la región de unión ileocolónica exhibe muchas características consideradas características de un esfínter gastrointestinal. Por lo tanto, la unión entre el intestino grande y el intestino delgado está marcada en muchas especies por un engrosamiento considerable de la capa muscular circular, y los estudios fisiológicos han revelado propiedades similares a otras áreas esfíntericas. La región genera una presión tónica y presenta respuestas a distensión, estimulación nerviosa y agentes farmacológicos claramente diferentes del adjacenteon y colon adyacentes., Sin embargo, los factores responsables de generar y mantener el tono dentro de este esfínter siguen sin estar claros. Si bien los nervios extrínsecos no parecen desempeñar un papel significativo, la importancia se ha atribuido de diversas maneras a las contribuciones de los nervios intrínsecos, el tono miogénico y los factores elásticos. La función de esta región en el animal intacto no ha sido ampliamente investigada ni claramente definida. Sin embargo, las observaciones tanto en animales como en el hombre sugieren que el esfínter ileocolónico actúa en concierto con elleumeon adyacente para almacenar quimo en el intestino delgado distal y expulsarlo periódicamente al colon., La actividad coordinada es especialmente notable después de la comida cuando el aumento de la actividad ileal combinado con la relajación del esfínter promueve el vaciado rápido del contenido ileal. Los estudios clínicos y experimentales indican que la presencia de un esfínter ileocolónico intacto puede aumentar la supervivencia y reducir la morbilidad después de la resección extensa del intestino delgado. Al prevenir el reflujo del contenido colónico, el esfínter puede servir para minimizar la colonización del intestino delgado por la flora bacteriana del intestino grueso., La respuesta del esfínter ileocolónico a la distensión del intestino grueso parece muy variable y puede depender más de la magnitud de la presión intracolónica generada que de anomalías heredadas o adquiridas de la anatomía de la zona de unión.