Frank Lloyd Wright fue el responsable de atraerme a Bartlesville, Oklahoma, a seis horas en coche de Lincoln. La ciudad es la ubicación de Price Tower, que con 19 pisos es uno de los dos únicos edificios verticales que el renombrado arquitecto diseñó.
planeado en 1929 como una torre de apartamentos para la sacristía de San Marcos en la ciudad de Nueva York, los planos originales fueron archivados debido a la caída del mercado de valores., Luego, 27 años más tarde, los planos arquitectónicos fueron reutilizados para un edificio de oficinas en Bartlesville.
la ciudad, caracterizada por un paisaje plano, parece un escenario poco probable para un edificio de Wright, ya que hizo su reputación creando estructuras que reflejan la naturaleza. El crédito por atraer la joya arquitectónica a Bartlesville va a H. C. Price, un hombre de negocios de Bartlesville que hizo su fortuna construyendo oleoductos y gasoductos.
Price había querido devolver algo a su ciudad natal que llamara la atención de la pequeña comunidad., La solución fue encargar un edificio diseñado por Wright, que en ese momento era el arquitecto líder del mundo. El resultado fue la Torre de precios.
La H. C. Price Company vendió Price Tower a Phillips Petroleum (ahora Conoco Phillips) en 1981, y Phillips utilizó la estructura de gran altura como un edificio de oficinas antes de donarla en 2001 al recién formado Price Tower Arts Center. El centro, un museo «tradicional», está dedicado al estudio del arte, la arquitectura y el diseño.
en 2003, los ocho pisos superiores del edificio de Wright abrieron como el Inn at Price Tower, un hotel boutique de 21 habitaciones.,
La mayoría de las personas se alojan en un hotel debido a su proximidad a un destino que se visita por placer o negocios, pero ese no es el caso de esta posada. Angelina Boungou, portavoz de Price Tower, dice: «la mayoría de nuestros visitantes son entusiastas de Frank Lloyd Wright, que esperan poder alojarse en nuestro exclusivo hotel y aprovechar una visita guiada incluida con uno de nuestros docentes.»
Incluso para Wright, el 220 pies de la torre es notable por varias razones., En primer lugar, creía en la arquitectura que encajaba en la naturaleza, ejemplificada por sus hogares usonianos. Resolvió este dilema de diseño de cómo construir una estructura de varios pisos yendo a la única fuente en la naturaleza que era similar a la construcción de una estructura alta: un árbol.
Wright basó su plan en cómo crece un árbol, e incluso describió la torre delgada como «el árbol que escapó del bosque.»
a diferencia de los edificios tradicionales que dependen de las paredes exteriores para el apoyo, cuatro huecos de ascensor en el núcleo central del edificio proporcionan integridad estructural., Las habitaciones de cada piso irradian desde el eje y se elevan hacia arriba en un ligero ángulo como las ramas y hojas de un árbol. Mientras que los pisos son planos, la inclinación hacia arriba de cada habitación se puede ver en los techos.
arquitectónicamente, era un rasgo característico de Wright diseñar sus casas con una entrada que estaba a un lado, u oculta. El propósito era crear una sorpresa cuando el vestíbulo interior se abrió, revelando un gran espacio interior, y lo mismo es cierto de la torre, ya que no hay una entrada obvia.,
sin embargo, en la Posada, La sorpresa del espacio abierto sigue siendo esquiva hasta un paseo en uno de varios pequeños ascensores para dos personas que llevan a los huéspedes hasta sus habitaciones triangulares de la era de 1956, con solo cuatro habitaciones en un piso. Allí, una vista panorámica de la ciudad circundante y la pradera se despliega.
Boungou dice que se hizo todo lo posible para mantenerse en contacto con el concepto original de Wright y los diseños de ingeniería cuando gran parte del edificio se renovó en el hotel.,
«La diseñadora Wendy Evans Joseph tuvo una cuidadosa consideración para mantener el espíritu de Frank Lloyd Wright evidente en toda la Boutique Inn contemporánea, incluidos todos los muebles y la decoración de las habitaciones», dice Boungou. «Con algunas excepciones debido a las nuevas regulaciones de seguridad y ADA, es difícil determinar el ‘FLW original’ de la renovación contemporánea.
«para la mayoría de las personas, esta es su única oportunidad de alojarse en un edificio diseñado por Wright», agrega.
para más información sobre la posada en Price Tower, ver www.pricetower.org.