la Esclerosis Lateral Amiotrófica es una enfermedad neurodegenerativa que causa que las células nerviosas tanto en el cerebro como en la médula espinal mueran gradualmente, lo que inhibe la capacidad del cerebro para controlar el movimiento de los músculos. Sin embargo, como fue el caso de Stephen Hawking, la progresión de la muerte de las células nerviosas puede ser bastante lenta. Por lo general, la parálisis solo ocurre en las etapas posteriores de la ELA.
a pesar de que tenía dificultades para caminar y estaba experimentando una mayor dificultad para hablar, Hawking se casó en 1965 y tuvo su primer hijo en 1967., En los años siguientes, su función física comenzó a declinar aún más, hasta el punto de que dependía de muletas y ya no era capaz de escribir. Su segundo hijo, una hija, nació alrededor de esta época en 1970. Casi una década después, durante la cual el habla y la función motora de Hawking continuaron deteriorándose lentamente, el tercer y último hijo de Hawking, otro hijo, nació en 1979.
a partir de hoy, su condición ha causado parálisis casi completa y algunas dificultades para respirar, que son consistentes con las últimas etapas de la ELA.