con su población habiendo aumentado, el Condado de Swain se formó a partir de partes de los condados de Jackson y Macon en 1871, durante la era de la reconstrucción. Los nuevos comisionados se reunieron por primera vez en la tienda de Cline en Bear Springs. Lucy Ann (Raby) Cline acordó vender varios lotes de su tierra para formar una sede del condado. Inicialmente conocida como Charleston, la sede del condado fue diseñada en forma de T, formada por lo que ahora son las calles Main y Everett (esta última calle fue nombrada por el primer sheriff del condado, Epp Everett). El primer Palacio de Justicia del Condado de Swain se completó en 1874., En 1872, poco después de la finalización de la nueva cárcel, una banda liderada por Harvey Cooper irrumpió en la cárcel y liberó a Tom Colvert, a quien consideraban injustamente encarcelado por matar a un rival en un bar en Robbinsville.
en 1889, la gente de Charleston cambió el nombre de la ciudad a «Bryson City» para reconocer el papel de Thaddeus Bryson en su desarrollo, y para eliminar la confusión de compartir un nombre con Charleston, Carolina del Sur. El ferrocarril del Oeste de Carolina del Norte estableció vías a través de Bryson City en 1884, mejorando enormemente el transporte a la zona previamente aislada., El Bryson City Bank abrió sus puertas en 1904. El actual Palacio de Justicia del Condado de Swain se completó en 1908, reemplazando al anterior.
Great Smoky Mountains Railroad depot
El Parque Nacional Great Smoky Mountains, que se estableció en 1933 durante la Gran Depresión, genera ingresos considerables para el Condado de Swain. Horace Kephart, un autor y entusiasta del aire libre que residió en Bryson City durante varios años, fue uno de los primeros proponentes clave para la creación del parque., La sección de Deep Creek del parque, que está inmediatamente al norte de Bryson City, tiene un gran campamento y múltiples senderos. La principal Entrada este del parque se encuentra a pocos kilómetros al este de Bryson City en Cherokee. Cherokee es la terminal sur de Blue Ridge Parkway. También es la base de la banda oriental de indios Cherokee, la única tribu reconocida federalmente en Carolina del Norte. Muchos son descendientes de Cherokee que evitaron la eliminación a finales de la década de 1830.,
la finalización de la presa de Fontana en 1944 creó un embalse, que inundó la única carretera que conectaba Bryson City con el área remota de Smokies conocida como North Shore. El Gobierno de los Estados Unidos comenzó a construir una nueva carretera en 1948, ahora conocida como Lakeview Drive, pero fue lenta. En 1972, solo se habían completado 7 millas (11 km). Los problemas ambientales y financieros paralizaron el proyecto, y la carretera se hizo conocida por los lugareños como «el camino a ninguna parte».,
en 2007, el servicio de Parques Nacionales consideró que la construcción de la carretera violaba el plan General de administración del Parque Nacional Great Smoky Mountains, y comenzó a trabajar con el Condado de Swain para encontrar una alternativa.
la creciente popularidad del automóvil llevó a una disminución en el transporte ferroviario, y Southern Railway (que había reemplazado al western North Carolina Railroad) abandonó el servicio de pasajeros en 1948. Después de que Norfolk Southern terminara el tráfico de carga en el ferrocarril en 1985, el estado de Carolina del Norte compró las vías., En 1988, el estado estableció una línea escénica, conocida como Great Smoky Mountains Railroad, con su depósito y punto de partida en Bryson City.
en 2015, se lanzó la primera estación de FM. WTIJ-LP (100.7) transmite ministros sindicados a nivel local y nacional, y música cristiana. La estación es propiedad de Grace Christian Academy y transmite por aire y en línea 24/7.