Sam Houston, una de las figuras políticas más ilustres de Texas, nació el 2 de marzo de 1793, el quinto hijo (y quinto hijo) de Samuel y Elizabeth (Paxton) Houston, en su plantación a la vista de Timber Ridge Church, Condado de Rockbridge, Virginia. Era de ascendencia escocesa-irlandesa y se crió Presbiteriano., Adquirió una educación rudimentaria durante su infancia asistiendo a una escuela local durante no más de seis meses. Cuando tenía trece años de edad, su padre murió; algunos meses más tarde, en la primavera de 1807, emigró con su madre, cinco hermanos y tres hermanas al Condado de Blount en el Este de Tennessee, donde la familia estableció una granja cerca de Maryville en un afluente de Baker Creek. Houston fue a una academia cercana por un tiempo y, según se informa, alimentó su fértil imaginación leyendo literatura clásica, especialmente la Ilíada.,
rebelándose ante los intentos de sus hermanos mayores de hacerle trabajar en la granja y en la tienda de la familia en Maryville, Houston, huyó de casa cuando era adolescente en 1809 para vivir entre los Cherokees, que vivían en todo el Tennessee River. Entre las visitas intermitentes a Maryville, permaneció durante tres años con la banda del jefe Oolooteka, quien lo adoptó y le dio el nombre indio Colonneh, o «El Cuervo». Houston veía a Oolooteka como su «padre indio» y a los Cherokees como una familia sustituta., A partir de entonces mantuvo una gran simpatía hacia los indios. A la edad de dieciocho años dejó a los Cheroqui para establecer una escuela, para que pudiera ganar dinero para pagar las deudas.
Después de que estalló la guerra con los Británicos, se unió al Ejército de Estados unidos como de veinte años de edad privada, el 24 de Marzo de 1813. Dentro de cuatro meses recibió un ascenso a alférez de infantería; a finales de diciembre se le dio una comisión como tercer Teniente., Como parte del ejército de Andrew Jackson, luchó en la batalla de Horseshoe Bend en el río Tallapoosa el 26 de marzo de 1814. During the engagement he received three near-fatal wounds. Uno de ellos, de una bola de rifle en su hombro derecho, nunca se curó completamente. Por su valor en Horseshoe Bend, Houston ganó la atención del General Jackson, quien a partir de entonces se convirtió en su benefactor. Houston, a cambio, veneró a Jackson y se convirtió en un firme Demócrata Jacksoniano.,
Mientras está convaleciente, fue promovido a segundo teniente y viajado a Washington, Nueva Orleans, Nueva York, y entre los puntos. Mientras estaba estacionado en Nashville, fue detallado a finales de 1817 como agente sub-indio de los Cherokees. En esa capacidad, ayudó a Oolooteka y su clan en su traslado a territorio indio al oeste del río Misisipi, según lo estipulado por el Tratado de 1816., Houston, por entonces Primer Teniente, renunció al ejército el 1 de marzo de 1818, y poco después de su posición como subagente, después de dificultades con el Secretario de guerra John C. Calhoun. Todavía en mala salud, Houston leyó leyes en Nashville durante seis meses durante 1818 en la oficina del juez James Trimble. Posteriormente abrió un bufete de abogados en Lebanon, Tennessee. Con el respaldo de Jackson, se convirtió en general adjunto (con el rango de coronel) de la milicia estatal a través del nombramiento por el gobernador Joseph McMinn., A finales de 1818, Houston fue elegido Fiscal general del Distrito de Nashville, donde se estableció. Después de regresar a la práctica privada en Nashville a finales de 1821, fue elegido Mayor general de la milicia estatal por sus compañeros oficiales. También fue prominente en la Orden Masónica de Nash a principios de la década de 1820.,
El rápido ascenso de Houston en el cargo público continuó en 1823, cuando, como miembro del círculo político de Jackson, fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el noveno distrito de Tennessee. Como miembro del Congreso, trabajó poderosamente, aunque sin éxito, para la elección de Andrew Jackson a la presidencia en 1824. En 1825 fue devuelto al Congreso para un segundo y último mandato. En 1827, siempre protegido de Jackson, Houston fue elegido gobernador de Tennessee., Tenía treinta y cuatro años de edad, era extremadamente ambicioso y estaba en medio de la tumultuosa Política de Tennessee. De pie seis pies dos pulgadas de alto y guapo, cortó una figura elegante donde quiera que iba.
el 22 de enero de 1829, se casó con Eliza Allen, de diecinueve años, de Gallatin, Tennessee. Houston posteriormente anunció su candidatura para la reelección a la Gobernación. Después de once semanas y en medio de mucho misterio, el matrimonio terminó. Eliza regresó a casa de sus padres., Extremadamente angustiado, Houston renunció abruptamente a su cargo el 16 de abril y huyó al oeste a través del río Mississippi a territorio indio. Ambas partes mantuvieron un silencio de por vida sobre el asunto. La salida de Houston puso fin a la fase de Tennessee de su carrera. Como posible heredero aparente de Andrew Jackson, bien pudo haber renunciado a la oportunidad de postularse eventualmente para presidente de los Estados Unidos.
se dirigió a la Logia de Oolooteka en lo que ahora es Oklahoma para vivir una vez más en el exilio autoimpuesto entre los Cherokees, esta vez por tres años., Entre los Indios trató de restablecer su tranquilidad. Vestía al estilo indio y, aunque mantuvo correspondencia con Andrew Jackson, se apartó de los contactos con la sociedad blanca. Inicialmente, también, bebió tan fuertemente que según los informes se ganó el apodo de «Big Drunk».»Rápidamente se convirtió en activo en los asuntos indios, especialmente en ayudar a mantener la paz entre las diversas tribus en el territorio indio. Se le concedió la ciudadanía Cherokee y a menudo actuó como emisario tribal. Bajo la ley Cherokee, se casó con Diana (también conocida como Tiana) Rogers Gentry, una mujer india de sangre mixta., Juntos, establecieron una residencia y un puesto comercial llamado Wigwam Neosho en el río Neosho cerca de Fort Gibson.
gradualmente re-involucrándose en el mundo blanco, hizo varios viajes al este, a Tennessee, Washington y Nueva York. En diciembre de 1831, mientras estaba en el río Arkansas, Houston se encontró con Alexis de Tocqueville, este último en sus famosos viajes por los Estados Unidos., Houston impresionó al francés como un individuo de gran energía física y moral, el estadounidense universal en movimiento perpetuo; Houston, sin duda, sirvió como un ejemplo para la descripción compuesta de Tocqueville del «estadounidense nervioso», el hombre-en-la-marca tan penetrante en los Estados Unidos durante la era de Jackson.
en la noche del 13 de abril de 1832, en las calles de Washington, Houston golpeó a William Stanbery, representante de los Estados Unidos de Ohio, con un bastón de nogal., El asalto fue el resultado de un insulto percibido por Stanbery por un contrato de raciones Indio. Houston pronto fue arrestado y juzgado ante la Cámara de Representantes. Francis Scott Key fue su abogado. El proceso de un mes de duración terminó en una reprimenda oficial y una multa, pero el asunto catapultó a Houston de nuevo a la arena política.dejando a Diana y su vida entre los indios, Houston cruzó el río Rojo hacia la Texas mexicana el 2 de diciembre de 1832, y comenzó otra fase, quizás la más importante, de su carrera., Sus «verdaderos motivos» para entrar a Texas han sido la fuente de mucha especulación. Ya sea que lo hiciera simplemente como especulador de tierras, como agente provocador de la expansión estadounidense con la intención de arrebatarle Texas A México, o como alguien planeando establecer una nación independiente, Houston vio a Texas como su «tierra prometida».»Para él, representaba un lugar para la empresa audaz, lleno de oportunidades políticas y financieras.
rápidamente se vio envuelto en la política de rebelión de los Anglo-texanos., Sirvió como delegado de Nacogdoches en la Convención de 1833 en San Felipe, donde se puso del lado de la facción más radical bajo el liderazgo de William H. Wharton. También siguió una práctica legal en Nacogdoches y solicitó el divorcio de Eliza, que finalmente se le concedió en 1837. Según lo prescrito por la ley mexicana, fue bautizado en la Iglesia Católica, bajo el nombre de Samuel Pablo. En septiembre de 1835 presidió una reunión masiva en Nacogdoches para considerar la posibilidad de convocar una consulta., En octubre, Houston había expresado su creencia de que la guerra entre Texas y el gobierno central era inevitable. Ese mes se convirtió en Comandante en jefe de tropas para el Departamento de Nacogdoches y llamó a voluntarios para comenzar el «trabajo de la libertad». Sirvió como delegado de Nacogdoches a la consulta de 1835, que deliberó en Colombia en octubre y en San Felipe en noviembre. El 12 de noviembre la consulta nombró a Houston mayor general del ejército de Texas.,
durante febrero de 1836, Houston y John Forbes, como comisionados para el Gobierno provisional, negociaron un tratado con los indios Cherokee en el Este de Texas, estableciendo así estratégicamente la paz en ese frente. En Marzo, Houston sirvió como delegado de Refugio a la Convención en Washington-on-the-Brazos, donde, en su cumpleaños, el 2 de marzo, la Asamblea adoptó la Declaración de Independencia de Texas. Dos días más tarde Houston recibió el nombramiento del mayor general del ejército de la Convención, con instrucciones para organizar las fuerzas militares de la República.,
Después de unirse a su ejército en Gonzales, Houston y sus tropas se retiraron hacia el este como el ejército Mexicano bajo Gén. Antonio López de Santa Anna barrido a través de Texas. Esta campaña causó mucha angustia en Houston porque los rebeldes tejanos sufrieron una falta general de disciplina. Él también se preocupó cuando la ciudadanía huyó en el llamado rasguño fugitivo. A pesar de estos problemas, Houston y sus hombres derrotaron a las fuerzas de Santa Anna en la decisiva batalla de San Jacinto en la tarde del 21 de abril de 1836., Durante este enfrentamiento, su caballo, Saracen, recibió un disparo debajo de él, y Houston fue herido gravemente justo por encima de su tobillo. La captura de Santa Anna al día siguiente hizo que la victoria se completara. En San Jacinto, Sam Houston se consagró para siempre como miembro del Panteón de los héroes de Texas y un símbolo de la época.
montando la ola de popularidad como «Old Sam Jacinto», Houston se convirtió en el primer presidente elegido regularmente de la República de Texas, derrotando a Stephen F. Austin., Durante sus dos mandatos presidenciales guió con éxito la nueva nave del estado a través de muchas pruebas y tribulaciones. Su primer mandato duró del 22 de octubre de 1836 al 10 de diciembre de 1838. La ciudad de Houston fue fundada en 1836, nombrada en su honor, y sirvió como capital de la república durante la mayor parte de su primera administración. Durante este período Houston trató de desmilitarizar Texas por canily parloughing gran parte del ejército. También intentó, con éxito limitado, evitar problemas entre colonos blancos e indios., Una de sus mayores crisis llegó con la rebelión de Córdova, una revuelta fallida en 1838 por un grupo de indios Kickapoo y residentes Mexicanos a lo largo del Río Angelina. A finales de 1836, Houston envió a Santa Anna, entonces prisionero de guerra, a Washington para buscar la anexión de Texas a los Estados Unidos. Aunque Houston favoreció la anexión, sus esfuerzos iniciales para traer a Texas A la Unión resultaron inútiles, y retiró formalmente la oferta al final de su primer mandato.,
después de dejar el cargo porque la Constitución de la República de Texas prohibía que un presidente se sucediera a sí mismo, Houston sirvió en la Cámara de Representantes de Texas como congresista de San Agustín de 1839 a 1841. Estaba al frente de la oposición al Presidente Mirabeau B. Lamar, quien había sido vicepresidente de Houston. Houston criticó particularmente las tendencias expansionistas de Lamar y las duras medidas hacia los indios.,
Houston logró Lamar a un segundo mandato como presidente de 12 de diciembre de 1841, a 9 de diciembre de 1844. Durante esta administración, Houston hizo hincapié en la austeridad Financiera y redujo drásticamente las oficinas y los salarios del Gobierno. Él y el Congreso incluso trataron de vender la Marina de Texas de cuatro barcos, un esfuerzo impedido por la fuerza por la gente de Galveston., Houston restableció la paz con los indios haciendo tratados con las bandas que aún permanecían en Texas. Aunque muchos tejanos clamaron por la acción, El Presidente Houston hábilmente logró evitar la guerra con México después de las dos invasiones mexicanas de 1842. Después de la primera incursión Houston ordenó que los archivos del gobierno se movieran de Austin, una orden que finalmente resultó en la «Guerra de archivos», en la que los residentes de Austin impidieron por la fuerza la eliminación de los archivos. Después de la segunda invasión Houston autorizó una fuerza bajo el mando del Gral., Alexander Somervell para perseguir al enemigo al Río Grande y, si las condiciones lo justificaban, para atacar México. Parte de la legión de Somervell se convirtió en la desastrosa expedición Mier, una aventura a la que Houston se opuso. En 1843 Houston aprobó la abortada expedición Snively, que buscaba prohibir el comercio a lo largo del sendero de Santa Fe. En 1844 Houston encontró necesario enviar a la milicia para sofocar la Guerra Regulador-moderador en el Condado de Shelby, una disputa del Este de Texas que presentó uno de los problemas más molestos de su segunda administración., Houston fue sucedido a la presidencia por Anson Jones, a quien el electorado veía como un «hombre de Houston».»El nombre de Sam Houston se había convertido en sinónimo de Texas. De hecho, la política de Texas durante la República se había caracterizado por una lucha entre las facciones de Houston y anti-Houston.
Cuando Texas se unió a la Unión, Houston se convirtió en uno de sus dos senadores de los Estados Unidos, junto con Thomas Jefferson Rusk. Houston sirvió en el Senado desde el 21 de febrero de 1846 hasta el 4 de marzo de 1859. A partir de las elecciones de 1848, fue mencionado como un posible candidato a la presidencia., Incluso tenía una biografía publicada en 1846 por Charles Edwards Lester titulada Sam Houston y su república, que equivalía a publicidad de campaña. Como senador, Houston surgió como un ardiente sindicalista, fiel a su asociación con Andrew Jackson, una postura que lo convirtió en una figura cada vez más controvertida. Se opuso estridentemente al creciente seccionalismo del período anterior a la guerra y pronunció discursos elocuentes sobre el tema., Partidario del compromiso de Missouri de 1820, que prohibía la esclavitud al norte de la latitud 36°30′, Houston votó en 1848 a favor del proyecto de Ley de Oregón que prohibía la «institución peculiar» en ese territorio, un voto favorable a la esclavitud que los sureños más tarde sostuvieron en su contra. Aunque era un esclavista que defendía la esclavitud en el sur, Houston se enfrentó de nuevo con su antiguo némesis que lideró las fuerzas proslaveras cuando se opuso a la dirección sureña de John C. Calhoun en 1849.,
Houston siempre se caracterizó como un hombre sureño para la Unión y se opuso a cualquier amenaza de desunión, ya sea de agitadores del Norte o del Sur. Incurrió en la ira permanente de los elementos proslavery al apoyar el compromiso de 1850, una serie de medidas diseñadas para asegurar la armonía seccional., En 1854, Houston alienó a los Demócratas en Texas y el sur aún más al oponerse al proyecto de Ley de Kansas-Nebraska porque permitía que el estado de la esclavitud fuera determinado por la soberanía popular, un concepto que vio como potencialmente desestabilizador para la nación. Del mismo modo, abrazó los principios del partido estadounidense (saber-nada) como respuesta al creciente sentimiento de derechos de los Estados entre los demócratas. En 1854, se unió a la Iglesia Bautista, sin duda en respuesta parcial a los problemas de este período de su vida., Su carrera en el Senado terminó cuando, en 1855, la Legislatura de Texas condenó oficialmente su posición sobre la Ley de Kansas-Nebraska.
como senador lame-duck, Houston se postuló para gobernador de Texas en 1857. Fue derrotado en una rigurosa campaña por el candidato oficial del Partido Demócrata del estado, Hardin R. Runnels. Como era de esperar, la legislatura estatal no reeligió a Houston al Senado; en cambio, a finales de 1857, lo reemplazó con John Hemphill. El reemplazo tuvo lugar al final del mandato de Houston, en 1859., Houston estaba tan preocupado por la lucha seccional que durante su último año en el Senado abogó por el establecimiento de un protectorado sobre México y América Central como una forma de llevar la unidad a los Estados Unidos.
fuera del Senado, Houston se postuló por segunda vez para gobernador en 1859. Debido al reconocimiento de su nombre, una pausa temporal en el conflicto seccional, y otros factores, derrotó al titular, Runnels, en las elecciones de agosto y asumió el cargo el 21 de diciembre., Como gobernador continuó con sus fantasiosos planes para un protectorado sobre México, e imaginó el uso de Rangers de Texas y voluntarios para lograr ese fin. También trató de conseguir la ayuda de Robert E. Lee, Benjamin McCulloch y algunos financieros de Nueva York para su plan. Debido a su acérrimo sindicalismo, Houston casi fue nominado para la presidencia en mayo de 1860 por la Convención del Partido Nacional de la Unión en Baltimore, pero perdió por poco ante John Bell. Su posible candidatura recibió una mención favorable por parte de personas en muchas regiones de la nación que anhelaban evitar conflictos sectoriales.,
cuando Abraham Lincoln fue elegido presidente de los Estados Unidos, el clamor de descontento en Texas llevó a Houston a convocar una sesión especial de la legislatura estatal. Oponiéndose firmemente a la secesión, Houston advirtió a los tejanos que la guerra civil resultaría en una victoria del Norte y la destrucción del Sur, una profecía que fue confirmada por eventos futuros., La Convención de la Secesión, sin embargo, se reunió una semana más tarde y comenzó una serie de acciones que retiraron a Texas de la Unión; Houston accedió a estos eventos en lugar de traer conflictos civiles y derramamiento de sangre a su amado estado. Pero cuando se negó a prestar juramento de lealtad a los recién formados Estados Confederados de América, la Convención de Texas lo destituyó de su cargo el 16 de marzo y lo reemplazó con el Vicegobernador Edward Clark dos días después., Según se informa, durante estos días traumáticos el Presidente Lincoln ofreció dos veces a Houston el uso de tropas federales para mantenerlo en el cargo y Texas en la Unión, ofertas que Houston rechazó, de nuevo para evitar hacer de Texas una escena de violencia. En cambio, el cuervo-ahora de sesenta y ocho años de edad, cansado, con una familia de niños pequeños, y reconociendo lo inevitable—de nuevo eligió el exilio.,
Después de salir de la Mansión del Gobernador, Houston, al menos verbalmente apoyó la causa del Sur. Contra el Consejo de su padre, Sam, Jr., se unió con entusiasmo al ejército confederado y fue herido en la batalla de Silo. Houston trasladó a su esposa y otros hijos en el otoño de 1862 a Huntsville, donde alquilaron una residencia de dos pisos conocida como Steamboat House, llamada así porque se parecía a un barco fluvial., Abundaban los rumores de que Houston, aunque enfermo y envejecido, albergaba planes para postularse nuevamente para gobernador. Pero el 26 de julio de 1863, después de estar enfermo durante varias semanas, murió en el dormitorio de abajo de la Casa Del Barco de vapor, sucumbiendo a una neumonía a la edad de setenta años. Vestido con adornos ceremoniales masónicos, fue enterrado en el cementerio Oakwood en Huntsville. Véase también Antebellum TEXAS, y HOUSTON, MARGARET MOFFETTE LEA