el período Carbonífero se extendió desde hace unos 360 millones de años hasta hace unos 300 millones de años. Es un período en la línea de tiempo prehistórica que está poco apreciado, pero es uno que ha afectado a la humanidad en gran medida, especialmente durante la Revolución Industrial. Esto se debe a que este período recibió su nombre debido a los depósitos de carbón que existían en Asia, el norte de Europa y partes de América del Norte. Mientras que el término «Carbonífero» se utiliza para describir el período en todo el mundo, en la U.,S Se ha separado en la época misisipiana y la época de Pensilvania. La Mississippi se utiliza para describir la primera parte de este período y Pennsylvania se utiliza para describir la parte final de este período.
este período tuvo lo que se puede considerar un clima tropical. Era cálido y estaba más húmedo de lo que es hoy. Las estaciones, si las hubiera, no podían distinguirse. Esto ha sido determinado por científicos que estudiaron plantas fosilizadas y se dieron cuenta de que no tenían anillos de crecimiento. Esto sugeriría que el clima era uniforme., Las aguas marinas cálidas a menudo inundarían la tierra seca y muchas de las plantas caerían en esta agua y se convertirían en turba después de haber completado su ciclo de vida. Esta turba eventualmente se convertiría en carbón con el tiempo.
Los Lepidodendrales, o árboles de escamas, fueron abundantes durante este tiempo y muchos de ellos crecieron hasta alcanzar unos 1,5 metros de diámetro (4,5 pies) y unos 30 metros de altura (90 pies)., Otras plantas que existieron durante este tiempo fueron colas de caballo conocidas como Equisetales; musgos club conocidos como Lycopodiales; helechos conocidos como Filicales; plantas mezcladoras conocidas como Sphenophyllales; cícadas conocidas como Cycadophyta; helechos semilla conocidos como Callistophytales y coníferas conocidas como Voltziales.
durante el período Carbonífero, los Priapúlidos entraron por primera vez en escena. Estos gusanos marinos crecieron a un gran tamaño debido a las mayores concentraciones de oxígeno en la atmósfera de la Tierra y debido al ambiente húmedo y pantanoso., Estos factores también permitieron que las criaturas similares a milpiés conocidas como Arthropleura obtuvieran aproximadamente 2.6 Metros (7.8 pies) de longitud. Los grupos de insectos también surgieron y se diversificaron durante este período. Algunos de estos incluyen moscas de grifo conocidas como Protodonata y insectos similares a la mosca del dragón conocidos como Meganeura. Las primeras cucarachas conocidas como Dictyoptera también aparecieron durante este tiempo.
La vida en los océanos durante el período Carbonífero consistió principalmente en varios corales (tabulados y rugosos), foraminíferos, braquiópodos, Ostracoda, equinodermos y microconquidos., Sin embargo, estos no eran los únicos tipos de vida marina. También había esponjas, Valvulina, Endothyra, Archaediscus, Aviculopecten, Posidonomya, Nucula, Carbonicola, Edmondia y trilobites.
durante el comienzo de este período, La temperatura global era bastante alta, alrededor de 20 grados Celsius (68 grados Fahrenheit). Sin embargo, a medida que avanzaba el período, Las temperaturas comenzaron a enfriarse a unos 12 grados centígrados (aproximadamente 54 grados Fahrenheit). Este enfriamiento de la atmósfera, junto con que comenzó a secarse, probablemente llevó al colapso de la selva carbonífera., Este evento de cambio climático fragmentó la selva tropical del mundo y finalmente destruyó la mayoría de ellos.