las cruzadas fueron una serie de guerras religiosas entre cristianos y musulmanes que comenzaron principalmente para asegurar el control de los lugares sagrados considerados sagrados por ambos grupos. En total, ocho grandes expediciones cruzadas ocurrieron entre 1096 y 1291. Los conflictos sangrientos, violentos y a menudo despiadados impulsaron el estatus de los cristianos europeos, convirtiéndolos en actores principales en la lucha por la tierra en Oriente Medio.
¿qué fueron las Cruzadas?,
a finales del siglo XI, Europa Occidental había surgido como una potencia significativa por derecho propio, aunque todavía estaba a la zaga de otras civilizaciones mediterráneas, como la del Imperio Bizantino (anteriormente la mitad oriental del Imperio Romano) y el Imperio islámico de Oriente Medio y África del Norte.
Sin embargo, Bizancio había perdido un considerable territorio a manos de los invasores turcos selyúcidas., Después de años de caos y guerra civil, el general Alejo Comneno se apoderó del trono bizantino en 1081 y consolidó el control sobre el Imperio restante como emperador Alejo I.
en 1095, Alejo envió enviados al Papa Urbano II pidiendo tropas mercenarias de Occidente para ayudar a enfrentar la amenaza turca. Aunque las relaciones entre los cristianos de Oriente y Occidente habían sido durante mucho tiempo difíciles, la petición de Alejo llegó en un momento en que la situación estaba mejorando.,
en noviembre de 1095, en el Concilio de Clermont en el sur de Francia, el Papa llamó a los cristianos occidentales a tomar las armas para ayudar a los Bizantinos y recuperar la Tierra Santa del control musulmán. Esto marcó el comienzo de las Cruzadas.
La súplica del papa Urbano fue recibida con una respuesta tremenda, tanto entre la élite militar como entre los ciudadanos comunes. Los que se unieron a la peregrinación Armada llevaban una cruz como símbolo de la Iglesia.
Las Cruzadas establecieron el escenario para varias órdenes militares religiosas, incluyendo los Caballeros Templarios, los Caballeros Teutónicos y los Hospitalarios., Estos grupos defendían la Tierra Santa y protegían a los peregrinos que viajaban hacia y desde la región.
Primera Cruzada (1096-99)
cuatro ejércitos de cruzados se formaron a partir de tropas de diferentes regiones de Europa Occidental, lideradas por Raimundo de Saint-Gilles, Godofredo de Bouillon, Hugo de Vermandois y Bohemundo de Tarento (con su sobrino Tancredo). Estos grupos partieron hacia Bizancio en agosto de 1096.,
una banda menos organizada de caballeros y plebeyos conocida como la «cruzada del pueblo» partió antes que los demás bajo el mando de un predicador popular conocido como Pedro El Ermitaño.ignorando el Consejo de Alejo de esperar al resto de los cruzados, el ejército de Pedro cruzó el Bósforo a principios de agosto. En el primer gran enfrentamiento entre los cruzados y los musulmanes, las fuerzas turcas aplastaron a los invasores europeos en Ciboto.,
otro grupo de cruzados, dirigido por el famoso conde Emicho, llevó a cabo una serie de masacres de judíos en varias ciudades de Renania en 1096, provocando una gran indignación y causando una gran crisis en las relaciones judeo-cristianas.
cuando los cuatro ejércitos principales de los cruzados llegaron a Constantinopla, Alejo insistió en que sus líderes le juraran lealtad y reconocieran su autoridad sobre cualquier tierra recuperada de los turcos, así como cualquier otro territorio que pudieran conquistar. Todos menos Bohemundo se resistieron a prestar juramento.,
en mayo de 1097, los cruzados y sus aliados bizantinos atacaron Nicea (ahora Iznik, Turquía), la capital selyúcida en Anatolia. La ciudad se rindió a finales de junio.
La Caída de Jerusalén
a pesar del deterioro de las relaciones entre los cruzados y los líderes bizantinos, la fuerza combinada continuó su marcha a través de Anatolia, capturando la gran ciudad siria de Antioquía en junio de 1098.,
después de varias luchas internas por el control de Antioquía, los cruzados comenzaron su marcha hacia Jerusalén, entonces ocupada por los fatimíes egipcios (que como musulmanes chiítas eran enemigos de los selyúcidas suníes).
Acampando ante Jerusalén en junio de 1099, Los Cristianos obligaron al gobernador de la ciudad sitiada a rendirse a mediados de julio.
a pesar de la promesa de protección de Tancredo, los cruzados masacraron a cientos de hombres, mujeres y niños en su victoriosa entrada a Jerusalén.,
Segunda Cruzada (1147-49)
habiendo logrado su objetivo en un período inesperadamente corto de tiempo después de la Primera Cruzada, muchos de los cruzados partieron a casa. Para gobernar el territorio conquistado, los que permanecieron establecieron cuatro grandes asentamientos occidentales, o estados cruzados, en Jerusalén, Edesa, Antioquía y Trípoli.,
custodiados por formidables castillos, los Estados cruzados mantuvieron la ventaja en la región hasta alrededor de 1130, cuando las fuerzas musulmanas comenzaron a ganar terreno en su propia guerra santa (o yihad) contra los cristianos, a quienes llamaron «Francos».»
en 1144, el General selyúcida Zangi, gobernador de Mosul, capturó Edesa, lo que llevó a la pérdida del estado cruzado más septentrional.
La noticia de la caída de Edesa sorprendió a Europa y causó que las autoridades cristianas en Occidente llamaran a otra cruzada., Dirigida por dos grandes gobernantes, el rey Luis VII de Francia y el rey Conrado III de Alemania, la Segunda Cruzada comenzó en 1147.
ese octubre, los turcos aniquilaron las fuerzas de Conrado en Dorylaeum, el sitio de una gran victoria cristiana durante la Primera Cruzada.
Después de que Luis y Conrado lograron reunir sus ejércitos en Jerusalén, decidieron atacar la fortaleza Siria De Damasco con un ejército de unos 50.000 (la mayor fuerza cruzada hasta la fecha).
el gobernante de Damasco se vio obligado a pedir ayuda a Nur Al-Din, sucesor de Zangi en Mosul., Las fuerzas musulmanas combinadas infligieron una humillante derrota a los cruzados, poniendo fin decisivamente a la Segunda Cruzada.
Nur Al-Din añadió Damasco a su imperio en expansión en 1154.
Tercera Cruzada (1187-92)
Después de numerosos intentos de los cruzados de Jerusalén para capturar Egipto, las fuerzas de Nur Al-Din (lideradas por el General Shirkuh y su sobrino, Saladino) tomaron El Cairo en 1169 y obligaron al ejército cruzado a evacuar.
tras la posterior muerte de Shirkuh, Saladino asumió el control y comenzó una campaña de conquistas que se aceleró después de la muerte de Nur Al-Din en 1174.,
en 1187, Saladino comenzó una gran campaña contra el Reino cruzado de Jerusalén. Sus tropas prácticamente destruyeron al ejército cristiano en la batalla de Hattin, recuperando la importante ciudad junto con una gran cantidad de territorio.
La indignación por estas derrotas inspiró la Tercera Cruzada, dirigida por gobernantes como el anciano emperador Federico Barbarroja (que se ahogó en Anatolia antes de que todo su ejército llegara a Siria), El Rey Felipe II de Francia y el rey Ricardo I de Inglaterra (conocido como Ricardo Corazón de León).,
en septiembre de 1191, las fuerzas de Ricardo derrotaron a las de Saladino en la batalla de Arsuf, que sería la única verdadera batalla de la Tercera Cruzada.desde la ciudad recapturada de Jaffa, Ricardo restableció el control cristiano sobre parte de la región y se acercó a Jerusalén, aunque se negó a sitiar la ciudad.
en septiembre de 1192, Ricardo y Saladino firmaron un tratado de paz que restableció el Reino de Jerusalén (aunque sin la ciudad de Jerusalén) y puso fin a la Tercera Cruzada.,
Cuarta Cruzada: la caída de Constantinopla
aunque el Papa Inocencio III llamó a una nueva cruzada en 1198, las luchas de poder dentro y entre Europa y Bizancio llevaron a los cruzados a desviar su misión para derrocar al emperador bizantino reinante, Alejo III, en favor de su sobrino, que se convirtió en Alejo IV a mediados de 1203.
los intentos del nuevo emperador de someter la iglesia bizantina a Roma se encontraron con una dura resistencia, y Alejo IV fue estrangulado después de un golpe de estado en el palacio a principios de 1204.,
en respuesta, Los Cruzados declararon la guerra a Constantinopla, y la Cuarta Cruzada terminó con la devastadora caída de Constantinopla, marcada por una sangrienta conquista, saqueo y casi destrucción de la magnífica capital bizantina a finales de ese año.
cruzadas finales (1208-1271)
a lo largo del resto del siglo 13, una variedad de cruzadas dirigidas no tanto a derrocar a las fuerzas musulmanas en la Tierra Santa, sino para combatir a todos y cada uno de los que se ven como enemigos de la fe cristiana.,
La Cruzada albigense (1208-29) tuvo como objetivo erradicar la herética secta cátara o albigense del cristianismo en Francia, mientras que las Cruzadas Bálticas (1211-25) trataron de someter a los paganos en Transilvania.
Una llamada cruzada Infantil tuvo lugar en 1212 cuando miles de niños pequeños prometieron marchar a Jerusalén. Aunque fue llamada La Cruzada de los niños, la mayoría de los historiadores no la consideran como una cruzada real, y muchos expertos cuestionan si el grupo estaba realmente compuesto por niños. El movimiento nunca llegó a Tierra Santa.,
en La Quinta cruzada, puesta en marcha por el Papa Inocencio III antes de su muerte en 1216, los cruzados atacaron Egipto tanto por tierra como por mar, pero se vieron obligados a rendirse a los defensores musulmanes liderados por el sobrino de Saladino, al-Malik Al-Kamil, en 1221.
en 1229, en lo que se conoció como La Sexta Cruzada, El Emperador Federico II logró la transferencia pacífica de Jerusalén al control cruzado a través de negociaciones con Al-Kamil. El Tratado de paz expiró una década más tarde, y los musulmanes recuperaron fácilmente el control de Jerusalén.
de 1248 a 1254, Luis IX de Francia organizó una cruzada contra Egipto., Esta batalla, conocida como la séptima cruzada, fue un fracaso para Luis.
Los Mamelucos
mientras los cruzados luchaban, una nueva dinastía, conocida como Los Mamelucos, descendiente de antiguos esclavos del Imperio islámico, tomó el poder en Egipto. En 1260, las fuerzas mamelucas en Palestina lograron detener el avance de los mongoles, una fuerza invasora liderada por Genghis Khan y sus descendientes, que había surgido como un aliado potencial para los cristianos en la región.
bajo el despiadado Sultán Baybars, Los Mamelucos demolieron Antioquía en 1268. En respuesta, Luis organizó la octava cruzada en 1270., El objetivo inicial era ayudar a los Estados cruzados restantes en Siria, pero la misión fue redirigida a Túnez, donde Luis murió.
Eduardo I de Inglaterra tomó otra expedición en 1271. Esta batalla, que a menudo se agrupa con la octava cruzada, pero a veces se conoce como la novena cruzada, logró muy poco y fue considerada la última cruzada significativa a Tierra Santa.
las Cruzadas terminan
en 1291, una de las únicas ciudades cruzadas restantes, Acre, cayó en manos de Los Mamelucos musulmanes., Muchos historiadores creen que esta derrota marcó el fin de los Estados cruzados y las Cruzadas mismas.
aunque la Iglesia organizó cruzadas menores con objetivos limitados después de 1291, principalmente campañas militares dirigidas a expulsar a los musulmanes del territorio conquistado o conquistar regiones paganas, el apoyo a tales esfuerzos disminuyó en el siglo XVI, con el surgimiento de la Reforma y la correspondiente disminución de la autoridad papal.,
efectos de las Cruzadas
mientras que las Cruzadas finalmente resultaron en la derrota de los europeos y una victoria musulmana, muchos argumentan que extendieron con éxito el alcance del cristianismo y la civilización occidental. La Iglesia Católica Romana experimentó un aumento en la riqueza, y el poder del Papa fue elevado después de que las Cruzadas terminaran.
El Comercio y el transporte también mejoraron en toda Europa como resultado de las Cruzadas., Las guerras crearon una demanda constante de suministros y transporte, lo que resultó en la construcción de barcos y la fabricación de diversos suministros.
después de las Cruzadas, hubo un mayor interés en viajar y aprender por toda Europa, lo que algunos historiadores creen que puede haber allanado el camino para el Renacimiento.
entre los seguidores del Islam, sin embargo, los cruzados eran considerados inmorales, sangrientos y salvajes. La masacre despiadada y generalizada de musulmanes, judíos y otros no cristianos dio lugar a un amargo resentimiento que persistió durante muchos años., Incluso hoy en día, algunos musulmanes se refieren burlonamente a la participación de Occidente en el Medio Oriente como una «cruzada.»
no hay duda de que los años de sangriento conflicto traído por las Cruzadas tuvieron un impacto en las naciones de Oriente Medio y Europa Occidental durante muchos años, y todavía influyen en los puntos de vista políticos y culturales y las opiniones que se mantienen hoy en día.