Los Cangrejos pertenecen a un grupo de animales llamados ‘decápodos’ – que significa ’10 patas’. Este grupo también incluye langostas, camarones y gambas. Los cangrejos están encerrados en una cáscara dura y protectora (exoesqueleto) que actúa como una armadura a menudo con espinas o dientes. Tienen un par de garras que utilizan para atrapar, cortar y aplastar presas. Las garras también se utilizan para luchar o comunicarse. Hay más de 62 especies de cangrejo que se encuentran en aguas británicas y aproximadamente 4.500 tipos conocidos de cangrejo en todo el mundo.,
una hembra de cangrejo de orilla común protegiendo sus huevos de color naranja brillante
a medida que crecen los cangrejos mudan su cáscara dura después de que una nueva cáscara suave se ha desarrollado debajo. Después de la muda, la cáscara blanda necesita endurecerse. Durante este tiempo, los cangrejos corren un gran riesgo de ser comidos, pero este es también el momento en que se produce el apareamiento.Los cangrejos machos fertilizan los huevos en poder de la hembra. Una vez que los huevos eclosionan, la primera forma de etapa larvaria del ciclo de vida se llama Nauplio y es planctónica. A medida que la larva crece, cambia de forma, a través de varias formas diferentes en un ciclo de vida complejo antes de convertirse en un ADULTO.,
Es fácil distinguir entre cangrejos hembra y macho. Si volteas el cangrejo, verás un colgajo o cola conocido como colgajo abdominal. Los machos generalmente tienen aletas estrechas y delgadas, mientras que las hembras tienen aletas más anchas y redondeadas utilizadas para transportar y proteger los huevos. La hembra del cangrejo de orilla común lleva alrededor de 180.000 huevos debajo de su colgajo del abdomen.
un cangrejo comestible justo después de la muda (izquierda) y su exoesqueleto vacío (derecha)
Amazing Facts
- Un grupo de cangrejos se llama ‘cast’.
- La sangre de un cangrejo es azul debido al cobre que contiene.,
- Los cangrejos están cubiertos de muchos ‘pelos’ diminutos llamados setae, para detectar productos químicos, tacto y movimiento.
«¿Cómo se mueven?»
Los Cangrejos tienen diez patas pareadas de las cuales las dos delanteras suelen ser garras. Los cangrejos nadadores, como el cangrejo volador, tienen dos patas traseras aplanadas que se usan como remos para nadar. Muchos cangrejos solo pueden caminar de lado, pero no todos. En aguas británicas, el cangrejo araña común es uno de varios tipos que pueden caminar hacia adelante o hacia atrás.
«¿Qué comen?»
La mayoría de los cangrejos británicos son omnívoros, lo que significa que se alimentan de varios tipos de alimentos., Por lo general son carroñeros, alimentándose de animales muertos y materia vegetal, pero también pastan algas marinas y se alimentan de animales pequeños cuando pueden.
«cómo se alimentan»
Los Cangrejos a menudo usan una pinza para aplastar y sujetar a sus presas, mientras que la otra se usa para arrancar pequeños trozos y moverlos a sus bocas. Algunos cangrejos filtran la alimentación usando ‘pelos’ delgados (llamados setae), que flotan a través del agua creando una pequeña corriente de agua. Las partículas de alimentos del agua se filtran y pasan a la boca.
» ¿Cuál es el más grande?,»
el más grande es el cangrejo araña japonés que puede crecer hasta 3,7 m de ancho (¡alrededor del tamaño de un automóvil pequeño!). Los cangrejos más pequeños son los cangrejos de guisante, Los machos de algunas especies no crecen más de unos pocos milímetros de ancho!
«¿Dónde viven?»
Los cangrejos se encuentran en casi todos los ambientes marinos del mundo, desde la costa hasta las profundidades marinas y desde las aguas polares hasta los trópicos. No todos los cangrejos viven en el mar, de hecho hay alrededor de 850 tipos que viven en tierra o agua dulce (principalmente en los trópicos), regresando, a veces realizando largas migraciones al mar para reproducirse.,
algunas especies que se encuentran comúnmente alrededor de las Islas Británicas
cangrejo de orilla común (Carcinus maenas) – uno de los cangrejos más comunes en aguas británicas, se puede encontrar en la mayoría de los hábitats marinos y se ha convertido en una especie invasora en muchas partes del mundo.
cangrejo comestible (Cancer pagurus) – llamado cangrejo comestible debido a su importancia como alimento para los seres humanos, es un cangrejo grande, que se puede distinguir de otras especies británicas por su corteza de pastel.,
cangrejo nadador de terciopelo (necora puber): un cangrejo nadador bastante grande, con ojos rojos brillantes, que se defiende agresivamente, lo que lleva a su otro nombre común, el cangrejo Diablo.
cangrejo enmascarado (Corystes cassivelaunus) – un cangrejo que vive enterrado en la arena. Hace un ‘snorkel’ desde sus antenas, lo que le permite circular agua dulce cuando está enterrado.
cangrejo Angular (Goneplax rhomboides) – un cangrejo de forma extraña con garras muy largas. Vive en madrigueras bajo el barro.,
cangrejo mitón Chino (Eriocheir sinensis) – una especie invasora de Asia, ahora se encuentra en muchos ríos y estuarios alrededor de Gran Bretaña y en otros lugares de Europa y se está extendiendo rápidamente. Es el único cangrejo de agua dulce en las Islas británicas y migra largas distancias arriba y abajo de los ríos antes y después de la cría. Si ves un cangrejo Chino informa de tus avistamientos aquí.