las órdenes fundamentales, inspiradas en el Sermón de Thomas Hooker del 31 de mayo de 1638, proporcionaron el marco para el Gobierno de la colonia de Connecticut de 1639 a 1662.
durante dos años antes de la adopción de las órdenes fundamentales, Windsor, Hartford y Wethersfield cooperaron bajo una forma simple de gobierno compuesto por magistrados y representantes de cada ciudad, pero las ciudades no tenían un instrumento formal de gobierno., Roger Ludlow de Windsor, el único abogado entrenado en la colonia, probablemente redactó las órdenes fundamentales, aunque pudo haber sido asistido por los residentes de Hartford John Haynes (un ex gobernador de la colonia de la Bahía de Massachusetts), Edward Hopkins y John Steel. El documento constaba de un preámbulo y 11 órdenes o leyes. El preámbulo era un pacto que obligaba a las tres ciudades a regirse en todos los asuntos civiles por las órdenes. El preámbulo, entonces, era un equivalente civil de un pacto de la Iglesia. (El modelo del Pacto Bíblico sirvió como la base para todas las organizaciones puritanas., El Tribunal General de Connecticut adoptó las órdenes fundamentales el 14 de enero de 1639. (Los colonos no siguieron las convenciones actuales para marcar un año y, por lo tanto, la fecha en el documento en sí aparece como 1638.)
General Court held Legislative, Executive, Judicial, and Administrative Authority
The 11 orders clearly followed the Massachusetts government model and were consistent with 17th-century trading company charters. Las órdenes requerían la convocatoria de tribunales generales cada abril y septiembre., En el Tribunal Electoral de abril se elegiría un gobernador y seis magistrados. Ningún hombre podía servir como gobernador más de una vez cada dos años, una restricción que duró hasta 1660. Para evitar decisiones apresuradas y mal consideradas, los Diputados de cada ciudad presentaron candidaturas a las elecciones en el Tribunal General de septiembre. El gobernador y los magistrados, que componían el núcleo de una cámara alta, debían ser elegidos por los hombres libres en el Tribunal de elección., En las otras órdenes se prescribían normas para la presentación de candidaturas y la elección y se establecían las condiciones para convocar al Tribunal General a una sesión especial. No se estableció ninguna prueba religiosa para votar, las órdenes omitieron toda referencia a la Autoridad de la corona, y el Tribunal General recibió la autoridad suprema sobre las ciudades y sus habitantes. El Tribunal General fue autorizado a aprobar y derogar leyes, imponer impuestos, distribuir la tierra, aprehender y castigar a la gente por delitos menores, y promulgar legislación para promover el bien general., El Tribunal General recibió, entonces, toda la autoridad legislativa, ejecutiva, judicial y administrativa. Sin embargo, el derecho a elegir diputados y magistrados estaba reservado a los hombres libres.
la cuestión de si las órdenes fundamentales de Connecticut deben ser consideradas una constitución en el sentido moderno, y mucho menos honradas como la primera constitución escrita (como se afirmó una vez), sigue siendo un tema de debate. Sin embargo, sirvieron como base para el gobierno en Connecticut hasta 1662., También son la razón por la que, en 1959, la Asamblea General designó oficialmente a Connecticut como «el Estado Constitucional».”