el lunes (24 de marzo) marca el 25 aniversario del derrame de petróleo de Exxon Valdez, que arrojó 11 millones de galones (40 millones de litros) de petróleo crudo en el Prince William Sound de Alaska.
el desastre fue el peor derrame de petróleo en la historia de los Estados Unidos hasta que el derrame de Deepwater Horizon lo superó en términos de volumen en 2011. Hoy en día, todavía es posible cavar agujeros en las playas a lo largo del Prince William Sound y encontrar bolsas de petróleo sobrantes de 1989.,
mientras el legado de Exxon Valdez sigue vivo y algunos de sus impactos ambientales aún persisten, Live Science te trae cinco hechos sobre el derrame histórico:
1. El buque volvió a trabajar
El Exxon Valdez, botado por primera vez en 1986, era un gigantesco petrolero que se extendía 987 pies (300 metros) de longitud. Cuatro meses después de encallar en el arrecife Bligh de Alaska, el barco fue devuelto a un dique seco en San Diego, California. Pero el buque no se convertiría en chatarra hasta 2012. En cambio, soportó varios cambios de nombre y cambios de imagen. Sus identidades posteriores al derrame incluyeron el Mediterráneo SeaRiver, el Océano Dong Fang y la sutileza Oriental, según un obituario publicado en la revista Nature.
2., La vida silvestre sufrió
Las fotos de aves marinas y nutrias aceitadas se han convertido en clichés de derrames, pero los animales fueron heridos por el desastre del Exxon Valdez. Se estima que 250,000 aves marinas, 2,800 nutrias marinas y 300 focas de Puerto murieron inmediatamente después, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Dos grupos de orcas que nadaron a través de las partes afectadas del Prince William Sound sufrieron pérdidas de población de hasta 41 por ciento en el año posterior al desastre, según un estudio de 2008 publicado en la revista Marine Ecology Progress Series., Las poblaciones de nutrias marinas finalmente se han recuperado a los niveles previos al derrame, anunció el Servicio Geológico de los Estados Unidos Este año. La población de arenques — una vez una captura lucrativa para la industria pesquera en la región — se estrelló y nunca se ha recuperado por completo, informó el Anchorage Daily News.
3., Se examinaron las medidas de limpieza
algunas áreas pequeñas del Prince William Sound no se limpiaron intencionalmente porque el derrame de petróleo ofreció a los funcionarios ambientales la oportunidad de estudiar las medidas de limpieza, comparando cómo les fue a las áreas no tratadas con las regiones limpiadas con mangueras de lavado de agua caliente a alta presión. Este tipo de lavado agresivo funciona, pero puede matar plantas y animales a largo y corto plazo, confirmaron los funcionarios después del derrame del Exxon Valdez, según NOAA., Los trabajadores de limpieza a menudo combinan esta técnica con otros métodos como contener y recolectar aceite para que no se disperse en otro lugar.
4. Más de dos décadas después del derrame, todavía se encuentran bolsas de petróleo debajo de la superficie de las playas, a menudo en lugares protegidos de los vientos y las olas, lo que ayudaría a descomponer y eliminar el crudo restante. A lo largo de la costa del Estrecho de Shelikof al suroeste del sitio del derrame, los investigadores encontraron recientemente bolsas de petróleo del accidente del Exxon Valdez., El petróleo apenas se desgastó, ya que había estado protegido detrás de rocas estables, dijeron los científicos en una presentación en la reunión anual de Ciencias Oceánicas de la Unión Geofísica Americana.
5. En gran parte en respuesta al derrame del Exxon Valdez, la Ley de contaminación por petróleo se convirtió en ley en 1990. La medida requería que las compañías petroleras hicieran planes de contingencia para prevenir futuros derrames y contenerlos en caso de que ocurriera un derrame., También creó el Fondo Fiduciario de responsabilidad por derrames de petróleo para ayudar a pagar la limpieza de futuros desastres, otorgando hasta 1 1 mil millones por derrame.
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