para todas las heroicidades de los viajes espaciales, la vida como astronauta viene con una serie de indignidades. Pañales para adultos. Embudos de orina. Y luego están las torpes caídas en la luna para que todo el mundo las vea.
en un famoso episodio de la misión Apolo 17 de la NASA en 1972, El Caminante lunar Jack Schmitt se derrumba, aparentemente en cámara lenta, mientras suelta una bolsa de recolección de muestras mientras recorre la superficie lunar., De vuelta en el control de la misión en Houston, Capcom Bob Parker llama al compañero moonwalker de Schmitt, Gene Cernan, » Oye, Gene, ¿podrías ir y ayudar a Twinkletoes, por favor?»
los registros de la NASA de la era Apolo contienen páginas y páginas de tales relatos inexpresivos de derrames lunares. Los controladores de la misión pasaron horas analizando imágenes de video para tratar de averiguar por qué los astronautas perdieron el equilibrio y qué técnicas utilizaron para volver a levantarse. Cuarenta años más tarde, nuevos experimentos podrían ayudar a explicar por qué los astronautas del Apolo ocasionalmente luchaban por mantenerse erguidos.,
Los seres humanos necesitan al menos el 15 por ciento del nivel de gravedad que se encuentra en la tierra para orientarse, de acuerdo con los hallazgos publicados ayer (Sept. 3) en la revista PLOS ONE., Eso significa que el nivel de gravedad en la luna — alrededor del 17 por ciento de la gravedad de la Tierra — es apenas lo suficientemente fuerte como para proporcionar señales adecuadas para que los astronautas sepan en qué dirección está arriba.
nadie ha vuelto a la luna desde que Cernan y Schmitt volaron fuera de la superficie lunar en diciembre de 1972. Pero los científicos tienen formas de simular el ambiente de baja gravedad de la luna sin salir de la Tierra.
cinco hombres y cinco mujeres participaron en el experimento en la instalación de centrifugadoras de brazo corto (SAHC) de la Agencia Espacial Europea en Colonia, Alemania., Los participantes se tumbaron en una plataforma en la centrífuga humana con los pies mirando hacia el centro. Dependiendo de qué tan rápido giró la máquina, los reclutas experimentaron diferentes niveles de gravedad, desde 0g, cerca del entorno ingrávido en órbita, hasta 1g, la fuerza que los humanos sienten mientras están de pie en la Tierra, explicó el líder del estudio Laurence Harris de la Universidad de York en Canadá.
mientras giraban en la centrífuga, los participantes tomaron una prueba perceptiva, en la que tuvieron que elegir si la letra inclinada que estaban mirando en una pantalla de computadora circular era una «p» O «d».,»En un entorno de gravedad casi cero, como la Estación Espacial Internacional, los astronautas necesitan depender solo de señales visuales para orientarse, dijo Harris. Los resultados del experimento encontraron que la gravedad solo comienza a influir en el sentido de arriba y abajo de una persona una vez que golpea aproximadamente 0.15 g.
«en un campo gravitacional bajo, como en la luna, tendrá una estimación poco confiable de lo que la gravedad le dice que está arriba», dijo Harris Space.com. en retrospectiva, dijo, no es sorprendente que una búsqueda de YouTube para» astronautas cayendo » produce tantos resultados.,
«Es muy importante que entendamos nuestros sistemas sensoriales antes de entrar en ambientes extremos», dijo Harris.
hay buenas noticias para los gerentes del programa espacial con la vista puesta en Marte: con el 38 por ciento de la gravedad de la Tierra, la gravedad del planeta rojo debería ser suficiente para que los astronautas se orienten fácilmente y mantengan el equilibrio, dijeron los investigadores.
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