cuando se considera el hecho de que Nancy Karraker, Ph.D, fue criada en los parques nacionales Canyon y Yosemite, y que sus padres eran guardaparques, no es de extrañar que karraker resultó ser naturalista. La primera pista que sus padres tenían de que Karraker estaba destinada a estudiar animales fue cuando ella orgullosamente trajo a casa un frasco lleno de ranas a los seis años.,
hoy en día, Karraker es profesora asistente en el Colegio de Ciencias del Medio Ambiente y la vida (CELS) de la Universidad de Rhode Island (URI), donde enseña herpetología (estudio de reptiles y anfibios) y ecología de humedales mientras realiza investigaciones en el Sudeste Asiático y los Estados Unidos.
Su investigación actual se centra en la ecología de los humedales y la biología de la conservación de las poblaciones de reptiles y anfibios. En el Sudeste Asiático, Karraker y su estudiante de posgrado estudiaron la rana Espinosa gigante, que ha estado en declive debido a su valor en los mercados de alimentos., Su investigación mostró que la población de ranas espinosas Gigantes podría ser eliminada en 50 años si la tasa de recolección actual continúa.
durante los últimos cinco años, Karraker ha liderado un esfuerzo continuo en Fire Island National Seashore, Nueva York, que se remonta a principios de 1900 para recapturar, marcar y estudiar la tortuga de caja Oriental, un animal que puede vivir hasta los 100 años. Cada verano, Karraker y sus estudiantes recopilan datos de población sobre las tortugas de caja para examinar las tendencias de la población y ayudar al parque a administrar las actividades de mantenimiento, como la siega de los campos., Los resultados de la encuesta ayudarán a Karraker a crear un plan de manejo para el servicio de Parques Nacionales para reducir la mortalidad de tortugas.
Más recientemente, Karraker y un ex estudiante de pregrado de URI publicaron un artículo, «Citizen Science Reveals Widespread Negative Effects of Roads on Amphibian Distributions», en Biological Conservation. El artículo se basó en un proyecto colaborativo de 10 universidades para analizar datos de anfibios recolectados por observadores ciudadanos entrenados de todo el país., El pasado mes de diciembre, los editores de Biological Conservation seleccionaron el artículo como» su elección de lectura obligada » y lo exhibieron como Artículo de portada de la revista.
el entusiasmo de Karraker por todas las cosas al aire libre anima a las personas a su alrededor a apreciar todos los aspectos de la naturaleza.
«Soy un naturalista hasta los huesos», dice Karraker. «Quiero ver estas mismas plantas y animales que amo en 20 años».
los tres años de Karraker en URI han estado marcados por su fuerte dedicación y apoyo a sus estudiantes., El objetivo de Karraker es que sus estudiantes aprendan habilidades prácticas y adquieran conocimientos que les ayuden a tener éxito en su futuro.
«La Dra. Karraker es una profesora fantástica y su dedicación a sus estudiantes va más allá», dijo Alyssa Peterson, estudiante de Karraker. «Ella no solo está interesada en lo que estás haciendo en su clase; también le gusta escuchar sobre tus otros intereses. El conocimiento y las habilidades que he adquirido de solo una de sus clases me hace mucho más calificado para las posiciones que estoy buscando en el futuro.,»
Los planes futuros de Karraker incluyen la investigación continua en el Sudeste Asiático y los trópicos para estudiar y ayudar a manejar los impactos de la cosecha en reptiles y anfibios.