Isoroku Yamamoto, quizás el mejor estratega de Japón y el oficial que inventaría el ataque aéreo sorpresa contra las fuerzas navales estadounidenses en Pearl Harbor, nace el 4 de abril de 1884.graduado de la academia naval japonesa en 1904, Yamamoto trabajó como agregado naval para la embajada japonesa en Washington, D. C., de 1926 a 1927., Durante los siguientes 15 años, vio varios ascensos, de viceministro de la Armada japonesa a comandante en jefe de la Flota Combinada de Japón en agosto de 1941. A pesar del empeoramiento de las relaciones Japonés-estadounidenses (especialmente a la luz de la Alianza de Japón con Alemania e Italia), Yamamoto inicialmente se opuso a la guerra con los Estados Unidos, principalmente por temor a que un conflicto prolongado fuera mal para Japón. Pero una vez que el Gobierno del Primer Ministro Tojo Hideki decidió la guerra, Yamamoto argumentó que solo un ataque sorpresa dirigido a paralizar las fuerzas navales estadounidenses en el Pacífico tenía alguna esperanza de Victoria., También predijo que si la guerra con Estados Unidos duraba más de un año, Japón perdería.
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Yamamoto planeó meticulosamente y llevó a cabo el ataque aéreo japonés en la base naval de Estados Unidos en Pearl Harbor en la isla de Oahu, Hawai, el 7 de diciembre de 1941. Oleadas de bombarderos en picado, aviones torpederos y cazas descendieron sobre acorazados estadounidenses, zozobrando, destruyendo o inmovilizando varios acorazados estadounidenses en los primeros 30 minutos de la incursión., El ataque fue un éxito decidido, especialmente en la captura de los Estados Unidos con la guardia baja, y resultó en la destrucción de 180 aviones estadounidenses y más de 3.400 bajas estadounidenses.
Las fuerzas estadounidenses finalmente alcanzaron a Yamamoto, sin embargo, cuando emboscaron su avión y lo derribaron sobre la isla de Bougainville en 1943. Yamamoto murió teniendo razón en dos cosas: la efectividad de los portaaviones en ataques navales de largo alcance y que Japón perdería una lucha prolongada con los Estados Unidos.,Yamamoto fue interpretado por Toshiro Mifune, un habitual de Akira Kurosawa, en tres películas, I Bombed Pearl Harbor (1961), Admiral Yamamoto (1968) y Midway (1974).
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