la vida y obra del primer gran historiador
1. Heródoto ha sido llamado el «padre de la historia», ya que prácticamente inventó toda la disciplina. Fue Cicerón, el aclamado orador romano, quien calificó a Heródoto de «padre de la historia», y ciertamente fue Heródoto quien primero nos dio la idea del historiador y de la «historia» tal como la entendemos ahora., Parte de lo que marcó a Heródoto de Cronistas o escritores anteriores sobre eventos reales fue su compromiso con la objetividad: deseaba seguir la evidencia y los hechos, y sacar conclusiones de ellos. Un ejemplo famoso es su compromiso de representar a los persas – enemigos de los griegos – en una luz honesta y justa (algo que más tarde el escritor Plutarco ridiculizó, calificando a Heródoto de «amigo de los bárbaros»).
2. Sin embargo, Heródoto probablemente fue influenciado por un importante, aunque en gran parte olvidado, escritor anterior., El geógrafo Hecateus de Mileto fue probablemente una influencia importante en Heródoto, aunque al historiador 
le gustaba desestimar el trabajo de Hecateus. La mayor obra de Hecateo fue la Periégesis, o circuito del mundo, escrita alrededor del año 500 A. C. Sólo quedan fragmentos.
3. El tío de Heródoto era un poeta épico que a menudo se comparaba con el gran poeta épico Homero. Heródoto, un griego Asiático, nació alrededor del 484 A. C., justo antes de la guerra persa. Su tío Panyassis escribió un poema épico Heraclea, que lamentablemente se perdió, pero que fue comparado favorablemente con la obra de Homero., Un tiránico gobernante de Halicarnaso, Lygdamis (que trabajaba para los persas), había asesinado a Panyassis, obligando a Heródoto a huir a la isla de Samos.
4. El gran dramaturgo cómico Griego Aristófanes se burló de Heródoto. En varias de sus obras, Aristófanes se burló del padre de la historia, especialmente en los Acharnianos y las nubes (este último también envía al gran filósofo Sócrates). Esto muestra lo influyentes que eran sus ideas cuando Aristófanes estaba escribiendo: podía clasificarse junto a Sócrates como una figura intelectual imponente de la época.
5., El gran dramaturgo Sófocles era amigo de Heródoto. Sófocles, autor de Edipo Rex y uno de los más grandes escritores de la tragedia griega, incluso escribió un poema en honor de su amigo – al menos, se asume ampliamente que el Heródoto al que se refiere el poema es el Heródoto, en lugar de alguna otra persona distinguida con el mismo nombre.
una buena traducción de las historias de Heródoto está disponible, con excelentes notas y una introducción útil, de Oxford University Press como The Histories (Oxford World’s Classics)
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imagen: retrato de Heródoto (crédito de la imagen: Marie-Lan Nguyen, 2009), Wikimedia Commons.