Madame Lelica

en su búsqueda para asegurar la continuación de la línea Tudor, Enrique VIII de Inglaterra (r. 1509-1547) se casó seis veces increíbles. Algunos matrimonios fueron el resultado de la pasión, mientras que otros fueron arreglados por razones políticas. Un divorcio causó una división en la Iglesia en Inglaterra de Roma, dos esposas fueron encarceladas y ejecutadas en la Torre de Londres, y sólo dos parejas sobrevivieron a Enrique. Sin embargo, a pesar de todo el alboroto y el esfuerzo, solo la tercera esposa de Henry, Jane Seymour, dio a luz a un niño razonablemente saludable., Aquí están las historias de las seis mujeres que se convirtieron en reinas de Enrique.

Henry VIII

Henry VIII, segundo de los reyes Tudor después de que su padre Enrique VII de Inglaterra (r. 1485-1509 CE), heredó una relativamente estable y rico reino., Sin desafíos significativos a su gobierno o grandes guerras extranjeras para distraerlo, el rey tenía más tiempo que la mayoría de sus predecesores para ocuparse de su vida privada. Como ninguna reina había reinado por derecho propio en Inglaterra durante 500 años, uno de los principales deberes de Enrique era producir un heredero varón. Esta obligación resultó mucho más difícil de lo que nadie podría haber imaginado, y la búsqueda, junto con la pasión insaciable del rey por las mujeres más jóvenes, daría lugar a no menos de seis reinas reinando sobre Inglaterra en un período de cuatro décadas.,

Henry fue, por supuesto, un buen partido, pero no solo por su título y riqueza, ya que, contrariamente a sus retratos posteriores y ahora más famosos, en su juventud el rey cortó una figura atlética. Con 1,9 metros (6 pies 3 pulgadas) de altura, pelo rojo y barba, era un hombre imponente que amaba montar a caballo, tiro con arco, tenis y participar en torneos medievales., El rey también era inteligente, y escribió poesía, música y textos sobre teología. Carismático y encantador, dominante y voluntarioso, Enrique VIII era un hombre difícil de resistir.

Las seis esposas de Enrique VIII y sus hijos fueron:

Catalina de Aragón

Catalina de Aragón (1485-1536 CE) fue la hija menor del Rey Fernando II de Aragón (r. 1479-1516 CE) y la Reina Isabel de Castilla (l. 1451-1504 CE). Catalina se había casado con el príncipe Arturo (n., 1486 CE), el hijo mayor de Enrique VII, en 1501, CE, pero Arthur murió al año siguiente de la enfermedad. Enrique VII, que no desperdició sus esfuerzos diplomáticos ni perdió una dote, dispuso que Catalina se casara con su otro hijo y ahora heredero, Enrique. Así, Enrique se casó con Catalina el 11 de junio de 1509 y dos semanas más tarde fue coronado Enrique VIII en la Abadía de Westminster.,

Catherine fue considerada como una belleza en su juventud, y también fue bien educada. El matrimonio fue feliz inicialmente y tuvo seis hijos, pero todos excepto uno de ellos murieron en la infancia. La única superviviente fue María, nacida el 18 de febrero de 1516 y la futura reina María I de Inglaterra (r. 1553-1558). Mientras tanto, Enrique tuvo un hijo ilegítimo, Enrique Fitzroy, Duque de Richmond (n., 1519), con una amante, Elizabeth Blount, pero eso no fue de mucha utilidad para un rey que necesitaba un heredero reconocido. No ayudó que los embarazos hubieran afectado físicamente a Catalina y que la diferencia de edad de seis años entre el rey y la reina comenzara a notarse. Cuando la reina alcanzó los 40 años, Enrique decidió que su mejor oportunidad de tener un hijo estaba en otro lugar. Alrededor de 1526, el ojo de Enrique había sido capturado por una joven en la corte, una tal Ana Bolena. El problema era anular su matrimonio ya que la Iglesia Católica no permitía el divorcio. El asunto se conoció como el «gran asunto» del Rey.,

Enrique escribió una carta al Papa Clemente VII (r. 1523-1534 CE) en 1527 CE sugiriendo que la falta de un heredero varón era el castigo de Dios por casarse con la esposa de su difunto hermano, un punto apoyado por el libro de Levítico en el Antiguo Testamento (20:21). El rey argumentó que su matrimonio nunca debería haber sido permitido en primer lugar., El Papa no estaría de acuerdo, a pesar de las mejores persuasiones del Lord Canciller de Enrique El Cardenal Arzobispo de York, Thomas Wolsey (l. c. 1473 – 1530 DC). Hubo el punto de que Arturo y Catalina probablemente nunca habían consumado su matrimonio, pero más significativamente, el Papa estaba muy interesado en mantener un buen favor con el gobernante más poderoso de Europa en ese momento, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V de España (r. 1519-1556 D.C.), que era el sobrino de Catalina., Enrique despidió a Wolsey y lo reemplazó con Sir Tomás Moro (1478-1535) en 1529, pero no aceptó el divorcio por principio. La tercera elección de Enrique para Lord Canciller fue Thomas Cromwell (l. c. 1485-1540 D. C.) y así, a partir de 1532 D.C., el rey adoptó un enfoque mucho más radical. Separaría a la Iglesia en Inglaterra de Roma, se declararía su cabeza y así aprobaría su propio divorcio.

Un nuevo arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer, anuló debidamente el matrimonio de Enrique el 23 de mayo de 1333., El Acta de Sucesión (30 de abril de 1534) declaró a su hija María ilegítima y a Catalina se le prohibió usar el título de «Reina de Inglaterra», ella tuvo que usar en su lugar «princesa Viuda». El Acta de supremacía del 28 de noviembre de 1534 declaró al rey cabeza de la Iglesia y así comenzó la Reforma inglesa. Catalina, mientras tanto, había sido separada de su hija y confinada a su residencia en Buckden en Cambridgeshire desde 1533 y Kimbolton después de 1534. Catalina, consumiéndose por no comer y atormentada por el cáncer, murió a los 50 años el 9 de enero de 1536., La antigua reina fue enterrada en la Catedral de Peterborough.

Ana Bolena

Ana Bolena (C. 1501-1536) fue una dama de compañía en la corte, la hermana menor de María Bolena, una antigua amante del rey Enrique. Era hija de Sir Thomas Boleyn (futuro conde de Wiltshire) y Elizabeth Howard, hija de Thomas Howard, Duque de Norfolk. ANA también tenía una conexión real ya que su tía era la hija menor de Eduardo IV de Inglaterra (r. 1461-1470 & 1471-1483 CE)., Ana era bien educada y había crecido en las cortes reales de los Países Bajos y Francia; en 1522 se unió a la corte de Enrique.

en 1533, ana se convirtió en la segunda esposa de Enrique, y a menudo es conocida como ‘Ana de los mil días’ por su breve reinado como reina del corazón del Rey. Anne era morena, delgada y hermosa., Su ingenio y audacia ganaron fácilmente los afectos de Enrique, pero ella rechazó sus obsequios de joyas y se negó a dormir con el rey hasta que se casaran. Ana, sin embargo, aceptó el título de Marqués de Pembroke con sus propiedades e ingresos correspondientes. Ya hemos visto que la ambición de Enrique de anular su primer matrimonio estaba siendo frustrada por la Iglesia, pero al menos se sentía lo suficientemente confiado en el resultado final para que ANA lo acompañara en un viaje a Francia como su consorte oficial en octubre de 1532.,

en algún momento de diciembre de 1532, Ana, quizás viendo un bebé como la mejor manera de deshacerse de su rival Catalina, se acostó con el rey y quedó embarazada. Ahora se hizo imperativo que Enrique se casara con Ana para hacer a sus hijos con sus herederos legítimos. En consecuencia, la pareja se casó en secreto el 25 de enero de 1533, varios meses antes de la anulación oficial del primer matrimonio. Ana, ya muy embarazada, fue coronada Reina de Inglaterra el 1 de junio de 1533. La hija de la pareja, Isabel, nació el 7 de septiembre de 1533, Futura Isabel I de Inglaterra (r. 1558-1603).,

Anne usó su posición para apoyar a los pro-reformadores en la Iglesia. Desafortunadamente para la búsqueda de Enrique por un heredero varón, Ana no pudo obligarlo, ya que dos bebés se perdieron en abortos espontáneos (1534 y 1535) y un niño nació muerto en 1536. La relación real se deterioró con la testaruda Ana insultando abiertamente al rey en la corte y susurrando en el extranjero que el rey inglés no se había casado más que una prostituta común., El destino de Ana estaba a punto de seguir un camino similar al de su predecesor, con la mirada errante de Enrique en busca de la esposa número tres, una opción realista tras la muerte de Catalina de Aragón en 1536. El afecto del rey había sido capturado por otra dama de compañía, una tal Jane Seymour, y él la inundó abiertamente con cartas y regalos, todos los cuales Jane rechazó ya que, al igual que Ana, ella estaba esperando nada menos que el matrimonio.,

Anne fue acusada de adulterio, arrestada y confinada en la Torre de Londres el 2 de mayo de 1536. El caso en su contra fue inventado por Cromwell, quien fue ayudado en su búsqueda de pruebas falsas por la fuerte facción pro-Catalina que aún está en la corte., Solo por una buena medida, Cromwell agregó una carga completa de otros cargos que incluían incesto con su propio hermano, Lord Rochford, relaciones con al menos cuatro amantes, intento de asesinato por veneno de su marido, e incluso brujería. Una confesión fue extraída bajo tortura del músico favorito de Anne, un tal Mark Smeaton, pero la propia Anne negó todos los cargos, al igual que todos los otros «amantes». Sin embargo, Ana fue declarada culpable por el Tribunal., El matrimonio de Ana con Enrique fue anulado el 17 de Mayo, La Princesa Isabel, al igual que su media hermana María, fue declarada ilegítima, y la reina fue condenada a ejecución en la Torre de Londres. Ana se ofreció a retirarse a un convento de monjas si Enrique mostraba misericordia, pero no lo hizo. El 19 de mayo de 1536, antes de que la espada cayera, se dijo que la antigua reina había proclamado:

el rey ha sido bueno conmigo. Me promovió de una simple doncella a una marquesa. Luego me crió para ser reina. Ahora me criará para ser un mártir.,

(citado en Philips, 103)

Jane Seymour

el mismo día de la ejecución de Ana, El Cruel Enrique anunció su compromiso con Jane Seymour (C. 1509-1537), una dama de Compañía de las dos reinas anteriores de Enrique. Unas semanas más tarde Enrique se casó con Juana el 30 de mayo de 1536 en el Palacio de Whitehall. Jane era muy querida en la corte aunque parece haber sido una «Jane simple», apenas capaz de leer o escribir, con una gran nariz y barbilla a juego, ella era lo opuesto a Ana Bolena., Tal vez, esta era su atracción por un rey que ahora quería una esposa sumisa después de dos matrimonios turbulentos.

Jane hizo, finalmente, dar al rey un hijo, Edward, nacido el 12 de octubre de 1537 CE, el futuro Eduardo VI de Inglaterra (r. 1547-1553 CE). La tan esperada llegada de un heredero varón provocó alegres saludos de armas, campanadas y banquetes en toda Inglaterra., Trágicamente, Jane murió poco después (24 de octubre de 1537), muy probablemente de fiebre postnatal, y Enrique genuinamente lloró su muerte y se encerró en el Castillo de Windsor donde rechazó a todas las audiencias. De todas sus esposas, es significativo que esta fuera la que Enrique deseaba enterrar junto a ella en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor. El hermano de Juana, Eduardo Seymour (C. 1500-1552), se levantaría en la corte para eventualmente convertirse en Lord Protector, efectivamente regente, de su sobrino Eduardo VI.,

Ana de Cléveris

para su cuarta esposa, Enrique regresó a los lazos con una ventaja diplomática y arregló casarse con Ana de Cléveris (1519-1557), la hija mayor de Juan, Duque del Ducado alemán de ese nombre. El partido fue orquestado por Thomas Cromwell ya que Inglaterra necesitaba aliados protestantes contra las superpotencias Católicas de Europa: Francia y España. Los novios se reunieron poco después de que Ana llegara a Inglaterra el 26 de diciembre de 1539, pero ella iba a ser un decepcionante regalo de Navidad para el rey.,

Anne inmediatamente disgustó al rey-en su apariencia, higiene personal, voz alta y modales descarados. Henry y Cromwell habían sido engañados por un retrato demasiado halagador de ella antes de haber conocido a Ana en persona. La pintura fue, como muchos otros retratos de la época, por el alemán Hans Holbein el joven, pero él era un artista bastante más interesado en capturar magníficas joyas y trajes que caras precisas. El rey declaró a Cromwell, ‘mi Señor, si no fuera para satisfacer al mundo y a mi reino, no haría lo que debo hacer hoy por ninguna cosa terrenal’ (Philips, 103).,

Henry, ya no es exactamente la figura elegante de su juventud, se casó con Ana de todos modos el 6 de enero de 1540 en el Palacio de Greenwich, pero, se dice que la llamó groseramente la «yegua de Flandes», pronto cambió de opinión. La coronación planeada de Ana en febrero fue cancelada y la pareja se divorció por mutuo consentimiento el 9 de julio de 1540. El matrimonio, según los rumores, nunca se consumó., Ana se sintió aliviada al escapar con su vida, pero Enrique le dio dos mansiones, un castillo y una muy generosa asignación de 4.000 libras al año, sin duda suficiente para vivir la alta vida hasta su muerte el 16 de julio de 1557. Thomas Cromwell no lo hizo tan bien de la debacle y, ya con poderosos enemigos en la Corte, fue culpado por el rey por el arreglo inadecuado. Cromwell fue arrestado, acusado de herejía y traición, y ejecutado sin juicio, el 28 de julio de 1540. ANA también obtuvo el mejor contrato post-vida de las esposas de Enrique, así como el post-matrimonio, ya que fue enterrada en la Abadía de Westminster.,

Catherine Howard

La Esposa número cinco fue Catherine Howard (C. 1523-1542 D. C.), entonces solo una adolescente y otra dama de compañía bonita y nubil en la corte que había llamado la atención del Rey. Catalina era prima de Ana Bolena y había sido dama de honor de su predecesora como reina. Ella era la hija de Lord Edmund Howard, un miembro algo empobrecido de esa distinguida familia, pero también era la sobrina del poderoso Thomas, Duque de Norfolk, quien la empujó hacia adelante para llamar la atención del rey y así desacreditar aún más a su gran rival en la corte Thomas Cromwell.,

Henry y Catherine se casó el 28 de julio de 1540 (el mismo día de la ejecución de Cromwell) y el rey parecía enamorado de su conquista, refiriéndose a Catalina como su «rosa sin espina» (Ralph Lewis, 110). El rey regaló a su esposa diamantes, rubíes, perlas y pieles mientras se movían abiertamente en la corte., En última instancia, sin embargo, la reina sufrió el mismo destino que Ana Bolena cuando ella, también, fue acusada de tener una aventura extramatrimonial con un miembro de la Corte, Un Tal Thomas Culpeper, y una carta de amor incriminatoria fue presentada en su audiencia ante el Parlamento el 16 de enero de 1542. No importa que Enrique mismo había comenzado a tener una aventura con Catalina mientras todavía estaba casado con Ana de Cléveris.

Confesiones fueron debidamente obtenidas bajo tortura, y de Culpeper y otro amante, Francis Dereham fueron ejecutados como traidores, y sus cabezas se muestran en el Puente de Londres., La investigación había revelado que Catalina había ganado una reputación indeseable antes del matrimonio después de que varios asuntos prematrimoniales fueran sacados a la luz, Incluido con Dereham, quien tontamente se jactó de su conquista a los miembros de la corte del rey cuando Enrique visitó el Castillo de Pontefract en agosto de 1541. Los enemigos de los Howards y los pro-reformistas estaban encantados de enterarse de estos esqueletos en el armario real, y cuando Catalina misma nombró imprudentemente a Dereham como su secretaria privada, su destino fue sellado., Como resultado de este vergonzoso episodio, El Parlamento incluso aprobó un proyecto de ley que declaraba que cualquier futura reina debe ser casta antes de su matrimonio con un rey inglés. Esto permitió a Enrique volver a su promesa a Catalina de que mostraría su misericordia. Catalina Howard fue ejecutada por decapitación en la Torre de Londres el 13 de febrero de 1542. Los restos de Catalina, como los de Ana Bolena antes que ella, fueron enterrados en la Capilla de San Pedro en la Torre.,

Catherine Parr

La sexta y última esposa fue Catalina Parr (c. 1512-1548 CE), hija de Sir Thomas Parr. La boda tuvo lugar el 12 de julio de 1543 en Hampton Court. Catalina era atractiva, pero ya era viuda dos veces. Ella había planeado casarse con Thomas Seymour (el hermano de Jane Seymour), pero Henry lo había bloqueado para que pudiera tenerla para sí mismo., Entonces, en sus treinta años, era una dama más madura que sus predecesores inmediatos, y tal vez debido a esto, el matrimonio fue un éxito y la casa familiar una feliz. Catalina era bien educada, y ella personalmente emprendió la educación de sus tres hijos adoptados. Aunque la reina masajeó el ego de Enrique y se inclinó a su voluntad, ella tomó un gran interés en los asuntos religiosos. La reina realizaba lecturas diarias de las Escrituras en sus aposentos, animaba a los eruditos protestantes a enseñar ideas de reforma a sus hijos, y escribió un tratado, una lamentación o Complaynt de un pecador en 1548 D.C., Catalina sobrevivió a Enrique, pero murió por complicaciones del parto el 7 de septiembre de 1548 después de su cuarto matrimonio el año anterior con Tomás Seymour. Catalina fue enterrada en el Castillo de Sudeley en Gloucestershire.

la salud de Enrique VIII declinó rápidamente en sus últimos años. El rey sufrió una pierna gravemente ulcerada y tenía tanto sobrepeso que tuvo que ser empujado en un artilugio con ruedas. El rey murió el 28 de enero de 1547 en el Palacio de Whitehall en Londres; tenía 55 años. Enrique fue enterrado en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor, junto a su tercera y favorita esposa, Jane Seymour.,