un cirujano dice que los trasplantes de cuerpo completo podrían convertirse en una realidad en solo dos años.

Sergio Canavero, médico de Turín, Italia, ha elaborado planes para injertar la cabeza de una persona viva en un cuerpo donante y afirma que los procedimientos necesarios para llevar a cabo la operación no están lejos.

Canavero espera reunir un equipo para explorar la cirugía radical en un proyecto que se lanzará en una reunión de Cirujanos neurológicos en Maryland este mes de junio.,

ha afirmado durante años que la ciencia médica ha avanzado hasta el punto de que un trasplante de cuerpo completo es plausible, pero la propuesta ha causado cejas levantadas, horror e incredulidad profunda en otros cirujanos.

el médico italiano, que recientemente publicó un amplio esquema de cómo se podría realizar la cirugía, dijo a la revista New Scientist que quería usar trasplantes corporales para prolongar la vida de las personas afectadas por enfermedades terminales.

«Si la sociedad no lo quiere, no lo haré., Pero si la gente no lo quiere, en Estados Unidos o Europa, eso no significa que no se haga en otro lugar», dijo. «Estoy tratando de hacer esto de la manera correcta, pero antes de ir a la luna, quieres asegurarte de que la gente te siga.»

dejando de lado los considerables problemas técnicos involucrados en la extracción de la cabeza de una persona viva, injertarla en un cadáver, revivir a la persona reconstruida y volver a entrenar su cerebro para usar miles de nervios de la médula espinal desconocidos, la ética es problemática.,

La historia del trasplante está llena de casos en los que las personas odiaban sus nuevos apéndices y los extirpaban. La carga psicológica de salir de la anestesia con un cuerpo completamente nuevo está firmemente en territorio desconocido. Otro problema es que las juntas de ética médica casi con certeza no aprobarían experimentos en primates para probar si el procedimiento funciona.

pero Canavero quiere provocar un debate en torno a estos temas. «El verdadero obstáculo es la ética», le dijo A New Scientist. «¿Debería hacerse esta cirugía?, Obviamente habrá mucha gente que no esté de acuerdo con ello.»

la idea de trasplantes de cuerpo – o trasplantes de cabeza, dependiendo de la perspectiva – se ha intentado antes. En 1970, Robert White lideró un equipo en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Estados Unidos, que trató de trasplantar la cabeza de un mono al cuerpo de otro. Los cirujanos se detuvieron antes de una transferencia completa de la médula espinal, por lo que el mono no pudo mover su cuerpo.,

una pausa en los intentos de trasplantes corporales siguió a los experimentos de White, pero el año pasado los investigadores de la Universidad Médica de Harbin en China hicieron algunos avances con ratones. Esperan perfeccionar un procedimiento que afirman «se convertirá en un hito de la historia médica y potencialmente podría salvar a millones de personas».

a pesar del entusiasmo de Canavero, muchos Cirujanos y neurocientíficos creen que los obstáculos técnicos masivos empujan los trasplantes de cuerpo completo hacia un futuro distante. El problema más grave es que nadie sabe cómo reconectar los nervios espinales y hacerlos funcionar de nuevo., Si eso fuera posible, las personas paralizadas por lesiones medulares podrían someterse a una cirugía para hacerlas caminar de nuevo.

«no hay evidencia de que la conectividad del cordón umbilical y el cerebro pueda conducir a una función sensible o motora útil después del trasplante de cabeza», dijo A New Scientist Richard Borgens, director del Centro de Investigación de parálisis de la Universidad de Purdue en Indiana, EE.

de acuerdo con el procedimiento Canavero descrito Este mes, los médicos primero enfriarían la cabeza del paciente y el cuerpo del donante para que sus células no mueran durante la operación., Luego se corta el cuello, los vasos sanguíneos se unen con tubos delgados y la médula espinal se corta con un cuchillo excepcionalmente afilado para minimizar el daño nervioso. Luego, la cabeza del receptor se traslada al cuerpo del donante.

la siguiente etapa es más complicada. Canavero cree que los nervios de la médula espinal que permitirían al cerebro del receptor hablar con el cuerpo del donante se pueden fusionar utilizando una sustancia llamada polietilenglicol. Para evitar que el paciente se mueva, debe mantenerse en coma durante semanas., Cuando llegan, Canavero cree que podrían hablar y sentir su rostro, aunque predice que necesitarían un año de fisioterapia antes de poder mover el cuerpo.

«Este es un proyecto tan abrumador, la posibilidad de que suceda es muy improbable», dijo a la revista Harry Goldsmith, profesor de cirugía neurológica en la Universidad de California, Davis.,

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