Jeanne Louise Calment tenía 122 años y 164 días cuando murió en 1997. Su enorme vida puso instantáneamente a la alta sociedad de Arles, Francia, en los libros de historia como la persona oficialmente documentada más antigua que jamás haya vivido.,
La longevidad de Calment ha inspirado desde entonces un debate saludable entre los científicos en cuanto a si ella era solo un caso atípico extremo o si los humanos realmente tienen el potencial de alcanzar naturalmente tal vejez. Pero hay otra explicación para la vida récord de Calment que ahora se está explorando: ¿fue construida sobre una mentira?
esa es la esencia del nuevo artículo publicado en ResearchGate y presentado en una reciente reunión de Gerontología por Nikolay Zak del Centro de Moscú para la Educación Matemática continua., Los investigadores rusos afirman que Calment, de hecho, murió a la edad de 59 años en 1934, y su hija, Yvonne, asumió su identidad después del hecho para evitar los impuestos de herencia, y por lo tanto fue la que murió en 1997 a la impresionante-pero-no-récord de edad de 99.
La evidencia de Zak proviene de peinar a través de la evidencia documental de la vida de Jeanne y examinar de cerca las entrevistas que dio. Sin embargo, no hay ninguna prueba concluyente, y la evidencia que produce es en gran medida circunstancial., Señala fotos en las que la madre y la hija parecen parecerse más de lo que las imágenes publicadas anteriormente podrían sugerir. Un pasaporte emitido a Jeanne en la década de 1930 contradice el color de sus ojos y la altura registrada más tarde en su vida.
Yvonne fue la que aparece como muerta en 1934 de neumonía. En ese momento, dejó atrás a su hijo, Frédéric, y a su marido, Joseph Charles Frédéric Billot. Después de la muerte de Yvonne, Jeanne comenzó a vivir con ellos., Billot y Jeanne, aparentemente, se llevaban muy bien, y nunca se volvió a casar, a pesar de tener solo 42 años cuando su esposa murió, lo que, según Zak, puede haber sido simplemente porque, de hecho, todavía vivía con su esposa.
también señala una entrevista en la que Jeanne nombra a una criada que solía llevarla a la escuela. Sin embargo, según los registros, esa sirvienta era diez años más joven que ella, y en realidad había escoltado a Yvonne a la escuela. El certificado de defunción de Yvonne también fue firmado por una mujer «sin profesión», no por un médico o forense.,
según Elena Milova de La Life Extension Advocacy Foundation, que financia proyectos diseñados para combatir las enfermedades y el envejecimiento, la investigación fue instigada por Valery Novoselov, profesor asistente del Departamento de Gerontología y Geriatría de la Universidad RUDN, conocido por estudiar documentos médicos para investigar las muertes de rusos famosos (la lista incluye pesos pesados como Vladimir Lenin)., En una entrevista, dice que comenzó a sospechar cuando se dio cuenta de lo lejos que estaba Jeanne de la curva normal de los modelos estadísticos de centenarios y super-centenarios que se han publicado en los últimos años. También dice que sus habilidades y la condición de su piel en las fotos no se correspondían con lo que se esperaría para una niña de 122 años. «Como médico siempre tuve dudas sobre su edad», le dice a AFP. «El estado de su sistema muscular era diferente al de sus contemporáneos. Podía sentarse sin ningún apoyo. No tenía signos de demencia.,»
El trabajo de Zak ha señalado muchas pequeñas inconsistencias en la historia de Jeanne. El hecho de que destruyera el material de archivo de su familia también es una bandera roja. Y hay una pieza más de evidencia que aún no se ha examinado; en un libro francés de 2007 sobre la industria de los seguros, el autor alega que una compañía que le pagó a Jeanne una anualidad sospechó que en realidad era su hija y había cometido un fraude de seguros, pero suprimió el hallazgo ya que, en ese momento, ya era considerada como una heroína nacional.
no todo el mundo está convencido por estas teorías., Jean-Marie Robine, un gerontólogo que ayudó a validar la edad de Jeanne en la década de 1990, le dice a Le Parisien que la evidencia es endeble en el mejor de los casos. «Todo esto es increíblemente inestable y no se basa en nada», dice, señalando que Jeanne fue capaz de responder preguntas que solo ella hubiera sabido las respuestas también, como el nombre de su profesor de matemáticas, cuando la entrevistó. «Su hija no podía haberlo sabido.»
también dice que no hay manera de que toda la ciudad de Arles pudiera haber estado en la conspiración. «¿Te imaginas cuántas personas habrían mentido?, De la noche a la mañana, Fernand Calment habría pasado a su hija por su esposa y todo el mundo habría guardado silencio? Es asombroso», dice Robine.
Zak escribe en el periódico que Jeanne pasó gran parte de su tiempo en la década de 1930 fuera de la ciudad de Arles. Las interrupciones de las décadas de 1930 y 1940, habrían sido un momento oportuno para solidificar su nueva identidad. «La Segunda Guerra Mundial trajo consigo el caos, y después de la guerra, todo se resolvió como si Madame Calment fuera siempre Madame Jeanne Calment», escribe.,
ya sea que la afirmación sea cierta o no, y requerirá mucha más evidencia para probar el caso o incluso exhumación de ambos cuerpos, tal cambio de longevidad no tiene precedentes. Tristin Hopper en el Calgary Herald informa que en 1814, un hombre de Quebec Pierre Joubert murió a la edad de 113 años, lo que lo convierte en el hombre más viejo del mundo. Su edad fue incluso verificada por los estadísticos del Gobierno. Sin embargo, resultó que Joubert tenía el mismo nombre que su padre, y los dos registros se combinaron. Otros casos similares se han encontrado en América del Sur, donde los nombres de los padres y los niños se han confundido.,
Si Jeanne es desbancada como la mujer más vieja del mundo, el título pasará a la estadounidense Sarah Knauss de Pensilvania, que tenía 119 años y 97 días cuando murió en 1999.