Madame Lelica

yo estoy sentado en un autobús, mirando por la ventana como la que atravesamos el desierto de Turkmenistán. Los tonos azul oscuro y púrpura pintan el cielo en el crepúsculo de la noche. Pero de repente, una mancha naranja brillante comienza a brillar en la distancia.

solo ver esa mota de luz me llena de emoción.

cuanto más nos acercamos, más brillante brilla. Lo que era un punto de luz hace unos momentos es ahora un cráter gigante con fuego saliendo de él., Por fin, bajamos del autobús, y sin ninguna vacilación, caminamos directamente al foso ardiente.

finalmente he llegado aquí. Estoy a las puertas del Infierno.

he tenido una fascinación con este cráter ardiente inusual durante años, y ahora finalmente puedo visitarlo en este intrépido viaje.

Ahora Que Estoy aquí, puedo decir que los años de espera valieron la pena. Las fotos no le hacen justicia.,

Nada se compara con la sensación de estar en el desierto de Karakum en Turkmenistán, parado justo en el borde de un cráter ardiente gigante mientras admira el brillo de sus llamas eternas.

siento que el aire caliente se eleva con un toque de metano calentando mi cara y manos, mientras que la brisa fría de la noche enfría mi espalda.

mientras miro al fuego, no puedo evitar pensar en cómo llegó a ser este lugar.

oficialmente conocido como el cráter de gas Darvaza, este espectáculo geológico es, de hecho, un campo de gas natural colapsado.,

el cráter de 226 pies (69 m) de diámetro fue creado en 1971 cuando una plataforma de perforación Soviética golpeó accidentalmente una enorme caverna subterránea de gas natural, causando que el suelo colapsara 65 pies (20 m) en la tierra.

con la intención de evitar un desastre ambiental debido a la fuga y propagación de gas metano, los geólogos soviéticos incendiaron intencionalmente el cráter, pensando que dejaría de arder en unas pocas semanas. Pero no tuvieron en cuenta que se trata de una de las mayores reservas de gas del mundo.,

han pasado casi 50 años y el cráter sigue quemando cantidades insanas de metano diariamente. Y no hay señales de que se queme pronto.

gracias a su fuego eterno, los lugareños ahora se refieren al cráter de Gas Darvaza como la puerta al infierno o las puertas del Infierno.

Mi primer vistazo del cráter es uno rápido. Primero, debo dejar mis cosas en mi tienda de campaña y unirme a mis compañeros de viaje para cenar, a solo unos cientos de metros del cráter.,

todos pasaremos la noche aquí para admirar la noche estrellada y sin luna del desierto y el contraste durante horas y horas.

Es hora de cenar y me siento mirando hacia el resplandor del cráter en la distancia. Mordida tras mordida, no puedo dejar de mirarla. Estoy ansioso por volver. Quiero ver más, fotografiarlo y sentir el calor.

Después de la cena, todos caminamos de vuelta al cráter, como un grupo, y de nuevo, todos admiramos en nuestro camino. Algunos solo se paran a ver las llamas mientras que otros se preparan para las fotos. Estoy haciendo ambas cosas.,

todos nos ayudamos mutuamente con nuestras próximas fotos de Instagram y de perfil. ¿Quién diría que un cráter de fuego podría ser tan atractivo visualmente?

El tiempo pasa a medida que unas pocas personas regresan lentamente a sus tiendas de campaña. Ha sido un día largo y agotador. Yo, por otro lado, me quedo atrás. Cuanto más tiempo paso aquí, más me pertenece el cráter.

por último, el cráter es todo mío. Ninguna otra alma se sostiene en ella. Me siento junto al borde y lo miro de la misma manera que cuando lo vi por primera vez.

alrededor de las 11:30 pm regreso a mi tienda para descansar., Planeo despertarme a primera hora de la mañana para ver el amanecer desde el cráter. Para mi sorpresa, mi guía Ali y algunos otros viajeros todavía están charlando y bebiendo vodka.

Por supuesto, esto es Turkmenistán, bebes vodka donde quiera que vayas.

Me uno a ellos un poco.

son las 5:30 am, y por mucho que no sea una persona de la mañana, Estoy emocionado de salir de mi tienda para enfrentar la fría mañana. Al menos, una vez que llegue al cráter estaré caliente de nuevo.

de nuevo, soy el único en el cráter., Es el crepúsculo de la mañana y los tonos de púrpura y azul comienzan a pintar el cielo oscuro, contrastando los rojos ardientes y el naranja en el pozo.

Ver el amanecer junto al cráter se suma a la sensación surrealista de que este no es un lugar ordinario, ni una experiencia ordinaria. Y de nuevo, es todo mío, al menos por un tiempo.

a medida que sale el sol, otros viajeros se unen a mí por el cráter para admirar lo que sabemos que será un amanecer inolvidable.

alrededor de las 7:00 am todos salimos para ver los otros dos cráteres en la región., Si bien el cráter de Gas Darvaza o Gates of Hell es el famoso, también está el cráter de agua y el cráter de barro.

el cráter de agua es también un cráter de gas metano, pero en lugar de fuego, está lleno de agua.

de pie en su borde, puedo ver cómo el gas metano burbujea a través del agua, escapando al aire y dando ese débil olor a gas.

The Mud Crater, on the other hand, has boiling, bubbling mud and fire., Es una versión menos ardiente del cráter Darvaza.

después de esas dos paradas adicionales, todos nos subimos a nuestro autobús para dirigirnos a Ashgabat, la extraña capital de mármol blanco de Turkmenistán. Es un largo viaje de 4 horas por delante, pero a ninguno de nosotros le importa. Acabamos de estar a las puertas del Infierno.

cosas que debe saber sobre Turkmenistán y cómo visitar las puertas del Infierno

Turkmenistán, aunque seguro, no es un país fácil de viajar., Debido a su dictadura y mentalidad aislacionista, Turkmenistán todavía restringe fuertemente el turismo allí.

Turkmenistán es uno de los países más cerrados del mundo, por lo que muy pocos extranjeros reciben una visa turcomana. Recibe menos turistas extranjeros al año, que incluso Corea del Norte!

necesita un guía turístico para obtener una visa para Turkmenistán (y los cráteres de gas)

debido a este requisito, su proceso de visa sigue siendo bastante atrasado y anticuado.

para su visa, primero necesita una carta de invitación (LOI). Esto solo se puede obtener a través de una compañía de viajes., Visité Turkmenistán Con Intrepid Travel e hicieron que el proceso de LOI fuera mucho más fácil.

puedes leer más sobre mi viaje a Uzbekistán y Turkmenistán Con Intrepid Travel.⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀

obtener la LOI puede tomar «para siempre», por lo que recomiendo reservar su viaje con al menos dos meses de anticipación. Todos mis compañeros de viaje y yo recibimos nuestra LOI aproximadamente una semana o pocos días antes de nuestro viaje (y todos solicitamos la LOI meses antes).

finalmente obtendrá su visa en la frontera o el aeropuerto cuando ingrese a Turkmenistán., Prepárese para pasar al menos dos o tres horas en la frontera solo para obtener este pedazo de papel.

la excepción de visa «no se necesita guía turístico»

la única excepción a la necesidad de un guía turístico para obtener una visa es si viaja con una visa de tránsito durante 5 días o menos, incluidos los días de entrada y salida, o si solo se queda en Ashgabat. En esos casos, puedes viajar solo.

dado que las puertas del infierno están a 160 millas (260 km) al norte de Ashgabat, la mayoría de la gente no podrá llegar a las puertas del infierno por su cuenta., Alquilar un coche en Turkmenistán es imposible en este momento, ya que la auto-conducción está prohibida en el país.

por lo tanto, lo más probable es que necesite un guía turístico para llegar al cráter. Eso es, a menos que, usted está entrando en el país con su coche, como cuando se hace el Rally Mongol!

no se olvide de registrarse con el Gobierno

Si viaja solo y pasa más de tres días hábiles en el país, no se olvide de registrarse en el Servicio Estatal de migración (SMS). Hay oficinas de SMS en Ashgabat, Dashoguz, Mary, Turkmenabat o Turkmenbashy., No registrarse adecuadamente puede resultar en multas, arresto y/o deportación.

si viajas en un tour, lo harán por ti, así que no te preocupes.

traiga suficientes billetes en USD

dado que Turkmenistán tiene un tipo de cambio oficial y un tipo de mercado negro, recomiendo no retirar dinero allí. En su lugar, cambie su nuevo y nítido USD en el mercado negro para obtener la mejor tarifa posible.

durante mi visita, la tasa oficial fue de 3,5 manats por Dólar frente a 17 manats por dólar en el mercado negro.,

para tener una idea, la tarifa oficial hace que Turkmenistán sea relativamente caro o escandalosamente caro cuando se trata de productos importados. ¿Has oído hablar de una lata de Heineken de 30 dólares? 5 5 con la tasa del mercado negro lo hace más razonable, ¿no?

puede visitar el cráter como un viaje de un día o un viaje de campamento de una noche

de las dos opciones, por supuesto, la mejor es acampar ya que puede pasar más tiempo junto al cráter. Las excursiones de un día no pasan suficiente tiempo allí, en mi opinión.,

cuidado al estar cerca del cráter

hay una valla alrededor del cráter, pero puedes saltar por tu cuenta y riesgo si quieres tomar mejores tiros. Tenga cuidado de acercarse demasiado al borde, ya que la Tierra está muy suelta. ¡No te mates por un selfie!

comprar un seguro de viaje

debe obtener un seguro de viaje para viajar a Turkmenistán. Recomiendo WorldNomads., Son geniales y están diseñadas para este tipo de viajes de aventura.

obtenga una VPN

internet está muy controlado en Turkmenistán (como en cualquier dictadura típica). La mayoría de las redes sociales están bloqueadas allí, así como muchos otros sitios como YouTube y otros.

Las VPN son un éxito y un fracaso en Turkmenistán, según mis experiencias de Compañero de viaje, pero usé ExpressVPN y funcionó bien para mí. Ali, mi guía local, también usa ExpressVPN.

¿listo para visitar uno de los lugares más surrealistas de Turkmenistán y del mundo?!,