varias vacunas en los Estados Unidos.el programa de vacunación se realiza en células de fetos abortados hace décadas. Incluyen vacunas contra la rubéola, la hepatitis A y la varicela.
J. Cohen / Science
El Informe COVID-19 de Science es compatible con el Pulitzer Center.,
líderes católicos de alto nivel en los Estados Unidos y Canadá, junto con otros grupos antiaborto, están planteando objeciones éticas a los prometedores candidatos a la vacuna COVID-19 que se fabrican utilizando células derivadas de fetos humanos abortados electivamente hace décadas. No han tratado de bloquear la financiación del gobierno para las vacunas, que incluyen dos vacunas candidatas que la administración Trump planea apoyar con una inversión de hasta 1 1.7 mil millones, así como un tercer candidato hecho por una empresa china en colaboración con el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC)., Pero están instando a los financiadores y legisladores a garantizar que las empresas desarrollen otras vacunas que no dependan de tales líneas de células fetales humanas y, en los Estados Unidos, piden al gobierno que «incentive» a las empresas para que solo fabriquen vacunas que no dependan de células fetales.
«es críticamente importante que los estadounidenses tengan acceso a una vacuna que se produce éticamente: ningún Estadounidense debe ser obligado a elegir entre vacunarse contra este virus potencialmente mortal y violar su conciencia», miembros de los Estados Unidos., La Conferencia de Obispos Católicos y otras 20 organizaciones religiosas, médicas y políticas que se oponen al aborto escribieron a Stephen Hahn, Comisionado de la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), en abril. «Afortunadamente, otras vacunas utilize utilizan líneas celulares no conectadas a procedimientos y métodos poco éticos.,»
«instamos a su gobierno a financiar el desarrollo de vacunas que no creen un dilema ético para muchos canadienses», escribió el Arzobispo de Winnipeg Richard Gagnon, presidente de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos, y otros 17 grupos e individuos antiaborto religiosos, médicos y políticos en una carta del 21 de mayo al primer ministro Justin Trudeau. «La fabricación de vacunas utilizando líneas celulares humanas éticamente contaminadas demuestra una profunda falta de respeto por la dignidad de la persona humana.,»
la FDA y altos funcionarios de la Casa Blanca no respondieron a los correos electrónicos solicitando comentarios sobre la carta a Hahn. En Canadá, El Ministerio de Salud ha prometido responder a la carta a Trudeau, dice Moira McQueen, Directora Ejecutiva del Instituto Católico Canadiense de Bioética y firmante principal de la carta.
Las células derivadas de abortos electivos se han utilizado desde la década de 1960 para fabricar vacunas, incluidas las vacunas actuales contra la rubéola, la varicela, la hepatitis A y el herpes zóster., También se han utilizado para fabricar medicamentos aprobados contra enfermedades como la hemofilia, la artritis reumatoide y la fibrosis quística. Ahora, grupos de investigación de todo el mundo están trabajando para desarrollar más de 130 vacunas candidatas contra la COVID-19, según la Organización Mundial de la Salud; 10 habían entrado en ensayos en humanos hasta el 2 de junio.
al menos cinco de las vacunas COVID-19 candidatas utilizan una de dos líneas celulares fetales humanas: HEK-293, una línea celular renal ampliamente utilizada en la investigación y la industria que proviene de un feto abortado en aproximadamente 1972; y PER.,C6, una línea celular propiedad de Janssen, una subsidiaria de Johnson & Johnson, desarrollada a partir de células retinianas de un feto de 18 semanas abortado en 1985. Ambas líneas celulares fueron desarrolladas en el laboratorio del biólogo molecular Alex van der Eb de la Universidad de Leiden. Dos de las cinco vacunas se han sometido a ensayos en humanos (véase la tabla a continuación).
| Programador | tipo de Vacuna | las células Fetales que se usa | ensayos en Humanos | Potencial de estados UNIDOS, funding | Warp Speed pick |
|---|---|---|---|---|---|
| CanSino Biologics, Inc./Beijing Institute of Biotechnology | Replication-deficient adenovirus | HEK-293 | Yes (phase II) | No | No |
| University of Oxford/AstraZeneca | Replication-deficient adenovirus | HEK-293 | Yes (phase II/III) | $1.2 billion | Yes (short list*) |
| Janssen Research & Development USA | Replication-deficient adenovirus | PER.,C6 | No | $456 million | Yes (short list*) |
| University of Pittsburgh | Protein subunit | HEK-293 | No | No | No |
| ImmunityBio/NantKwest | Replication-deficient adenovirus | HEK-293 or derivative E.,C7 | No | No | Sí (lista larga) |
en cuatro de las vacunas, las células fetales humanas se utilizan como «fábricas» en miniatura para generar grandes cantidades de adenovirus, desactivadas para que no puedan replicarse, que se utilizan como vehículos para transportar genes del nuevo coronavirus que causa la covid-19., Cuando los adenovirus se administran como una vacuna, las células de los receptores comienzan a producir proteínas a partir del coronavirus, con suerte desencadenando una respuesta inmune protectora.
La Quinta vacuna, que ha demostrado ser prometedora en monos y se dirige a ensayos en humanos tan pronto como este verano, es lo que se conoce como una vacuna de subunidad proteica. Los investigadores de la Universidad de Pittsburgh utilizan células HEK—293 para fabricar la proteína spike del coronavirus, una parte vital de su estructura, que se utiliza para desencadenar una respuesta inmune. La vacuna se administra a través de un parche cutáneo con 400 agujas diminutas.,
las líneas celulares fetales son clave para producir ambos tipos de vacunas. «La HEK-293 es esencial para la fabricación de vacunas de subunidades proteicas», dice Andrea Gambotto, científica de vacunas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y líder en el desarrollo de la vacuna. Su origen humano es importante, dice: «las células animales Cultivadas pueden producir las mismas proteínas, pero estarían decoradas con diferentes moléculas de azúcar, lo que—en el caso de las vacunas—corre el riesgo de no evocar una respuesta inmune robusta y específica.,»(Entre los desarrolladores de las cinco vacunas, solo Gambotto respondió a una solicitud de comentarios.)
David Prentice, vicepresidente y director de investigación del Instituto Charlotte Lozier, que se opone al aborto, señala que los investigadores que fabrican vacunas contra el adenovirus han modificado las células HEK-293 para ser expertos en empaquetar nuevos genes, como los que dirigen las células para ensamblar la proteína espiga del coronavirus, en adenovirus. Pero agrega que otras tecnologías están disponibles, incluyendo el uso de células capturadas de la amniocentesis que están diseñadas para hacer adenovirus con deficiencia de replicación.,
«el uso de células de fetos abortados electivamente para la producción de vacunas hace que estos cinco programas de vacunas contra la COVID-19 no sean éticos, porque explotan a los seres humanos inocentes que fueron abortados», escribieron Prentice y un coautor, el biólogo molecular James Sherley, un Académico asociado del Instituto Lozier y director de la compañía de células madre adultas Asymmetrex, en un documento de posición publicado el mes pasado.
pero Arthur Caplan, un bioeticista de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York, responde: «hay mejores maneras de ganar las guerras del aborto que decirle a la gente que no use una vacuna., Estos son abortos de hace mucho tiempo. Estas células tienen décadas de antigüedad, e incluso los principales líderes religiosos como el Papa han reconocido que por el bien mayor no vale la pena el simbolismo para poner a la comunidad en riesgo.»
La Academia pontificia para la vida del Vaticano declaró en 2005 y reafirmó en 2017 que en ausencia de alternativas, los católicos podrían, con buena conciencia, recibir vacunas hechas utilizando líneas celulares fetales humanas históricas.
una vacuna fabricada por la empresa China CanSino Biologics fue la primera vacuna contra la COVID-19 que entró en ensayos en humanos de fase II., Se desarrolló utilizando células HEK-293 adaptadas que la compañía licenció de la NRC de Canadá, donde se desarrollaron las células. (Las células HEK-293 desarrolladas por la NRC ya se han utilizado para desarrollar una vacuna contra el Ébola aprobada. El mes pasado, el NRC anunció una colaboración con CanSino Biologics en virtud de la cual se está preparando para ejecutar ensayos clínicos en fase avanzada de la vacuna en Canadá, y ampliar las instalaciones para producir la vacuna en cantidad.
los dos EE.UU.,- las vacunas respaldadas que han recibido críticas de grupos antiaborto están en una lista corta de candidatos dirigidos a obtener apoyo financiero y logístico del gobierno de los Estados Unidos bajo la operación Warp Speed de la Casa Blanca, que tiene como objetivo acelerar el desarrollo y la aprobación de al menos una vacuna contra la COVID-19 para enero de 2021, según un informe del 3 de junio en el New York Times.
uno de los candidatos a velocidad Warp, realizado por Janssen Research & Development, utiliza PER.Células C6. El segundo, de investigadores de la Universidad de Oxford y AstraZeneca, utiliza células HEK-293., Ambos han recibido compromisos del gobierno de EE.UU. de, respectivamente, 4 456 millones y 1 1.2 mil millones, si cumplen con los hitos, a través de la Autoridad de desarrollo de Investigación Avanzada Biomédica (Barda).
otra vacuna que se basa en HEK-293, desarrollada por dos compañías propiedad del multimillonario científico y empresario Patrick Soon-Shiong, hizo una lista anterior de 14 candidatos prometedores a velocidad Warp, según un comunicado de prensa de una de las compañías, NantKwest.,
Prentice dice: «mientras están eligiendo—BARDA y la gente de Warp Speed— qué vacunas seguir adelante, al menos deberían reconocer que hay una parte de la población que quisiera una vacuna alternativa que puedan tomar con buena conciencia.»
Caplan no está de acuerdo. «Si vas a decir que el gobierno no debe financiar cosas a las que una minoría de personas se opone, tendrás una lista muy larga de cosas que no serán financiadas por el gobierno, desde la investigación sobre armas de guerra hasta la investigación anticonceptiva.,»
la administración Trump ha restringido el uso de tejido fetal humano de abortos electivos en la investigación biomédica. Hace un año, adoptó una política que prohíbe a los investigadores de los Institutos Nacionales de la salud (NIH) usar tejido fetal de abortos electivos en sus estudios. E impuso una capa adicional de revisión a los científicos que no son de los NIH que buscan fondos de la agencia para hacer investigaciones utilizando dicho tejido. Pero la política no impidió que ninguno de los grupos usara líneas celulares fetales de décadas de antigüedad como HEK-293 y PER.C6.
*Aclaración, 8 de junio, 12:10 pm,: Esta historia ha sido actualizada para aclarar que el Vaticano aprueba que los católicos reciban vacunas fabricadas con células fetales humanas solo en ausencia de alternativas.