Tullis conducía una motocicleta de tres ruedas a través de una intersección en Azusa en octubre. 14 cuando la llanta derecha se cayó y perdió el control; fue arrojada de la motocicleta después de que chocó contra una acera, dijo el teniente de Policía de Azusa, John Momot.,
Cunningham dijo que Tullis, que sufrió dos piernas rotas, estaba en Rehabilitación en una instalación de Montebello cuando se quejó de tener dolor de estómago y fue llevada al hospital.
«ella nunca dejaría de conducir motocicletas a menos que algo drástico sucediera», dijo Cunningham. «Bueno, algo drástico sucedió.»
un ex bailarín go-go con una inclinación por las drogas y los motociclistas, el Tullis de pelo de llama era un candidato poco probable para el Centro de atención.,
incluso reconoció que verla a ella y a su hijo Rocky Dennis en la pantalla grande era «un cuento de hadas», como le dijo a la revista People después de la película con Eric Stoltz como un adolescente Rocky.Rocky, el más joven de los dos hijos de Tullis, nació en 1961. Aunque parecía sano, un técnico de rayos X notó irregularidades en el cráneo del niño cuando tenía aproximadamente 2 años.,
una serie de pruebas realizadas en el Centro Médico de la UCLA confirmaron que Rocky tenía una enfermedad extremadamente rara DYS displasia craneodiafisaria in en la que los depósitos anormales de calcio en su cráneo distorsionarían su cara y la harían crecer el doble de su tamaño normal.
Además, los médicos le dijeron a Tullis que su hijo experimentaría problemas de visión y audición y sufriría dolores de cabeza cada vez más severos y que la presión intensa destruiría su cerebro antes de cumplir 7 años.
Rocky Dennis, sin embargo, tenía 16 años cuando murió en Covina en 1978., Y durante los años que vivieron en Covina y Glendora, su madre insistió en que llevara una vida lo más normal posible.
ignoró a los médicos que dijeron que la mala vista de su hijo le impediría aprender a leer, y no tuvo en cuenta a los maestros que trataron de disuadirla de colocarlo en una escuela pública.
«Ellos trataron de decir que su inteligencia estaba deteriorado, pero no era cierto», dijo a la Gente. «Creo que querían mantenerlo fuera del aula porque molestaría a los padres de los otros niños.,»
a Rocky le tomó dos años pasar el primer grado, pero se saltó el séptimo grado, y cuando se graduó de la escuela secundaria era un estudiante de honor que había aprendido a aceptar su deformidad y tenía un don para hacer amigos.
Tullis dijo que fue la «actitud despreocupada» de Rocky lo que impresionó a la guionista de «Mask» Anna Hamilton Phelan, quien lo vio durante una visita al centro de investigación genética de la UCLA.
» Esta no fue la madre del año de la PTA», dijo Phelan de Tullis en una entrevista de 2001 con People., «Pero era la madre perfecta para Rocky. Ella nunca lo hizo sentir lástima por sí mismo.
en una entrevista de 1986 con el Chicago Tribune, Tullis dijo que » siempre pensó que mostrar el coraje de Rocky ayudaría a muchos niños discapacitados and y a los padres de niños discapacitados; a veces son más discapacitados que sus hijos. No me di cuenta de que la película sería sobre mí también. Gracias a la brillantez de Cher, Soy una especie de heroína.en 1987, el Hijo de Tullis, Joshua, murió de SIDA a los 32 años.,
«La gente dice,’ Oh, es una lástima que murieran tan jóvenes'», dijo Tullis, entonces trabajando como consejero psíquico y viviendo en un parque de caravanas fuera de Los Ángeles, a la gente en 2001. «Digo que no entiendes. Mis hijos vivieron todos los días de sus vidas. Cada momento.»
Tullis, la hija nacida en Brooklyn de un camionero, tuvo un comienzo difícil.
comenzó a fumar marihuana y montar con ciclistas a los 14 años. Abandonando la escuela a los 15 años, se fue a trabajar como bailarina «hootchy-kootchy» en Coney Island., Un matrimonio de corta duración con el camionero Tommy Mason, a los 17 años, produjo a su hijo Joshua.
una temporada con un equipo de acrobacias de motos, Speedy Babs y sus Cicletas, cuando tenía 19 años terminó cuando se supo que estaba enganchada a las anfetaminas.
después de regresar a trabajar en Coney Island como vendedora de exposiciones, se casó con el contratista de pintura Roy Dennis. Se mudaron a Covina en 1959.,
Tullis, quien en el momento de su muerte fue separada de su tercer marido, Bernie Tullis, vivía en Glendora con su hermana, Dorothy Stuart, y su sobrina cuando ocurrió el accidente. Tullis, que tuvo varios roces con la ley por su consumo de drogas a lo largo de los años, se mudó con ellos después de completar una sentencia de prisión por posesión de metanfetaminas en abril de 2005.
«Ella tuvo una vida de colores,» Cunningham dijo. «Ella hizo muchas cosas. Se metió en problemas. Hizo lo que hizo.,»
Además de Stuart y Cunningham, a Tullis le sobrevive otra hermana, Bonnie Meeker.
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