Midwest rock ‘N’ roll hero to play Akron Civic Theatre on Wednesday
No, No conseguí una entrevista con John Mellencamp.
pero lo que tengo es alguien que es, sin duda, la siguiente mejor cosa.,
tuve una conversación perspicaz con Mike Wanchic, el guitarrista de Mellencamp durante 40 años, en el escenario en cada concierto y en el estudio para cada uno de sus 22 álbumes.
como entrevistado, Wanchic era optimista y reflexivo, un buen tipo que ama su trabajo.
P. ¿Qué puedes decirme sobre el espectáculo que traes a Akron?
A. «lo que estamos tratando de hacer en esta gira es reproducir los discos que la gente quiere escuchar, pero al mismo tiempo sumergirnos en nuestro repositorio de más de 20 álbumes. Queremos expandirnos musicalmente tanto por nuestro bien como para honrar a los oyentes que tenemos., La gente que viene a vernos, conocen nuestro material. Estos son fans ardientes, no son buscadores de curiosidad. Y eso nos permite mucho margen para ser más musicales y diversos. Es una oportunidad para dar una mirada realmente expansiva a nuestra carrera y la música que hacemos. No estamos viviendo de nuestros laureles. No somos los Beach Boys. Todavía estamos haciendo discos. ¿Por qué no hacer de esta una velada musicalmente satisfactoria? (Acto de apertura Carlene Carter) va a salir y hacer algunas canciones. También vamos a presentar un par de temas del nuevo disco que no se han escuchado antes., Y te garantizo que sacaremos algunos éxitos.»
P. ¿Hay algún elemento político en el programa, siendo esta temporada electoral y todo eso?
A. «No abiertamente. La mayor parte de nuestra música trata sobre la condición humana, y definitivamente habla de la condición de las cosas mientras nos sentamos en este momento. Pero no estamos haciendo proselitismo, no.»
P. aparte de ti y John, ¿Hay otros miembros de la banda de larga data todavía a bordo?
A. «Toby (Myers, bajista) retirado. Tuvo su primer hijo cuando tenía como 50 años y dijo: ‘Tengo que salir de la carretera. Por supuesto, he tenido dos hijos después de los 50, pero ese soy yo. Soy leal., Moriré en esta banda. Kenny (Aronoff, baterista) siguió adelante después de 20 años. Del elenco actual que tenemos, Miriam Sturm, nuestra violinista, ha estado en la banda por más de 20 años; Andy York, nuestro guitarrista, ha estado en la banda por 22 años; Dane Clark, nuestro batería, ha estado en la banda por 19 años. Esta es la segunda generación de esta banda. Con ese tipo de compromiso a largo plazo, se convierte en una segunda naturaleza. Cuando todo el mundo sabe lo que todos los demás están pensando musicalmente, se convierte en un organismo vivo. No puedes conseguir eso con mercenarios.»
Q., ¿Cómo has visto a John cambiar musicalmente durante estos años?
A. » Se ha vuelto más astuto. En este punto, en mi opinión, es el mejor compositor que ha sido, está escribiendo las mejores canciones que ha escrito, lo cual es un gran tributo a un tipo que ha escrito todo tipo de material fabuloso. Las canciones son definitivamente un reflejo de su edad y su experiencia. No hay canciones de ‘Oh baby I miss you’ ni nada por el estilo. Todo tiene contenido, son historias-canciones. Hay belleza involucrada. Definitivamente hay un matiz político en gran parte del material., Creo que mucho de esto es solo tener una visión del mundo más grande. Cuando eres joven, estás mirando lo que está justo en frente de tu cara y moviéndote ciegamente a 100 millas por hora.»
P. ¿Cómo conociste por primera vez a este personaje de Mellencamp?
A. » acabábamos de salir de la Universidad. John fue a la Universidad de Vincennes y yo a DePaul. Ambos nos mudamos al área de Bloomington (Indiana) y acabamos de conocernos en un estudio de grabación. Estaba haciendo una pasantía allí para aprender ingeniería de grabación. Nos conectamos un poco.»
Q. So you played on his very first album (1976’s «Chestnut Street Incident»)?, Siempre encontré la conexión de David Bowie tan extraña.
A. «John fue a Nueva York y literalmente entró en la oficina de Tony DeFries, que era el gerente de David Bowie, y dijo:’ me necesitas. John tenía pelotas. Fue cuando Bowie estaba haciendo lo de Ziggy Stardust con las drag queens, y John era un chico del Medio Oeste. Tony se dio cuenta de lo de James Dean, John es de Indiana. Tony dijo, (imitando su acento Británico) «Esto nunca va a funcionar. Tienes que conseguir un poco de estilo, sabes? Ahora te llamas Johnny Cougar. Y John estaba como, ‘ ¿Qué?!'»
Q., «Hurt So Good» y «Jack and Diane» abrieron las cosas a principios de los 80. recuerdo que esos videos estaban en MTV. ¿Cómo fue esa vez?
A. «Recuerda, tuvimos cuatro álbumes rígidos antes de eso. El disco de’ Nothing Matters ‘ tenía ‘Ain’t Even Done With the Night’ en él, que fue un hit entre los 40 mejores, pero antes de eso no podíamos ser arrestados. Todavía estábamos jugando en las habitaciones vacías y abriendo en los clubes para la gente. Estábamos seguros de que el próximo disco sería nuestro último disco. Fuimos a los ensayos de ‘American Fool’, escribimos un montón de material y empezamos a hacer un disco., Solo éramos John, Kenny y yo, ni siquiera un bajista. Un tipo de la compañía discográfica vino al estudio mientras estábamos trabajando e hizo algunas sugerencias muy malas como, ‘ ponle cuernos.»John lo empujó por la puerta lateral y dijo,» (improperio) usted. O tomas el álbum como está o me lo devuelves. La compañía discográfica lanzó el álbum a regañadientes y BOOM fue el álbum No. 1 con dos sencillos No. 1 en él. Las cosas nunca han sido iguales. Con ese disco, compramos nuestra libertad.»
P. ¿Fue tu momento fatídico?
A. «quizás., No fuimos tan listos para inventar algo nuevo. Estábamos refinando continuamente esa simple cosa del Medio Oeste que hacemos. Éramos los mismos chicos haciendo lo mismo (improperio) un poco mejor. Entonces la cultura contemporánea cruzó nuestro camino Y BAM!»
p. has tocado en los lugares más grandes y ahora estás tocando en teatros. ¿Se siente muy diferente?
A. «estaba muy cómodo en las arenas porque éramos una banda de arena-rock — dos guitarras, bajo, batería y más swagger que puedes meter en un tambor de aceite de 50 galones. Salíamos y tocábamos fuerte, y éramos geniales en eso., Pero a lo largo de los años, la música ha crecido y se ha vuelto más sofisticada, nos hemos vuelto más viejos y sabios y lo que estamos haciendo nos encaja perfectamente ahora mismo. El ambiente teatral permite a los fans tener un mejor momento. Nuestra multitud ya no tiene 20 años, se pone de pie, se emborracha y se emborracha.»
Q. Es genial que John esté en el Salón de la Fama del Rock and Roll, pero creo que está subestimado en la historia del rock ‘n’ roll. Supongo que estarás de acuerdo.
A., «Creo que parte de eso es donde vivimos (en Bloomington) y el hecho de que nunca nos inclinamos a las escenas de Los Ángeles y Nueva York. John nunca ha besado a nadie (improperio), y en última instancia, eso te lastima en este negocio. Pero seguimos aquí 40 años después. ¿Cuántas modas y caras han ido y venido en la escena musical de Los Ángeles en ese tiempo? Creo que la razón por la que hemos aguantado es porque hemos vivido fuera de la burbuja.»