El Dr. Greene responde a la pregunta de un lector sobre los sueños de los niños. La verdad sobre los sueños, pesadillas y terrores nocturnos de los niños puede sorprenderle.
La respuesta del Dr. Greene:
la verdad sobre los sueños, pesadillas y terrores nocturnos de los niños te sorprenderá.,
los sueños de los niños
Los sueños se han descrito desde el comienzo de la historia humana, pero fue solo en 1953 que Aserinsky y Kleitman descubrieron el patrón de ondas cerebrales que llamamos sueño REM (movimiento rápido de los ojos). Durante el sueño, pasamos por cuatro etapas progresivamente más profundas del sueño (etapas 1 a 4) en las que el cerebro está tranquilo, pero el cuerpo puede moverse o cambiar.
en una etapa separada, llamada sueño REM, el cerebro está muy activo, pero el cuerpo parece paralizado (excepto los ojos, que van y vienen). Este sueño REM es lo que conocemos como soñar., Como adultos, pasamos alrededor del 20% de nuestro tiempo de sueño en sueño REM.
un niño en edad preescolar patterns por el pasillo en medio de la noche para aparecer en la puerta de la habitación de sus padres. Las lágrimas corren por su cara. «¡Mamá, he tenido una pesadilla!»ella informa. «Los ladrones me perseguían!»
a la edad de 3 o 4 años, la mayoría de los niños comienzan a comentar sobre sus sueños. En su deseo de imitar el comportamiento de los adultos, los niños a esa edad afirman (con confianza) muchas cosas que no son del todo factuales. ¿De verdad tienen sueños?, ¿O podrían estar usando su imaginación fértil para describir lo que han escuchado hablar a otros, tal vez como otra manera de tratar de maniobrar en la cama grande de los padres?
«no puedo dormir. ¿Puedo entrar?»
alternativamente, ¿podrían los sueños de los niños comenzar incluso antes, y solo comenzar a hablar de ello como niños en edad preescolar?
Para resolver este misterio, Roffwarg y asociados emprendieron un estudio clásico en 1966 (los asociados incluyeron a Dement, cuyo nuevo libro popular The Promise of Sleep está recibiendo críticas muy favorables). El equipo de investigación comenzó estudiando las ondas de sueño en los recién nacidos., Los investigadores creían que los bebés no tienen sueño REM porque no sueñan, pero los investigadores tenían la intención de descubrir cómo se veían las ondas de sueño de los recién nacidos. El equipo continuaría midiendo las olas de sueño a lo largo de la infancia y la infancia para aprender cuándo y cómo comienzan los sueños.
Baby Dreams
El descubrimiento sorprendente fue que no solo los recién nacidos sueñan-incluso en el primer día de vida — en realidad sueñan más que los estudiantes universitarios en los estudios originales (Science, 1966; 152:604).,
Este estudio se ha repetido varias veces, confirmando y ampliando nuestro conocimiento. Soñamos más en las primeras 2 semanas de vida que en cualquier otro momento. La parte visual del cerebro está más activa durante el sueño REM del recién nacido que durante el sueño del adulto. Parecen tener sueños visuales más vívidos.
Los bebés de 3 a 5 meses sueñan mucho más que los bebés de 6 a 12 meses. Los niños de 18 meses sueñan casi el doble que los niños de 3 años. A los 3 años, la cantidad de tiempo que pasan soñando por noche está en el mismo rango que la de los adultos jóvenes., A medida que la rueda del tiempo gira a lo largo de la vida, cada año soñamos un poco menos (Science, 1966; 152:604).
si los niños sueñan desde el momento en que nacen, ¿podrían soñar antes de ese momento? Ahora sabemos que comienzan a dormir a las 4 semanas de gestación (electroencefalografía y Neurofisiología Clínica, 1975; 38:175). Las ondas de sueño REM se han encontrado a las 28 semanas de gestación, y las ondas de sueño REM acompañadas por los movimientos oculares de los sueños a las 30 semanas de gestación (principios y práctica de la medicina del sueño en el niño, WB Saunders, 1995)., ¡Parece que el sueño comienza 2 o 3 meses antes de que nazcan los bebés!
los sueños de los niños parecen ser una especie de procesamiento paralelo mediante el cual integramos nuestra experiencia, haciendo nuevas conexiones en nuestros cerebros. En el útero, los bebés probablemente sueñan con la luz apagada que ven y los sonidos que escuchan (latidos del corazón, voces y música). Después del nacimiento, tal vez sueñan con la explosión de nuevas vistas, sonidos, sabores, olores y texturas mientras se deleitan en conocer a sus padres.
¡podemos soñar más durante el día que por la noche!, Como se mencionó anteriormente, cuando dormimos, soñamos solo alrededor del 20% del tiempo. Durante el sueño no REM, el cerebro descansa. La creciente evidencia sugiere que tenemos sueños reales durante todo el día, pero estos no se notan debido a la «sonoridad» de nuestros sentidos y nuestro pensamiento consciente (principios y práctica de la medicina del sueño, WB Saunders, 1994). De manera similar, tenemos una vista sin obstáculos de las estrellas en el cielo durante todo el día, pero no podemos verlas porque están abrumadas por la luz del sol.
por la noche, Las estrellas y los sueños salen.,
las pesadillas
Las pesadillas son sueños desagradables que despiertan a un soñador del sueño.
se sabe que los eventos traumáticos causan un patrón predecible de pesadillas: primero sueños que reviven el evento, luego sueños que reviven la emoción primaria del evento utilizando diferentes escenarios (diferentes imágenes), luego sueños que incorporan aspectos del evento en otras partes de la vida. Las pesadillas son un medio importante de abordar los eventos y emociones difíciles para entretejerlos en el tejido de nuestras mentes de una manera constructiva., Debido a que las fuerzas que producen las pesadillas son más simples que los impulsos complejos que pueden iniciar nuestros otros sueños, las pesadillas podrían ser una buena entrada para comprender el significado de los sueños en general (Psychiatry, 1998; 61:223-238).
Se cree que las pesadillas son más comunes entre las edades de 3 a 5 años –la edad máxima para los miedos — se dice que comienzan alrededor de ese momento, o poco antes., Aunque no conozco a nadie que esté de acuerdo, la evidencia disponible me lleva a una conclusión muy diferente: que al igual que otros sueños, las pesadillas son más comunes mucho antes del período preescolar.
los eventos estresantes, como las inyecciones, La circuncisión (que nunca se debe hacer sin anestesia), ser dejado solo o caído, o incluso sentir hambre, deben ser aprendidos e integrados. Me parece que todo lo que vale la pena llorar vale la pena soñar.,
sabemos por los niños mayores que las pesadillas suelen seguir a la cirugía (Anesthesia and Analgesia, 1999; 88:1042-1047), la extracción dental (British Dental Journal, 1999 13; 186:245-247) y los accidentes automovilísticos (European Child and Adolescent Psychiatry, 1998; 7:61-68). ¿Por qué no seguirían el parto?
no queremos creer que nuestros pequeños experiencia algo desagradable. Tan fuerte es este deseo que llevó a la creencia de larga data (ahora finalmente y con fuerza refutada) de que los recién nacidos no sienten dolor cuando son circuncidados. Qué absurdo!,
sabiendo lo mucho que los bebés pequeños sueñan y lloran (y se despiertan llorando), me parece igualmente absurdo creer que todos sus sueños son felices. El nacimiento es una experiencia maravillosa y terrible. Hay mucho de qué alegrarse y mucho de qué aprender en las semanas que siguen. Los sueños de los bebés deben incorporar y abordar aquellas cosas que les brindan placer y aquellas que los hacen llorar. Con toda probabilidad, la edad máxima del llanto, las primeras 6 semanas, es también la edad máxima de las pesadillas.
estas pesadillas no son sueños infructuosos. ¡Ni mucho menos!, Ayudan a los bebés a aprender y crecer; las pesadillas pueden incluso ser una razón importante para que el llanto disminuya después de 6 semanas.
los terrores nocturnos
los despertares confusionales (popularmente llamados terrores nocturnos) son un fenómeno completamente diferente, que he descrito en otra parte. Estos ocurren cuando los niños se quedan atascados entre dos etapas del sueño no REM. Pueden hablar, gritar o abrir los ojos, pero no están despiertos y no están soñando.,
Recientemente, mi hijo menor estaba teniendo una excitación confusional, y su madre observó que estos eventos son más comunes a las mismas edades en que los niños se están dando cuenta de la sensación de vejiga llena durante el sueño. Tal vez estos niños sólo necesitan ir al baño. Lo paramos frente al baño, y orinó-todavía no estaba despierto. El episodio se desvaneció abruptamente, y volvió a dormir. La calma era dramática.
¿fue esto una coincidencia? ¿O podría ser una nueva ayuda revolucionaria para los padres cuyos hijos tienen estos episodios aterradores?, Si los lectores prueban esto y me hacen saber lo que sucede, lo averiguaremos. Si lo intentas, hazme saber los resultados, de cualquier manera.
Puede que no entendamos los sueños de los niños, pero ¿no son angelicales cuando están dormidos?