aunque parece «incorrecto», la buena noticia es que consumir carne humana cocinada no es más peligroso que comer la carne cocinada de otros animales. Lo mismo ocurre con la mayoría del cuerpo humano; las implicaciones para la salud son similares a las de comer cualquier omnívoro grande.
sin embargo, hay un órgano que debe evitarse a toda costa: el cerebro.
el pueblo Fore de Papúa Nueva Guinea, hasta hace relativamente poco tiempo, practicaba la transunción-comer a los familiares fallecidos., Es este grupo aislado el que demostró las graves ramificaciones de comer el cerebro de otro ser humano.
el Kuru es una encefalopatía espongiforme transmisible unánimemente mortal; es una enfermedad basada en priones similar a la EEB (encefalopatía espongiforme bovina), que también se conoce como enfermedad de las vacas locas.
Las enfermedades priónicas están asociadas con la acumulación de una glucoproteína anormal conocida como proteína priónica (PrP) en el cerebro. PrP ocurre naturalmente, particularmente en el sistema nervioso. Sus funciones en la salud aún no se entienden completamente., Sin embargo, se sabe que la PrP desempeña un papel en una serie de enfermedades, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Los Fore son la única población que ha experimentado una epidemia documentada de kuru y, en su punto máximo en la década de 1950, fue la principal causa de muerte en mujeres entre los Fore y sus vecinos más cercanos.
la palabra «kuru» viene del lenguaje anterior y significa «sacudir». Kuru también se conoce como» enfermedad de la risa » debido a las ráfagas patológicas de risa que los pacientes mostrarían.,
El Primer Reporte de kuru en llegar a los oídos occidentales vino de los administradores australianos que estaban explorando el área:
«El primer signo de muerte inminente es una debilidad general que es seguida por debilidad general e incapacidad para mantenerse de pie. La víctima se retira a su casa. Ella es capaz de tomar un poco de alimento, pero sufre de escalofríos violentos. La siguiente etapa es que la víctima se acuesta en la casa y no puede tomar alimento, y finalmente sobreviene la muerte.»
W. T., Brown
en su punto máximo, el 2 por ciento de todas las muertes en las aldeas Fore se debieron a kuru. La enfermedad afectó principalmente a mujeres y niños; de hecho, algunas aldeas se volvieron casi completamente desprovistas de mujeres.
Esta diferencia de género en la enfermedad parece haber ocurrido por un par de razones. Los hombres creían que, durante los tiempos de conflicto, el consumo de carne humana los debilitaba, por lo que las mujeres y los niños comían más comúnmente a los difuntos.,
Además, fueron predominantemente las mujeres y los niños los responsables de limpiar los cuerpos, dejándolos en un mayor riesgo de infección a través de cualquier herida abierta.