las Plantas de la Tundra
el Permafrost es una capa de suelo congelado, hecho de las plantas en descomposición mezclada con grava y otros materiales molidos. El Permafrost se encuentra en gran parte de la tundra. Imagen de Brocken Inaglory.
para la vegetación, muchos aspectos de la tundra hacen que crecer en tamaño sea un desafío. ¿Recuerdas el duro y helado terreno por el que caminabas? Se llama permafrost, como la Escarcha permanente.,
el Permafrost se forma cuando las plantas mueren y la materia orgánica se acumula. Con el tiempo, se compactó y congeló, pero nunca se descompuso. Todo el material vegetal muerto de hace siglos se almacena como permafrost.
si miramos profundamente en el suelo, encontramos que algunas de las capas de permafrost nunca se descongelan. El hielo permanente en el suelo puede llegar a casi 5.000 pies de profundidad.
la parte superior de la mezcla de tierra, grava y materiales más finos se congelan durante la mayor parte del año, ya que las temperaturas no aumentan lo suficiente como para que se descongele., Pero durante el verano cálido, el suelo puede descongelarse hasta 13 pies de profundidad. Esto da a las plantas la oportunidad de crecer, pero la temporada de crecimiento es corta y se detiene cuando el suelo se congela de nuevo.
el suelo de la tundra también es pobre en nutrientes, por lo que carece de nitrógeno y fósforo, dos elementos importantes que las plantas necesitan para crecer. Esto mantiene las plantas pequeñas y hace que el crecimiento de las plantas sea lento.,
Sun And Water Matter
debido a que el permafrost no permite que las raíces crezcan muy profundas, las plantas que son más cortas y necesitan poco o ningún suelo son más eficientes. Los líquenes, que son parte de hongos y generalmente parte de algas, no necesitan sistemas extensos de raíces o transporte de agua. Imagen de Alex Proimos.
estamos aprendiendo cómo las plantas no crecen muy altas o muy rápido cuando el suelo está limitado en agua y nutrientes., También recuerde que la tundra tiene una temporada de crecimiento corta ya que el verano es breve.
sin embargo, las plantas de tundra tienen características útiles adaptadas a las condiciones locales.
por ejemplo, son capaces de realizar la fotosíntesis a bajas temperaturas y bajas intensidades de luz a diferencia de los autótrofos en otras partes del mundo.
el suelo es realmente importante en cualquier ecosistema, y el permafrost en la tundra no es una excepción. Cuando el suelo no está completamente congelado, el agua puede filtrarse en el suelo lo suficiente como para penetrar en la capa superior.,
la tundra solo recibe una pequeña cantidad de precipitación cada año, pero las plantas en la tundra están especialmente adaptadas para que solo necesiten una pequeña cantidad de agua para germinar y crecer. Las plantas absorben lo que pueden con sus sistemas radiculares cortos.
la vegetación colorida, como esta prímula de Parry, florece en verano en laderas de alta elevación. Imagen de Famartin.
Con poco sol, el agua se evapora lentamente, haciendo más disponibles para las plantas o los animales a utilizar., Otros organismos no Animales aquí que necesitan un poco de agua son bacterias microscópicas junto con algas y hongos.
la tundra también es un lugar ventoso. Las plantas a menudo crecen en grupos, ya que las plantas protegidas de los vientos son más propensas a sobrevivir.
¿derretir?
Los animales, las plantas y las personas han confiado en el permafrost para mantenerse congelados. ¿Qué sucede cuando las temperaturas aumentan? El permafrost se derrite. Recientemente, esto ha causado problemas donde hay edificios en paisajes de tundra. Comienzan a hundirse porque el suelo duro en el que una vez descansaron se descongela y se vuelve más suave.,
el Deshielo del permafrost puede incluso afectar a las carreteras. Haga clic para más detalles.
los climas más cálidos a nivel mundial significan que los animales y las plantas pueden moverse fuera de su rango habitual. Algunas especies que normalmente no viven en la tundra se han movido cada vez más al norte e invadido áreas de la tundra porque se está haciendo más cálida.
un problema aún mayor es que el carbono se libera cuando el permafrost se derrite. ¿Qué es carbono? Es un elemento que compone todos los seres vivos, incluyendo las plantas., El material vegetal muerto almacenado en el permafrost comienza a descomponerse a temperaturas más cálidas de lo normal. Ese carbono se convierte en gas y entra en la atmósfera.
algunos estudios sugieren que la cantidad de carbono almacenado en el permafrost es mayor que todo el carbono que existe en todos los seres vivos en la tierra (eso es mucho). También se estima que la cantidad de carbono en el permafrost es el doble de la cantidad en nuestra atmósfera. Eso significa que la fusión del permafrost puede cambiar los niveles de carbono en la atmósfera en una gran cantidad.,
mucho más carbono en la atmósfera puede tener un efecto en el clima de la tierra. La tundra es un lugar muy sensible.
aún quedan toneladas por ver
a pesar de todas las características que hacen que la tundra parezca un lugar hostil, hay diversidad.
criaturas Grandes, como este de yak, resaltar la necesidad de mantener la tundra. Haga clic para más detalles.
puedes encontrar 1,700 tipos de plantas, como arbustos bajos, juncos, musgos de renos, hepáticas y hierbas., Cuatrocientas variedades de flores, como la crustosa y el liquen folioso, también se encuentran en el Ártico y subártico. Pero comparado con otros biomas, eso no es mucho, haciendo de este un bioma de baja diversidad.
así como la vida para los humanos sería difícil en la tundra, las especies de la tundra no podrían vivir sin ella o en cualquier otro bioma. Están adaptados a las características únicas de la tundra, lo que hace que sea importante para nosotros ayudar a que el bioma persista.
imágenes vía Wikimedia commons. Cottongrass imagen a través de Axel Kristinsson.