Jupiter is the largest planet in the solar system. Apropiadamente, fue nombrado después del rey de los dioses en la mitología romana. De manera similar, los antiguos griegos nombraron al planeta en honor a Zeus, el rey del panteón griego.
Júpiter ayudó a revolucionar la forma en que veíamos el universo y a nosotros mismos en 1610, cuando Galileo descubrió las cuatro grandes lunas de Júpiter — Io, Europa, Ganímedes y Calisto, ahora conocidas como las lunas Galileanas., Esta fue la primera vez que se vieron cuerpos celestes rodeando un objeto que no fuera la Tierra, y dio un apoyo importante a la visión de copernicano de que la Tierra no era el centro del universo.
características físicas
Júpiter es más del doble de masivo que todos los otros planetas combinados. Si el enorme planeta fuera unas 80 veces más masivo, en realidad se habría convertido en una estrella en lugar de un planeta. El inmenso volumen de Júpiter podría contener más de 1.300 tierras. Eso significa que si Júpiter fuera del tamaño de una pelota de baloncesto, la Tierra sería del tamaño de una uva.,
Júpiter tiene un núcleo denso de composición incierta, rodeado por una capa rica en helio de hidrógeno metálico fluido que se extiende hasta el 80% al 90% del diámetro del planeta.
la atmósfera de Júpiter se asemeja a la del sol, compuesta principalmente de hidrógeno y helio. Las coloridas bandas de luz y oscuridad que rodean a Júpiter son creadas por fuertes vientos de este a oeste en la atmósfera superior del planeta que viajan a más de 335 mph (539 km/h)., Las nubes blancas en las zonas claras están hechas de cristales de amoníaco congelado, mientras que las nubes más oscuras hechas de otros productos químicos se encuentran en los cinturones oscuros. En los niveles visibles más profundos hay nubes azules. Lejos de ser estáticas, las rayas de las nubes cambian con el tiempo. Dentro de la atmósfera, la lluvia de diamantes puede llenar los cielos.
la característica más extraordinaria de Júpiter es la Gran Mancha Roja, una tormenta gigante similar a un huracán que ha durado más de 300 años., En su punto más ancho, la Gran Mancha Roja es aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra, y su borde gira en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de su centro a velocidades de aproximadamente 270 a 425 mph (430 a 680 km/h). El color de la tormenta, que generalmente varía de rojo ladrillo a ligeramente marrón, puede provenir de pequeñas cantidades de azufre y fósforo en los cristales de amoníaco en las nubes de Júpiter. El punto se ha estado reduciendo durante bastante tiempo, aunque la tasa puede estar disminuyendo en los últimos años.
el gigantesco campo magnético de Júpiter es el más fuerte de todos los planetas del sistema solar con casi 20.000 veces la fuerza de la Tierra. atrapa partículas cargadas eléctricamente en un intenso cinturón de electrones y otras partículas cargadas eléctricamente que nivel letal para un humano, suficiente para dañar incluso naves espaciales fuertemente blindadas, como la sonda Galileo de la NASA., La Magnetosfera de Júpiter se hincha alrededor de 600.000 a 2 millones de millas (1 millón a 3 millones de kilómetros) hacia el sol y se estrecha hasta una cola que se extiende más de 600 millones de millas (1 mil millones de km) detrás del masivo planeta.
Júpiter también gira más rápido que cualquier otro planeta, tomando un poco menos de 10 horas para completar un giro en su eje, en comparación con 24 horas para la Tierra. Este giro rápido hace que Júpiter sobresalga en el ecuador y se aplane en los polos.
Júpiter emite ondas de radio lo suficientemente fuertes como para detectarlas en la Tierra., Estos vienen en dos formas: ráfagas fuertes que ocurren cuando Io, la más cercana de las grandes lunas de Júpiter, pasa a través de ciertas regiones del campo magnético de Júpiter, y la radiación continua de la superficie de Júpiter y las partículas de alta energía en sus cinturones de radiación.
Orbit & rotation
Average distance from the sun: 483,682,810 miles (778,412,020 km). En comparación: 5.203 veces la de la Tierra.
perihelio (aproximación más cercana al sol): 460.276.100 millas (740.742.600 km). En comparación: 5.036 veces la de la Tierra.,
afelio (Distancia más lejana del sol): 507,089,500 millas (816,081,400 km). En comparación: 5.366 veces la de la Tierra.
lunas de Júpiter
con cuatro lunas grandes y muchas lunas más pequeñas en órbita alrededor de ella, Júpiter por sí mismo forma una especie de sistema solar en miniatura.
Júpiter tiene 79 lunas conocidas, que en su mayoría llevan el nombre de los amantes de los dioses romanos. Las cuatro lunas más grandes de Júpiter, llamadas Io, Europa, Ganímedes y Calisto, fueron descubiertas por Galileo Galilei.
Ganímedes es la luna más grande de nuestro sistema solar, y es más grande que Mercurio y Plutón. También es la única luna conocida por tener su propio campo magnético., La Luna tiene al menos un océano entre capas de hielo, aunque puede contener varias capas de hielo y agua, apiladas una encima de la otra. Ganímedes será el objetivo principal de la nave espacial europea Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) que se lanzará en 2022 y llegará al sistema de Júpiter en 2030.
Io es el cuerpo volcánicamente más activo de nuestro sistema solar. El azufre que escupen sus volcanes le da a Io una apariencia amarilla-anaranjada que se parece a una pizza de pepperoni., Cuando Io orbita alrededor de Júpiter, la inmensa gravedad del planeta causa «mareas» en la superficie sólida de Io que se elevan 300 pies (100 metros) de altura y generan suficiente calor para la actividad volcánica.
la corteza congelada de Europa se compone principalmente de hielo de agua, y puede ocultar un océano líquido que contiene el doble de agua que la Tierra. Parte de este líquido brota de la superficie en penachos esporádicos recién manchados en el polo sur de Europa. La misión Europa Clipper de la NASA, una nave espacial planificada que se lanzaría en la década de 2020 para explorar la luna helada, se encuentra ahora en la Fase B (la etapa de diseño)., Realizaría de 40 a 45 vuelos para examinar la habitabilidad de la luna.
Callisto tiene la reflectividad más baja, o albedo, de las cuatro lunas Galileanas. Esto sugiere que su superficie puede estar compuesta de roca oscura e incolora.
los anillos de Júpiter
Los tres anillos de Júpiter fueron una sorpresa cuando la nave espacial Voyager 1 de la NASA los descubrió alrededor del ecuador del planeta en 1979. Cada uno es mucho más débil que los anillos de Saturno.
el anillo principal está aplanado. Tiene aproximadamente 20 millas (30 km) de espesor y más de 4.000 millas (6.400 km) de ancho.,
el anillo interior en forma de nube, llamado halo, tiene aproximadamente 12.000 millas (20.000 km) de espesor. El halo es causado por fuerzas electromagnéticas que empujan los granos lejos del plano del anillo principal. Esta estructura se extiende a mitad de camino desde el anillo principal hasta la cima de las nubes del planeta y se expande. Tanto el anillo principal como el halo están compuestos de Pequeñas partículas oscuras de polvo.
el tercer anillo, conocido como el anillo gossamer debido a su transparencia, es en realidad tres anillos de escombros microscópicos de tres de las lunas de Júpiter, Amaltea, tebe y Adrastea., Probablemente se compone de partículas de polvo de menos de 10 micras de diámetro, aproximadamente del mismo tamaño que las partículas encontradas en el humo del cigarrillo, y se extiende a un borde exterior de aproximadamente 80,000 millas (129,000 km) desde el centro del planeta y hacia adentro a aproximadamente 18,600 millas (30,000 km).
Las ondas en los anillos de Júpiter y Saturno pueden ser signos de impactos de cometas y asteroides.
Research & exploration
siete misiones han volado por Júpiter: Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1, Voyager 2, Ulysses, Cassini y New Horizons. Dos misiones-las misiones Galileo y Juno de la NASA – han orbitado el planeta., Se planean dos misiones futuras para estudiar las lunas de Júpiter: Europa Clipper de la NASA (que se lanzaría en la década de 2020) y Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) de la Agencia Espacial Europea que se lanzará en 2022 y llegará al sistema de Júpiter en 2030 para estudiar Ganímedes, Calisto y Europa.
Pioneer 10 reveló lo peligroso que es el cinturón de radiación de Júpiter, mientras que Pioneer 11 proporcionó datos sobre la Gran Mancha Roja y fotografías de primer plano de las regiones polares de Júpiter., Los Voyager 1 y 2 ayudaron a los astrónomos a crear los primeros mapas detallados de los satélites Galileanos, descubrieron los anillos de Júpiter, revelaron volcanes de azufre en Io y detectaron rayos en las nubes de Júpiter. Ulises descubrió que el viento solar tiene un impacto mucho mayor en la Magnetosfera de Júpiter de lo que se sugirió anteriormente. Nuevos horizontes tomó fotos de cerca de Júpiter y sus lunas más grandes.
en 1995, Galileo envió una sonda que se sumergía hacia Júpiter, haciendo las primeras mediciones directas de la atmósfera del planeta y midiendo la cantidad de agua y otros productos químicos allí., Cuando Galileo se quedó sin combustible, la nave se estrelló intencionalmente contra Júpiter para evitar cualquier riesgo de que se estrellara y contaminara Europa, que podría tener un océano debajo de su superficie capaz de soportar vida.
Juno es la única misión en Júpiter en este momento. Juno estudia a Júpiter desde una órbita polar para averiguar cómo se formó él y el resto del sistema solar, lo que podría arrojar luz sobre cómo podrían haberse desarrollado los sistemas planetarios alienígenas. Uno de sus hallazgos clave hasta ahora fue descubrir que el núcleo de Júpiter puede ser más grande de lo que los científicos esperaban.,
cómo Júpiter formó nuestro sistema solar
como el cuerpo más masivo del sistema solar después del sol, la atracción de la gravedad de Júpiter ha ayudado a dar forma al destino de nuestro sistema. La gravedad de Júpiter es probablemente responsable de lanzar violentamente a Neptuno y Urano hacia afuera. Júpiter, junto con Saturno, puede haber lanzado un aluvión de escombros hacia los planetas interiores al principio de la historia del sistema, aunque algunos científicos debaten cuánto papel jugó cada planeta en el movimiento de los asteroides., Júpiter también puede ayudar a evitar que los asteroides bombardeen la Tierra, y eventos recientes han demostrado que Júpiter puede absorber algunos impactos bastante significativos. Observaciones de aficionados han demostrado que Júpiter recibe unos pocos impactos importantes por década, mucho más de lo que se predijo cuando el cometa Shoemaker Levy-9 se estrelló contra el planeta en 1994.
actualmente, el campo gravitacional de Júpiter influye en numerosos asteroides que se han agrupado en las regiones que preceden y siguen a Júpiter en su órbita alrededor del sol., Estos son conocidos como los asteroides troyanos, después de tres grandes asteroides allí, Agamenón, Aquiles y Héctor. Sus nombres fueron tomados de la Ilíada, la epopeya de Homero sobre la Guerra de Troya.
¿Podría haber vida en Júpiter?
la atmósfera de Júpiter se calienta con la profundidad, alcanzando la temperatura ambiente, o 70 grados F (21 grados C), a una altitud donde la presión atmosférica es aproximadamente 10 veces mayor que en la Tierra. Los científicos sospechan que si Júpiter tiene alguna forma de vida, podría habitar en este nivel, y tendría que estar en el aire., Sin embargo, los investigadores no han encontrado evidencia de vida en Júpiter.
recursos Adicionales:
- Mira este nuevo video sobre Júpiter de la Gran Mancha Roja y una nueva imagen capturada por el Telescopio Espacial Hubble.
- Lea acerca de cómo la Voyager 2 cambió nuestra percepción de las lunas de Júpiter.
- Este año, estamos celebrando el 25 aniversario del impacto Shoemaker-Levy 9 con Júpiter, una colisión celestial que captó la atención del mundo.
este artículo fue actualizado el Ago. 9, 2019 por Space.com colaboradora JoAnna Wendel.,