el estado de Tennessee.