Una estatua o pintura de María en la que se representa con piel oscura o negra, Las imágenes de Madonna negra se encuentran entre las imágenes más antiguas de Madonna en el 
mundo.,
en la novela más vendida de Sue Monk Kidd la vida secreta de las abejas, una imagen de la Virgen Negra adorna los frascos de miel y se convierte casi en un personaje principal. La novela de China Galland de 1991, Longing for Darkness, describe una peregrinación en busca de la misma figura.
la negrura de las imágenes supuestamente no está relacionada con la raza o los orígenes étnicos, sino que tiene que ver con significados simbólicos y conexiones con las primeras diosas.,
una imagen que pertenece más a la gente Católica ordinaria que a la Iglesia institucional, los santuarios de la Virgen Negra se encuentran principalmente en el sur de Europa, como en la Abadía de Montserrat cerca de Barcelona en España, aunque también se encuentran Notables en Polonia y Suiza.
«los santuarios y las imágenes de la Virgen Negra tienen un poder espiritual innegable, lo que explica su atracción por los turistas, así como por aquellos que buscan una cura para sus enfermedades», escribe Ralph Metzner., «La capilla de Altötting, en el exuberante y fértil campo agrícola de la Baja Baviera, se encuentra en medio de la plaza de la ciudad, rodeada de otras iglesias y monasterios. El exterior de la capilla está cubierto con miles de tablas votivas. Todo el interior de la capilla está pintado de negro, y las paredes tachonadas con innumerables imágenes y adornos de oro y plata, especialmente alrededor del santuario de la alcoba que sostiene la estatua. La luz de numerosas velas en candelabros de plata gigantescos brilla y centellea los objetos de oro y plata pulidos., La negrura engastada con oro y plata relucientes le da a toda la capilla un aura misteriosa pero extrañamente reconfortante.»
la analista junguiana Canadiense Marion Woodman trajo este arquetipo de la divinidad femenina a la atención de los círculos de psicología en sus libros populares Addiction to Perfection y The Pregnant Virgin.,
El erudito del misticismo Andrew Harvey describe el aspecto oscuro de la Madonna como » la negrura del misterio divino celebrado por los grandes místicos que ven lo divino como siempre incognoscible, misterioso, más allá de todos nuestros conceptos, escondido de todos nuestros sentidos en una luz tan deslumbrante que se registra en ellos como oscuridad.»
La Virgen Negra es también la Reina de la naturaleza, el agente de toda transformación fértil en el mundo exterior y en la psique., Ella exige urgentemente un retorno al equilibrio y la integridad, honrando la tierra y representando la ecología y las preocupaciones ambientales, según el Teólogo Matthew Fox. «Su regreso es un signo de nuestros tiempos.»
en Austria, en la década de 1950, el artista (y luego la hermana Benedictina) Meinrad Craighead vio un cartel de una Virgen María de piel negra. «Poco a poco me enteré de ella. En el catolicismo ella es la Madre Dolorosa, Mater Dolorosa, la Virgen de la soledad y el dolor, que puede recibir y contener incluso nuestro dolor más insoportable., Mi amor por el monaquismo comenzó como una maravilla del arte católico que la representaba», dijo la artista.
Craighead encontró una conexión familiar. Su homónimo Meinrad eügster vivió en el monasterio Suizo de Einsiedeln, donde existe un santuario de la Virgen Negra.
siguiendo esta historia familiar, Craighead se mudó a Montserrat, el monasterio en la cima de la montaña cerca de Barcelona conocido por su santuario de la Virgen Negra. También se afirma que es la ubicación del Santo Grial en la leyenda artúrica. Vivió allí bajo el campanario durante casi un año.,
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«en toda Europa y México, Las imágenes están consagradas en innumerables iglesias peregrinas, en monasterios remotos, en pequeñas capillas y vastas catedrales, en criptas oscuras y en altares altos. Ha sido visitada por millones durante cientos de años. Ella es la piedra angular, siempre arrastrándonos a su misterio», dijo Craighead.
» en su cara hay una expresión de soledad absoluta tan intensa que el niño de rodillas o en el abrazo de su brazo izquierdo parece extrañamente anexado. Sus ojos son opacos, en blanco, velados en la interioridad más profunda., Ella se sienta profundamente, un contenedor con cortinas, un tabernáculo, la cueva sangrienta eterna del nacimiento, la desintegración y el Renacimiento.»
Craighead vio una conexión entre esta Madonna y el Espíritu Hopi Nativo Americano, la madre Cuervo, otra cara que usa la divinidad femenina, que se preocupa y desafía. Craighead ha vivido y trabajado en el suroeste de los Estados Unidos desde que dejó los Benedictinos europeos en la década de 1970.
«ella es cuervo, negro como el cielo nocturno y el suelo más rico, oscuro como el 
milagro de la tierra profundamente regada en el árido suroeste., Ella es la madre que fertiliza toda la vida. Ella visita las aldeas Hopi para iniciar a los jóvenes en la oscuridad del invierno antes del amanecer. Ella es la guardiana del equilibrio.»
La Madre Cuervo proviene de la espiritualidad de la Tierra al igual que la Virgen Negra.
con la tradición contemporánea sobre los agujeros negros en el Centro de nuestra galaxia y las partículas elementales que brotan de la nada, Craighead dijo: «la ciencia ahora nos muestra pragmáticamente lo que la gente tanto en el viejo mundo como en el nuevo probablemente siempre han sabido, con sus profundas corazonadas sobre nuestros orígenes. El negro es santo., Son los misterios del cielo nocturno. Ambos venimos y somos contenidos de alguna manera por esta oscuridad.”